'Recetas para corazones rotos': Cómo una antigua ciudad uzbeka será la nueva mesa cultural del mundo

Del 5 de septiembre al 20 de noviembre de 2025, esta Ciudad Creativa de la UNESCO acogerá la Bienal inaugural de Bujará, un viaje de diez semanas de arte contemporáneo, rituales comunales y narración culinaria. Bajo el título 'Recetas para corazones rotos', la Bienal transforma una ciudad de leyendas en un escenario vivo donde el dolor, la memoria y la alegría se reinventan a través de la comida, la música, la poesía y la artesanía.

Comisariada por la figura internacional del arte Diana Campbell y por encargo de Gayane Umerova, presidenta de la Fundación para el Desarrollo del Arte y la Cultura de Uzbekistán (ACDF), la Bienal presenta más de 70 encargos creados en Uzbekistán, que activan madrasas y caravasares centenarios de formas nunca vistas en Bujará.

"Bujará ya ha dado forma al mundo: a través del conocimiento, la artesanía y el intercambio", afirma Umerova. "Esta Bienal es una forma de darle las herramientas para hacerlo de nuevo, a través de la creatividad y el diálogo".

No es sólo una exposición, es un ritual sensorial

En lugar de inaugurarse con una alfombra roja o la pared de una galería, la Bienal comienza con el aroma de la fermentación. En el Café Oshqozon, el monje budista y cocinero Jeong Kwan preparará kimchi el primer día, para volver a desenterrarlo diez semanas después para una comida final, madurado por el tiempo y el silencio.

Es una metáfora del propio evento. 'Recetas para corazones rotos' explora cómo el tiempo, la tradición y el cuidado pueden curar. Cada elemento, desde la comida a la escultura, pasando por los tejidos y el sonido, forma parte de un experimento más amplio de reparación emocional.

Diana Campbell, conocida por su trabajo en la Dhaka Art Summit, lo califica de "festín multisensorial enraizado en el espíritu de hospitalidad y profundidad intelectual de Bujará". Y añade: "No te limitas a mirar el arte. Se huele, se saborea, se siente en las manos y los huesos".

De la sal y el azúcar a la arcilla y el código

Las obras abarcan distintas disciplinas y geografías. Laila Gohar, artista gastronómica de origen egipcio, evoca recuerdos a través del Navat, un cristal de azúcar tradicional elaborado con azafrán y zumo de uva. La artista colombiana Delcy Morelos construye una cúpula con tierra, arena y especias. La artista uzbeka Oyjon Khayrullaeva, en colaboración con el ceramista Abdurauf Taxirov, construye órganos de mosaico: un estómago sobre la entrada del café, pulmones y corazones repartidos por la ciudad que conectan los locales como partes de un cuerpo colectivo.

Y luego está Subodh Gupta, que reutiliza platos esmaltados de cocinas tradicionales en una cúpula en cuyo interior los clientes cenan platos que conectan India y Uzbekistán. "Se trata de colapsar la distancia: entre países, entre disciplinas, entre personas", afirma.

Todas las obras están hechas en Uzbekistán, muchas en colaboración con artesanos locales. "Esto no era negociable", dice Umerova. "No queríamos una feria de arte. Queríamos algo que hablara desde aquí, aunque llegara al mundo".

En el centro de la Bienal está la Casa de la Suavidad, una transformación de la madrasa Gavkushon, del siglo XVI, en un espacio para programas públicos, talleres infantiles y cuentacuentos. El artista y arquitecto Suchi Reddy ha diseñado un toldo protector inspirado en el ikat uzbeko que proyecta patrones de curación por todo el patio.

Un simposio de tres días titulado 'The Craft of Mending' reunirá a pensadores, historiadores y artistas para explorar la reparación como acto físico y político. "El borrado es una forma de desgarro", afirma Aziza Izamova, académica uzbeka de Harvard que dirige el acto. "Por eso, reparar para recordar es un acto de resistencia".

Jóvenes comisarios de toda Asia se reunirán también en Bujará para participar en un taller sobre cómo encargar obras que aún no existen. Es una lección apropiada para una ciudad que está remodelando su propio futuro.

La música también corre por las venas de la Bienal. Cada luna llena estará marcada por un ritual ceremonial de karnay, el largo cuerno uzbeko que se utiliza en las bodas para invocar simbólicamente el agua en el desierto. Estas representaciones, dirigidas por Himali Singh Soin y David Soin Tappeser, fusionan la tradición local con la conciencia medioambiental global.

Por otra parte, la Filarmónica de Bujará colaborará con artistas como Tarek Atoui, aunando tradiciones musicales árabes y centroasiáticas. Desfiles callejeros semanales y actuaciones espontáneas animarán la ciudad con ritmo y memoria.

La comida no es un programa secundario, es el alma de la Bienal. Desde rituales fermentados hasta cereales nómadas, las comidas están diseñadas para explorar la pérdida, la resistencia y la pertenencia. Cocineros uzbekos como Bahriddin Chustiy y Pavel Georganov compartirán platos impregnados de memoria, mientras que chefs invitados como Fatmata Binta, de Sierra Leona, y Zuri Camille de Souza, de la India, enlazarán las tradiciones uzbekas con el patrimonio culinario de África Occidental y Goa.

La última semana acogerá el Festival de las Culturas del Arroz, con plov, paella, pulao y arroz jollof cocinados al aire libre, rodeados de historias y canciones. "No se trata de alta cocina", dice Umerova. "Se trata de cómo nos reunimos, cómo nos curamos, cómo recordamos... a través de la comida".

¿Por qué Bujará?

"Bujará no es un telón de fondo", dice Umerova. "Es la protagonista". Durante más de dos milenios, la ciudad ha sido un centro de intercambio espiritual, científico y artístico. Sin embargo, en el mundo del arte moderno ha permanecido periférica, hasta ahora.

La Bienal forma parte de una estrategia nacional más amplia para reintegrar a Uzbekistán en las redes culturales mundiales. Con el apoyo del presidente Shavkat Mirziyoyev, la ACDF ha puesto en marcha proyectos de restauración, museos y plataformas creativas en todo el país y a escala internacional, como el pabellón de la Bienal de Venecia y la Expo 2025 de Osaka.

"Esto no es poder blando", insiste Umerova. "Es poder estructural. La cultura crea empleo. Da forma al futuro. Construye una identidad que no es reactiva ni nostálgica, sino viva, generosa y con visión de futuro".

A Bujará se puede llegar en tren de alta velocidad desde Tashkent y Samarcanda, con hoteles boutique y casas de huéspedes enclavados entre su arquitectura declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La Bienal es totalmente gratuita y está abierta al público. Los visitantes extranjeros podrán disfrutar de una programación en uzbeko, ruso e inglés, y de una oferta culinaria en la que la historia se sirve en cada plato.

Si quiere obtener más información, visite bukharabiennial.uz/en y en Instagram en @bukhara.biennial.