15 Meter lang, 10 Tonnen schwer: Neuer Dinosaurier aus der Kreidezeit entdeckt

Bei den Arbeiten an einer Autobahn im Jahr 2007 wurden Fossilien einer der letzten Dinosaurier gefunden, die in Europa gelebt haben. Qunkasaura pintiquiniestra heißt die neu entdeckte Dinosaurierart, die vor 73 Millionen Jahren auf der Iberischen Halbinsel gelebt hat.

Pedro Mocho, Paläontologe am Instituto Dom Luiz: "Wir wissen, dass dieser Dinosaurier in Cuenca lebte und in diesem Gebiet starb. Wahrscheinlich gehörte er zu einer Gruppe, die zumindest auf der Iberischen Halbinsel verbreitet war, und dieser spezielle Dinosaurier, Qunkasaura, gehörte zu einer Abstammungslinie, von der wir glauben, dass sie eine Verbreitung hatte, die mit anderen Sauropoden-Dinosauriern in Europa und Asien verwandt war."

Die neue Art gehört zur Gruppe der Sauropoden, großen pflanzenfressenden Dinosauriern mit langen Hälsen und langen Schwänzen. In der Fundstätte Lo Hueco wurden Hals-, Rücken- und Schwanzwirbel, ein Teil der Beckentaille und Teile der Gliedmaßen gefunden. Der Paläontologe Pedro Mocho erklärt: "Wir sprechen hier von einem Exemplar, das etwa 15 Meter lang gewesen sein dürfte, vom Kopf bis zur Schwanzspitze, etwa zehn Tonnen wog und bis zu den Schultern drei Meter hoch wurde. Aber diese Tiere, die zur Gruppe der Sauropoden-Dinosaurier, konnten noch viel größer werden."

Dinosaurier, die von Europa nach Amerika wanderten

Der Knochenfund in Lo Hueco deutet darauf hin, dass sich Arten zwischen den Kontinenten bewegten.

Mocho erklärt: "Diese Gruppen sind wahrscheinlich erst vor kurzem aus Asien nach Europa gekommen und haben daher keine kleinen Arten entwickelt, sondern haben Osteuropa durchquert, um die ibero-armorikanische Insel zu erreichen." Wie das funktioniert, dass sich die Dinosaurier von Europa nach Amerika bewegen konnten?

Mocho erklärt: "Das liegt daran, dass es in dieser Periode der späten Kreidezeit immer wieder Zeiten gab, in denen der Meeresspiegel steigt und sinkt, und daher besteht die Möglichkeit, dass sich die Gebiete miteinander verbinden, und daher haben wir zu dieser Zeit einige Arten, die dieses Gebiet durchqueren können, und andere, die das nicht können."

Ein Teil des Dinosaurierskeletts ist jetzt im Museum für Paläontologie von Kastilien-La Mancha in Cuenca ausgestellt.