Les fromagers touchés par le support du public après le vol massif du cheddar d'exception

Les propriétaires de Neal's Yard Dairy ont déclaré avoir reçu une réponse « massive » après qu'il est apparu que plus de 22 tonnes de cheddar avaient été volées à ce spécialiste londonien du fromage.

Selon Neal's Yard Dairy, un escroc se faisant passer pour un distributeur en gros d'un grand détaillant français s'était emparé des 22 tonnes de cheddar primé d'une valeur de plus de 300 000 livres sterling (360 000 euros) avant que l'entreprise ne se rende compte de l'escroquerie et ne signale le vol la semaine dernière.

Le fromage aurait été emporté en Russie ou au Moyen-Orient, selon les fournisseurs de la société qui ont été pris au piège de l'escroquerie.

Près de 1 000 meules de fromage emballées dans du tissu et provenant de trois fabricants ont disparu : Hafod Welsh organic cheddar, Westcombe cheddar et Pitchfork cheddar.

La laiterie vend un morceau de cheddar gallois Hafod à 12,90 livres sterling (15 euros) pour 300 grammes, Westcombe à 7,15 livres sterling (8,50 euros) pour 250 grammes et Pitchfork à 11 livres sterling (13 euros) pour 250 grammes.

"La valeur monétaire élevée de ces fromages en a probablement fait une cible particulière pour les voleurs", a déclaré Neal's Yard Dairy, distributeur, grossiste et détaillant de fromages artisanaux britanniques, dans un communiqué.

Le public ne s'est pas "retiré dans un fromage"

Alors que la police britannique a ouvert une enquête et collabore avec les autorités internationales, le public et des personnalités du monde de l'alimentation se sont mobilisés autour du détaillant.

Sarah Stewart, propriétaire du magasin de fromage, a déclaré au Times qu'ils avaient reçu des messages de solidarité, des offres d'aide et des commandes de nouveaux clients du monde entier.

« Il est clair que les Britanniques aiment leur fromage, mais nous avons reçu beaucoup de gens vraiment incroyables qui nous ont contactés, on dirait que c'est devenu international », a-t-elle déclaré. « Des producteurs auprès desquels nous nous approvisionnons nous demandent ce qu'ils peuvent faire, s'ils peuvent offrir des conditions plus longues et un soutien financier, et des clients commerciaux nous demandent s'ils peuvent payer plus rapidement et ce qu'ils peuvent faire ».

Tom Calver, directeur de Westcombe Dairy, a déclaré que la fabrication du fromage, dont l'âge varie entre 12 et 18 mois, nécessitait beaucoup de travail.

"Nous sommes dévastés", a déclaré M. Calver. "C'est absolument terrible qu'on nous ait volé cela".

La laiterie Neal's Yard a demandé aux fromagers internationaux d'être à l'affût du fromage volé, en particulier des blocs de 10 et 24 kilogrammes.

Neal's Yard a déclaré qu'elle avait tout de même payé intégralement les trois producteurs du fromage afin que les laiteries individuelles n'aient pas à en supporter les coûts.

Jamie Oliver demande bien d'en "faire tout un fromage" !

Le chef britannique Jamie Oliver est également sur l'affaire du cheddar volé. Il a lancé un appel à ses 10,5 millions d'abonnés sur les réseaux sociaux pour qu'ils l'aident à élucider le mystère. Qualifiant cette affaire de "vol de fromage râpé", M. Oliver a demandé à ses fans d'être à l'affût de "camions remplis de fromage très chic".

Il a ajouté : "Si l'affaire semble trop gouda (too good) pour être vraie, c'est probablement le cas ! Trouvons ces voleurs de fromage".

Invitant les internautes à rester vigilants, il a ajouté : « Si quelqu'un entend parler d'un fromage de luxe vendu à bas prix, il s'agit probablement de personnes mal intentionnées ».