Danemark : des archéologues révèlent des squelettes vikings "incroyablement bien conservés!"
Sous le village danois endormi d'Åsum, des archéologues ont découvert plus de 50 tombes vikings remarquables, qui devraient jeter un nouvel éclairage sur la vie quotidienne de ces redoutables hommes de la mer.
Ce qui, jusqu'à récemment, ressemblait à n'importe quel champ s'est avéré être un immense cimetière viking. Les fouilles, menées par les archéologues du musée d'Odense au cours des six derniers mois, ont révélé des squelettes exceptionnellement bien conservés, enterrés avec une multitude d'autres objets, tels que des couteaux, des bijoux et des cristaux de plus de 1000 ans.
"Il est vraiment inhabituel de trouver autant de squelettes bien conservés que ceux trouvés à Åsum, et une telle découverte offre des opportunités extraordinaires pour effectuer un large éventail d'analyses scientifiques naturelles qui peuvent en dire plus sur l'état de santé général, les habitudes alimentaires des personnes enterrées et leur origine", explique Michael Borre Lundø, archéologue et inspecteur au musée d'Odense.
Il ajoute : "Les analyses pourront peut-être révéler si les Vikings trouvés dans les tombes étaient apparentés les uns aux autres, ce qui sera très particulier, car cela n'a jamais été étudié auparavant dans des tombes similaires".
On estime que les tombes et les squelettes datent du 9e siècle, sous le règne de Gorm et Thyra à Jelling, au Danemark.
Le bon état des squelettes est dû selon les scientifiques, à la combinaison d'un sol en bon état et d'un niveau élevé de la nappe phréatique, qui ont permis une faible perméation à l'oxygène, ce qui a ralenti le processus de décomposition.
Des objets ou des matières non présents à l'époque au Danemark retrouvés dans les tombes
Parmi les découvertes les plus extraordinaires faites sur le site, une femme a été enterrée dans ce qui semble être les restes d'un chariot viking. Les objets entourant le corps du squelette, allant d'un collier de perles de verre à un couteau en fer finement ouvragé, suggèrent qu'elle devait jouir d'un statut élevé dans la société.
Parmi les autres découvertes importantes, citons une boucle de costume trilobée en bronze et un morceau de cristal de roche, des matériaux qui n'étaient pas naturellement disponibles au Danemark mais qui ont probablement été importés dans les pays voisins ou rapportés lors de voyages.
"Dans l'ensemble, plusieurs objets provenant des nombreuses tombes d'Åsum montrent que les Vikings enterrés étaient liés aux réseaux commerciaux internationaux qui se sont développés au cours de l'âge viking", remarque Lundø.
Les archéologues ont prélevé des échantillons de sol à la recherche d'éventuels pollens pour déterminer la saison à laquelle ces personnes ont été enterrées.
La plupart des squelettes ont été exhumés et entreposés dans des boîtes en carton au musée d'Odense pour sécher avant d'être nettoyés. Ils seront ensuite étudiés à l'Institut Panum de l'Université de Copenhague.