Morto a 88 anni lo stuntman hollywoodiano della famosa copertina dei Pink Floyd, Ronnie Rondell Jr.

È morto all'età di 88 anni lo stuntman statunitense Ronnie Rondell Jr., che si era dato fuoco per l'iconica copertina dell'album Wish You Were Here dei Pink Floyd. Rondell Jr. ha recitato in oltre duecento film, tra cui Come fu vinto il West, Arma letale, Twister e Matrix Reloaded.

Una delle sue acrobazie più famose, soprattutto per gli appassionati di musica, è rappresentata nella fotografia creata dal leggendario artista Storm Thorgerson e da Aubrey Powell del gruppo inglese di art design Hipgnosis per il nono album in studio dei Pink Floyd, Wish You Were Here del 1975.

Rondell Jr. indossava una tuta ignifuga e un gel protettivo e fu dato alle fiamme nel backlot dei Warner Bros Studios in California, allora noti come Burbank Studios. L'immagine lo ritrae mentre stringe la mano a un altro uomo con la tuta, il collega stuntman Danny Rogers.

"A quei tempi facevo molti lavori con il fuoco, e avevo le tute speciali e tutta questa roba per essere completamente avvolto dal fuoco", ha raccontato Rondell Jr. nel documentario Pink Floyd: The Story of Wish You Were Here. "Era piuttosto facile da fare, non troppo pericoloso per la vita e pagato bene".

Non troppo pericoloso, ma Rondell Jr. ha perso un sopracciglio e i baffi durante il servizio fotografico...

Tuttavia, l'impressionante copertina di Wish You Were Here ha avuto un'eredità duratura e rimane una delle più grandi copertine di album di tutti i tempi.

Nato a Hollywood nel 1937, Rondell è stato nella Marina degli Stati Uniti prima di iniziare a lavorare come comparsa in Tv. Alla fine ha fondato la Stunts Unlimited, che rappresentava motociclisti, piloti d'auto, cavallerizzi, piloti e coreografi di combattimenti.

La sua carriera si è estesa dal 1955 al 2003, con lavori di stunt in film come Kings Of The Sun (1963), Diamonds Are Forever (1971), Blazing Saddles (1974), Commando (1985), They Live (1988), Caccia a Ottobre Rosso (1990), Thelma & Louise (1991), Last Action Hero (1993), Speed (1994), Il Corvo (1994) e Batman & Robin (1997).

Ha lavorato anche in serie televisive classiche come Charlie's Angels, Baywatch e Baretta.

Si è ritirato nel 2000, ma è tornato per un ultimo film, Matrix Reloaded (2003), da responsabile della parte migliore del sequel: l'iconica sequenza dell'inseguimento, in cui suo figlio R.A. Rondell ha svolto il ruolo di supervisore degli stunt.

A Rondell Jr sopravvivono la moglie Mary Rondell, il figlio R.A. Rondell e i nipoti.