Ruy de Carvalho est l'acteur en activité le plus âgé au monde

Le théâtre da Malaposta se trouve à Odivelas, dans la banlieue de Lisbonne. Deux heures avant de remonter sur scène dans le rôle du Major Metcalf dans la pièce d'Agatha Christie La Souricière, Ruy de Carvalho nous accueille dans sa loge.

Sympathique mais pressé, il ne nous laisse pas le temps de poser plus de trois questions. Il doit se concentrer et être seul un instant avant d'entrer en scène. Effectivement, bien qu'il garde l'énergie qui lui permet de jouer presque chaque jour, le poids des années pèsent sur lui.

À l'âge de 97 ans et six mois, il est le plus âgé acteur de théâtre actif au monde. À titre d'exemple, lors de la création de cette pièce à Londres en 1952 - A Ratoeira est connue pour être la pièce qui a été jouée le plus longtemps sans interruption sur scène, avec un record de 72 ans - Ruy de Carvalho était déjà acteur depuis 11 ans et professionnel depuis 5 ans.

Il a été l'un des visages les plus connus du public portugais grâce à de nombreux rôles au cinéma et à la télévision, mais son lieu de résidence, celui dans lequel il a toujours grandi comme un poisson dans l'eau, c'est le théâtre.

En 1957, il fut l'un des premiers à apparaître à la télévision portugaise, qui venait d'être lancée avec la diffusion du Monólogo do Vaqueiro de Gil Vicente, le premier téléthéâtre au Portugal.

41 ans plus tard, en 1998, il connaît peut-être le moment le plus élevé de toute une carrière, quand il est décoré par le président de la République de l'époque, Jorge Sampaio, sur la scène du théâtre national Dona Maria II (dont il était l'un des principaux acteurs), alors qu'il joue Le Roi Lear de William Shakespeare. Au cours de sa carrière, il a reçu les Grandes Croix des Ordres du Mérite, Sant'iago de Espada et l'Infante D. Henrique respectivement.

Cependant, parmi les nombreuses pièces qu'il a interprétées tout au long de sa carrière, une l'a particulièrement marquée en 1965, avec le Teatro Moderno de Lisbonne (la compagnie qu'il avait créée quatre ans auparavant).

Il y joue O Render dos Heróis de José Cardoso Pires et apparaît en tant que Cego, le personnage qui symbolise le peuple portugais : « J'ai vraiment apprécié représenter le peuple portugais », affirme Ruy de Carvalho. Il se comportait comme une sorte d'épouvantail, le dos tourné et, parfois, il se tournait vers le public pour exprimer ses opinions sur le monde. Il conclut en disant que ce qu'il désire pour le monde aujourd'hui, c'est qu'il y ait une paix durable pour tous et que personne ne souffre.

Ruy de Carvalho ne prévoit pas de quitter la scène : "Je ne dois pas renoncer tant que je peux continuer à travailler", a-t-il affirmé à Euronews :

" Je suis en train de travailler car je ressens que ma mémoire est encore bonne et que je peux encore retenir un texte. Je suis motivé(e) à travailler car je ressens une certaine capacité de mémorisation et de mémorisation. Je souhaite simplement que les textes ne soient pas très longs, afin de ne pas avoir à consacrer trop de temps à l'étude, car j'étudie les documents à la maison. Il précise que l'improvisation est un travail de longue haleine." A-t-il ajouté.

Le travail avec lui est une leçon permanente pour ses collègues sur scène. Dans la pièce A Ratoeira (où il joue le rôle de Giles Ralston), Luís Pacheco partage la scène avec Ruy de Carvalho dans Ruy, a História Devida, spectacle qui a déjà fait le tour du pays et dans lequel il partage avec le public les récits qui ont marqué une carrière de huit décennies sur scène : « Nous tous, acteurs, aspirons à devenir un jour quelqu'un comme lui », affirme-t-il.

Pour nous, il est un étudiant constant. Malgré son âge, il est toujours là, toujours attentif à tout, toujours en train d'apprendre. Il poursuit l'expérience de la scène comme si c'était la première fois.

Dans A Ratoeira, Elsa Galvão, qui interprète le rôle de Mme Boyle, affirme également que collaborer avec Ruy de Carvalho est une expérience mémorable : Chaque jour, nous acquierts une connaissance. Elle affirme que c'est incroyable de le voir travailler avec cette énergie et cette joie qu'il dégage quotidiennement sur scène.

A Ratoeira est actuellement en représentation au théâtre Malaposta d'Odivelas, sans date de fin, et devrait bientôt faire une tournée partout dans le pays. Il est possible que la pièce ne soit pas conservée sur scène pendant 72 ans comme à Londres, mais Ruy de Carvalho semble prêt à la jouer aussi longtemps qu'il le souhaite.