La morte di uno streamer francese rivela abissi e orrori del "trash streaming"

Avvertenza sui contenuti: questo articolo contiene riferimenti a violenza, suicidio e atti estremi che alcuni lettori potrebbero trovare inquietanti.

È una tragedia che ha messo in luce un lato meno conosciuto del mondo di Internet. Lo streamer francese Raphaël Graven, conosciuto online come Jean Pormanove, è morto lunedì nel sud della Francia durante una trasmissione in diretta sulla piattaforma di streaming Kick.

Mezzo milione di follower e molte persone pronte a pagare per contenuti degradanti

Graven, 46 anni, è stato uno dei primi streamer francesi e aveva circa mezzo milione di follower sui suoi vari canali. Nel corso degli anni, era diventato noto per aver compiuto atti degradanti sullo schermo, come lo strangolamento e l'ingestione di sostanze chimiche tossiche, a volte su richiesta e con il sostegno finanziario degli spettatori in diretta.

Graven è apparso neinsieme ad altre tre persone - i suoi partner abituali di streaming - durante i dodici giorni di trasmissione che hanno portato alla sua morte. I filmati condivisi sui social media mostrano due di questi uomini, noti come Naruto e Safine, che lo maltrattano fisicamente. Il ministro francese per gli Affari digitali e l'intelligenza artificiale Clara Chappaz ha definito il fatto "un orrore assoluto".

La polizia francese ha aperto un'indagine sulla morte di Graven e oggi dovrebbe essere eseguita l'autopsia. Il rapper Drake e lo streamer statunitense Adin Ross, entrambi legati finanziariamente alla società madre di Kick, si sono offerti di pagare il funerale di Graven.

Questo episodio di orribile violenza getta luce su un sotto-genere di contenuti online in diretta che è guidato da streamer che accettano di subire trattamenti umilianti e non di rado pericolosi.

Gli orrori inquietanti del trash streaming

Il caso di Graven ricorda infatti il trash streaming, un fenomeno nato negli anni 2010 e diventato popolare in Russia e Polonia. I protagonisti commettono atti degradanti, violenti e talvolta mortali contro loro stessi o contro altri.

Nel 2021, uno streamer russo è stato condannato a sei anni di carcere per la morte della sua fidanzata incinta di 28 anni durante una diretta streaming del dicembre 2020. L'uomo ha picchiato la compagna, causandole lesioni cerebrali traumatiche, e l'ha chiusa fuori di casa mentre indossava solo la biancheria intima, come riporta il Moscow Times.

I paramedici hanno dichiarato la morte della giovane donna mentre le telecamere stavano ancora girando. La Russia ha poi adottato una legge federale che vieta questi contenuti.

Ma al di là dei protagonisti, è il pubblico è un elemento chiave del trash streaming: "Gli spettatori sono spesso curiosi di sapere a quali estremi sono capaci di arrivare i trash streamer", osservano le ricercatrici Barbara Cyrek e Malwina Popiołek in un articolo del 2022. "Maggiore è la disponibilità di strumenti che consentono di influenzare la forma della trasmissione, maggiori sono potenzialmente le possibilità di contenuti più estremi".

Su piattaforme come Kick o anche YouTube, gli spettatori possono donare denaro per incentivare i creatori di contenuti a spingersi oltre. Il primo episodio della settima serie di Black Mirror, andato in onda ad aprile, si ispira a questo fenomeno. Il protagonista, interpretato da Chris O'Dowd, si iscrive a un sito fittizio di streaming di spazzatura chiamato "Dum Dummies", dove svolge compiti umilianti in cambio di denaro per sostenere la moglie malata.

L'episodio termina quando sta per suicidarsi mentre è in streaming. Nel caso di Raphaël Graven, il contatore delle donazioni alla fine della sua fatale diretta di 298 ore indicava che lui e i suoi partner avevano raccolto più di 36mila euro.

La mancanza di regolamentazione della piattaforma Kick

I creatori di contenuti che si dedicano a pratiche legate al trash streaming hanno trovato un rifugio sicuro in piattaforme poco regolamentate, proprio come Kick. Il servizio australiano di live streaming è stato creato nel 2022 dai fondatori della società di gioco d'azzardo Stake.

Le linee guida della comunità di Kick proibiscono ufficialmente "contenuti che ritraggono o incitano alla violenza ripugnante, compresi danni significativi, sofferenza o morte", nonché "manifestazioni di autolesionismo gravi e significative". Tuttavia, la piattaforma ha fatto crescere il suo marchio e la sua base di utenti grazie a politiche di moderazione più indulgenti rispetto a rivali come Twitch.

Il quotidiano Mediapart aveva rivelato casi simili

A dicembre, il quotidiano francese Mediapart aveva già rivelato che Raphaël Graven era stato vittima di un "business dell'umiliazione" durato anni. La storia aveva spinto i pubblici ministeri ad aprire un'indagine e i partner di Graven, Naruto e Safine, erano stati arrestati per un breve periodo.

Kick ha sospeso temporaneamente il suo canale prima che gli fosse permesso di tornare a trasmettere. Ma le rivelazioni di Mediapart non avevano suscitato alcun intervento politico o legislativo all'epoca.

La piattaforma ora ha escluso tutti gli streamer coinvolti nel video della morte di Graven e sta rivedendo i contenuti francesi, ha dichiarato mercoledì. Tuttavia, Kick non ha precisato se aggiornerà le sue linee guida della comunità, che attualmente affermano che "il live streaming, per sua natura, è imprevedibile" e che "è impossibile prevedere ogni risultato".