El gas ruso busca eludir las sanciones circunnavegando África con destino a China

Un buque cisterna procedente de la planta rusa de gas natural licuado (GNL) Portovaya, situada en la región de Leningrado, ha llegado a la terminal de Beihei, en el sur de China, según informa la agencia Bloomberg, que cita imágenes de satélite.

Las sanciones estadounidenses contra la planta, propiedad de Gazprom, están en vigor desde principios de 2025. La agencia de noticias señala que se trata de la primera entrega conocida desde que se impusieron las sanciones.

Los medios rusos informan de que las actuales restricciones han hecho que el petrolero se dirija a China rodeando África, con lo que el tiempo de viaje se ha prolongado una semana. El buque implicado, el Valera, de hecho, también está sometido a sanciones.

Según la Administración General de Aduanas china, los envíos totales de gas ruso a China (por gasoducto y en forma licuada) alcanzaron los 4.078 millones de metros cúbicos en septiembre de 2025, un 37% más que el año pasado.

Rusia suministró 1,299 millones de toneladas de gas natural licuado a China en septiembre de 2025 (frente a las 751.000 toneladas de 2024). Pero los suministros de gas por gasoducto a la República Popular China están creciendo, mientras que una modesta parte del GNL está disminuyendo debido a los altos costes, y el descenso general se produce mensualmente.

De momento, la UE sigue siendo el mayor comprador de gas natural licuado ruso, con China en segundo lugar. El Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA) estima que las importaciones de GNL de EE.UU. y Rusia a Europa alcanzarán un máximo histórico en el primer semestre de 2025.

Entre el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania por Rusia en febrero de 2022 y junio de 2025, los países de la UE gastaron 37.500 millones de euros en importaciones de GNL procedentes de Rusia. Durante el mismo periodo, 117.400 millones de euros correspondieron a Estados Unidos.

Sin embargo, la IEEFA prevé que las importaciones de GNL a Europa disminuyan un 20% entre 2025 y 2030. En octubre de 2025, la UE adoptó nuevas sanciones contra Rusia, que incluyen la prohibición de importar GNL ruso a partir del 1 de enero de 2027 para los contratos a largo plazo y en los seis meses siguientes a la entrada en vigor de las sanciones para los contratos a corto plazo.