El escritor húngaro-británico David Szalay gana el prestigioso Premio Booker de ficción con 'Flesh'

El escritor húngaro-británico nacido en Canadá David Szalay ha ganado el Booker Prize de ficción por su sexta novela, 'Flesh'.

Szalay, de 51 años, se impuso a otros cinco finalistas, entre ellos Andrew Miller ('The Land in Winter') y la autora india Kiran Desai ('The Loneliness of Sonia and Sunny'), para llevarse el codiciado galardón literario, que conlleva un premio de 50.000 libras (57.000 €) y un gran impulso a las ventas y la proyección del ganador.

Fue elegido entre 153 novelas presentadas por un jurado en el que figuraban el escritor irlandés Roddy Doyle y la actriz de 'Sex and the City' Sarah Jessica Parker. Doyle dijo que 'Flesh', un libro "sobre vivir y lo extraño de vivir", se impuso como la opción unánime del jurado tras una reunión de cinco horas.

Escrita con una prosa sobria, 'Flesh' es una inusual historia de ascenso social sobre un joven, István, que pasa de sus orígenes obreros en Hungría a luchar como inmigrante en el Reino Unido y acaba alcanzando una fortuna descomunal y prestigio en la alta sociedad londinense. Explora temas de masculinidad, clase, migración y poder.

"Lo que nos gustó especialmente de 'Flesh' fue su singularidad, no se parece a ningún otro libro", dijo Doyle. "Es un libro oscuro, pero a todos nos resultó un placer de lectura".

Szalay explicó que la historia nació de "ingredientes simples y fundamentales". Sabía que "quería un libro en parte húngaro y en parte inglés" y que tratara sobre "la vida como experiencia física".

Al recoger el trofeo en el Old Billingsgate de Londres, antiguo mercado de pescado reconvertido en lujoso espacio para eventos, Szalay agradeció al jurado que premiara su novela "arriesgada".

Recordó haber preguntado a su editora "si podía imaginar que una novela titulada 'Flesh' ganara el Booker Prize". "Ahí tiene la respuesta", dijo.

Fundado en 1969 y abierto a novelas en lengua inglesa de todo el mundo, el Booker Prize se ha ganado la fama de transformar carreras literarias. Entre los ganadores figuran Salman Rushdie, Ian McEwan, Margaret Atwood y Samantha Harvey, que se llevó el premio de 2024 por 'Orbital', una historia ambientada en una estación espacial.