Figure senza volto e icona di Gesù rubata: polemiche per il controverso presepe di Bruxelles

Con il mese di dicembre ormai iniziato, i presepi stanno tornando nei mercatini di Natale di tutta Europa.

A Bruxelles, l'installazione di un nuovo presepe nella Grand-Place della città si è trasformata in uno scandalo dopo il furto dell'icona di Gesù bambino.

La statuina è stata sottratta dal presepe tra la tarda notte di venerdì e le prime ore del mattino di sabato, dopo che per giorni si è discusso sui social media per le rappresentazioni senza volto dei personaggi presenti nella scena della natività.

Tutto è iniziato con un desiderio di cambiamento, dopo che per 25 anni il presepe del centro storico della capitale non aveva subito grandi modifiche. Un portavoce di Brussels Major Events, l'organizzatore del mercatino di Natale della città, ha dichiarato al Brussels Times che la scena "aveva bisogno di un ripensamento".

Anche il sindaco di Bruxelles, Philippe Close, ha dichiarato che la vecchia installazione si era deteriorata.

Il nuovo progetto dell'artista di origine tedesca, Victoria-Maria Geyer, è stato approvato sia dalla chiesa cattolica locale che dalla città di Bruxelles.

Geyer - che si è definita cattolica - ha realizzato le figure della natività con stoffe riciclate e ha omesso caratteristiche riconoscibili, nella speranza che "ogni cattolico, a prescindere dal suo background o dalle sue origini, possa identificarsi" nella storia biblica della nascita di Cristo.

Ma l'opera d'arte e il suo messaggio non sono piaciuti a tutti e sui social è scoppiata una polemica prima ancora che l'opera venisse inaugurata.

"Abbiamo toccato il fondo... e stiamo ancora scavando", ha dichiarato su X la stella del calcio belga Thomas Meunier, mentre Georges-Louis Bouchez, capo del partito di destra Movimento riformista (Mr), ha definito il presepe di Geyer "un'assurdità e un insulto alle nostre tradizioni".

Ha paragonato le figure a quelle che ha definito persone "simili a zombie" trovate nelle stazioni ferroviarie di Bruxelles.

Il suo partito, che fa parte della coalizione di governo del Belgio, ha lanciato una petizione per chiedere la rimozione delle icone.

In una conferenza stampa tenutasi venerdì, poche ore prima del furto, Philippe Close e il decano della Cattedrale di San Michele e Santa Gudula della città, Benoit Lobet, hanno cercato di stemperare la tensione e hanno mostrato il loro sostegno all'artista.

"In questo periodo natalizio, dovremmo tutti abbassare i toni", ha detto il sindaco del esponente del Partito socialista.

Le autorità belghe stanno indagando sul furto e hanno già sostituito il bambin Gesù nel presepe. Gli organizzatori e la sicurezza hanno promesso di tenere sotto controllo il presepe.