Braccialetto anti-pillola dello stupro: come funziona e dove usarlo

Tre donne su dieci nell'Ue hanno subito una violenza sessuale. Un terzo di questi casi ha comportato la somministrazione di sostanze chimiche.

Un team di chimici portoghesi e spagnoli, guidati da Carlos Lodeiro Espino dell'Università Nova de Lisboa, ha presentato un prototipo di braccialetto di carta dotato di un sensore chimico.

A prima vista, sembra un normale braccialetto da festa. In realtà, è un laboratorio microscopico in grado di rilevare in pochi secondi la presenza della cosiddetta "pillola dello stupro" (Ghb) o di altre sostanze intossicanti in una bevanda.

L'invenzione, che potrebbe arrivare nei festival e nelle discoteche europee già quest'anno, ha il potenziale per ridurre in modo significativo il numero di aggressioni sessuali.

Come funziona il braccialetto?

Il braccialetto, che ha l'aspetto di un tipico gadget da festival, nasconde due sensori colorimetrici in miniatura. Uno reagisce alla presenza di Ghb (acido gamma-idrossibutirrico), l'altro ai composti del gruppo amminico, come la scopolamina o alcuni catinoni. È sufficiente bagnare una parte della banda con una goccia di bevanda: se diventa verde, non si deve continuare a bere.

"È un prodotto concepito come scudo personale. Può funzionare fino a cinque giorni, testando ripetutamente bevande diverse", spiega Carlos Lodeiro Espiño, che ha guidato il lavoro di ricerca.

Perché il Ghb è così pericoloso?

Il Ghb è incolore, inodore e viene metabolizzato rapidamente dall'organismo. Già poche ore dopo l'ingestione, può essere virtualmente non rilevabile nei test standard.

Le vittime spesso perdono conoscenza o memoria degli eventi, rendendo difficili le indagini successive. In Europa, fino a un terzo delle aggressioni sessuali con agenti chimici avviene proprio dopo la somministrazione di Ghb o dei suoi derivati.

Dal laboratorio alla discoteca

Il progetto è nato dalla collaborazione tra ricercatori portoghesi e dell'Università di Valencia in Spagna. La ricerca sui sensori è durata diversi mesi, basandosi su 20 anni di esperienza nei metodi di rilevamento ottico.

I primi lotti di braccialetti hanno già fatto il giro di concerti, festival e locali popolari in Spagna e Portogallo. In estate, quando il traffico turistico è massimo e le feste continuano fino all'alba, il rischio di usare le cosiddette pillole dello stupro aumenta notevolmente.

Il braccialetto è leggero, biodegradabile e non richiede applicazioni o attrezzature aggiuntive. Ha l'aspetto di un semplice braccialetto identificativo e si confonde facilmente con la folla. L'intera reazione chimica dura pochi secondi e il risultato è visibile a occhio nudo.

Se il progetto dovesse diventare popolare, i suoi creatori prevedono di estendere la distribuzione ad altri Paesi europei. - Questo bracciale non risolverà il problema della violenza sessuale, ma può svolgere un ruolo importante nella sua prevenzione", sottolineano i ricercatori. - sottolineano i ricercatori.

Prezzo e disponibilità

Per i singoli clienti, il costo di un braccialetto con due sensori dovrebbe essere compreso tra i tre e i cinque euro. Le versioni confezionate in multipli portano il costo della protezione quotidiana a meno di un euro. Tuttavia, i creatori sperano che i finanziamenti siano forniti dagli organizzatori di eventi, dalle autorità locali e dalle istituzioni pubbliche, nell'ambito dei programmi "festival sicuri" o "comuni sicuri".

Esistono anche altre soluzioni tecnologiche e chimiche che hanno uno scopo simile. Sono in vendita strisce di test monouso che possono essere immerse in una bevanda. Il cambiamento di colore indica la presenza di determinate droghe.

Sono molto diffusi anche adesivi discreti che cambiano colore quando entrano in contatto con una bevanda, oppure recipienti dotati di sensori chimici che rilevano le droghe.

Un gruppo di ricercatori della Corea del Sud ha sviluppato un tatuaggio temporaneo il cui disegno cambia istantaneamente colore da giallo a rosso al contatto con una "pillola dello stupro".

Gli studenti del dipartimento di ingegneria dei materiali della North Carolina State University hanno sviluppato uno smalto per unghie che cambia colore al contatto con le sostanze utilizzate nelle "pillole dello stupro".

Non solo un test, ma anche un deterrente

Sebbene i risultati del braccialetto non siano attualmente considerati una prova in tribunale, il solo fatto di possederlo può essere un deterrente per i potenziali colpevoli.

Nella regione di Valencia, dopo l'introduzione dei braccialetti, il numero di segnalazioni di tentativi di intossicazione nei festival è sceso quasi a zero. I ricercatori stanno già lavorando a una seconda generazione del dispositivo, che otterrebbe il riconoscimento formale delle forze dell'ordine in tutta Europa.