'From Zero' de Linkin Park: el veredicto de 'Euronews Culture'
El regreso del grupo de rock alternativo y nu metal Linkin Park no ha sido fácil. Desde la muerte del líder Chester Bennington en 2017, la banda estuvo en una pausa indefinida. Cuando anunciaron que se estaban reformando, el baterista original Rob Bourdon optó por no participar, dejando a la banda con dos ausencias que cubrir. Fue entonces cuando entraron el baterista Colin Brittain y la vocalista Emily Armstrong, cofundadora de Dead Sara. La llegada de Armstrong en particular ha sido fuente de muchas conversaciones y reacciones negativas.
Siempre se dio por sentado que quienquiera que se pusiera en el lugar de Bennington enfrentaría un intenso escrutinio, y muchos proclamaban que la banda debería haberse detenido por completo o reformarse con un nuevo nombre, por respeto a su tan extrañado cantante principal. Sin embargo, la controversia estaba a la vuelta de la esquina: el hijo de Bennington publicó un comunicado diciendo que la banda había "traicionado la confianza" de los fans, y la madre de Chester, Susan Eubanks, se enteró de que la banda había seguido adelante con un nuevo cantante al mismo tiempo que todos los demás.
La mujer afirmó que los miembros restantes habían prometido avisarle, compartiendo que se sentía traicionada y que Linkin Park estaba tratando de borrar el pasado haciendo que Armstrong cantara las canciones de su hijo. Para empeorar las cosas, Armstrong llegó a los titulares este año por otra controversia, cuando el cantante de Mars Volta, Cedric Bixler-Zavala, y su esposa Chrissie Carnell-Bixler hablaron en contra de ella. Bixler-Zavala volvió a compartir una publicación que había escrito el año pasado en la página de Instagram de Dead Sara, diciendo: "¿Tus fans saben acerca de tu amigo Danny Masterson? Tu amigo violador".
La publicación estaba relacionada con el actor estadounidense Danny Masterson, exestrella de 'Aquellos maravillosos 70' y cienciólogo, que fue sentenciado a 30 años de prisión perpetua en 2023, tras ser declarado culpable de dos de tres cargos de violación forzada. Carnell-Bixler fue una de varias mujeres que acusaron a Masterson de agresión sexual. Bixler-Zavala y Carnell-Bixler, ambos excienciólogos, alegaron que Armstrong y otros miembros de la Iglesia los acosaron a ellos y a otros testigos por sus acusaciones contra Masterson. Armstrong, que asistió a la comparecencia de Masterson ante el tribunal en busca de apoyo, dijo posteriormente que no toleraba el abuso contra las mujeres y no abordó sus vínculos con la cienciología.
Ahí lo tienes, atrapado en el drama que ninguna banda necesita cuando se trata de relanzar su buen nombre. Pero, y sin desestimar en ningún momento las graves acusaciones mencionadas anteriormente, ¿qué pasa con la música en sí?
Bueno, muy apropiadamente, Linkin Park ha titulado su octavo álbum 'From Zero', una promesa de un nuevo capítulo que comienza con un renacimiento. También tiene un doble significado, ya que el nombre original de la banda era 'Xero'. Antes de escuchar un segundo del nuevo álbum, esto parece una declaración de intenciones: estamos de regreso, somos nuevos y estamos honrando lo básico. Y eso es lo que hacen. Tras sus experimentaciones y su expansión hacia un territorio más pop, la primera impresión tras la escucha número uno de 'From Zero' es la de una banda que busca renovarse rindiendo homenaje al pasado.
Los resultados son mixtos. Si bien recibimos un golpe de nostalgia al escuchar algunas de estas nuevas canciones que recuerdan los días de gloria de la banda, no es una repetición completa. Y por eso, hay que elogiar al covocalista principal Mike Shinoda y compañía. En cuanto a Armstrong, ella le da a medias y comparte el don de Bennington para oscilar entre gritos que castigan la garganta y gemidos melódicos. Funciona. Algunas de sus inflexiones y 'vibratto' incluso suenan como los de él en ciertos temas, sin caer en ningún momento en una imitación barata, demostrando que su incorporación a la banda reiniciada fue un borrador astuto a nivel artístico.
Sin embargo, hay una dinámica extraña en la lista de canciones de 'From Zero' que forma un patrón semiconsistente: por cada himno que canta, hay un fracaso.
El impactante sencillo principal 'The Emptiness Machine' y su rugiente coro dan paso al muy decepcionante 'Cut The Bridge'. Volvemos a la normalidad con 'Heavy Is The Crown' (la canción que se usó como tema principal de las finales del videojuego League of Legends), solo para caer en picado con la olvidable balada 'Over Each Other'. La conmovedora pero ligeramente forzada 'Casuality' da paso a lo que suena como una cara B rancia de Imagine Dragons con 'Overflow'... Cuando cada pista alterna de un álbum de poco más de 30 minutos de duración cae en la categoría de escuchable pero en última instancia un poco desagradable, no puedes evitar desear que Linkin Park 2.0 se hubiera asegurado de que su regreso anticipado fuera menos impredecible.
Se puede argumentar que la banda está en contra con este disco. Si recuerdas demasiado el pasado ilustre, estarás deslizándote irresponsablemente por glorias pasadas; si niegas el pasado al expandirte demasiado, corres el riesgo de alienar a tus fans. Es una línea difícil de seguir, y 'From Zero' casi logra el acto de equilibrio, principalmente gracias a un final fuerte.
De hecho, rompen con el hábito, de nuevo bastante acertadamente, con el tema titulado 'Two Faced', un tema de riff fantástico que hará maravillas en vivo. A partir de entonces, temas trepidantes como 'Stained', 'IGYEIH' (que significa I Gave You Everything I Had, en caso de que se lo pregunte) y 'Good Things Go' cierran el álbum con fuerza.
Al final, la versión 2024 de Linkin Park no alcanza las alturas de 'Hybrid Theory', 'Meteora' (sigue siendo su mejor álbum hasta la fecha) o incluso 'Minutes to Midnight'. Sin embargo, se debe dar un respiro y dar crédito a quien lo merece: las canciones que agradan al público son estimulantes y activan los interruptores correctos cuando se trata del contundente sonido nu-metal de la banda. 'From Zero' funciona como un reinicio reparable. Simplemente no fue el regreso triunfal directo que muchos esperaban.
Denles tiempo: el grupo está comenzando. Terminarán encontrando el lugar al que pertenecen.
'From Zero' ya está disponible. Linkin Park se embarcará en una gira mundial el próximo año, con paradas europeas en junio y julio en Alemania, Italia, Países Bajos, Reino Unido y Francia.