Foi por pouco que modelo sul-coreana de 81 anos não se tornou a mais velha Miss Universo

Uma modelo de 81 anos de idade não conseguiu tornar-se a mais velha candidata a Miss Universo, depois de ter competido no concurso sul-coreano contra rivais muito mais jovens.

Vestida com um vestido branco de brilhantes, Choi Soon-hwa desfilou pelo palco e participou num concurso de canto no concurso Miss Universo Coreia, realizado ontem num hotel em Seul.

Choi Soon-hwa não ganhou a coroa, mas levou para casa o prémio de "melhor vestida".

Han Ariel, uma estudante de moda de 22 anos, ganhou o concurso e irá à Cidade do México para o concurso de Miss Universo em novembro.

Choi, uma antiga assistente hospitalar que começou a sua carreira de modelo aos 70 anos, foi anunciada como finalista do Miss Universo Coreia no início deste mês, juntamente com outras 31 concorrentes.

"Mesmo com esta idade, tive a coragem de agarrar uma oportunidade e aceitar um desafio", disse Choi à AP antes do concurso de segunda-feira.

"Quero que as pessoas olhem para mim e percebam que é possível viver de forma mais saudável e encontrar alegria na vida quando encontramos coisas que queremos fazer e nos desafiamos a alcançar esse sonho", acrescentou.

Há um ano, teria sido impossível para Choi competir no concurso, uma vez que o Miss Universo tinha limitado a participação a mulheres entre os 18 e os 28 anos.

O limite de idade, que durante muito tempo foi alvo de críticas, foi levantado este ano para tornar o concurso mais moderno e diversificado.

Os organizadores do concurso coreano também eliminaram o concurso de fato de banho e os requisitos de elegibilidade relacionados com a educação, altura e conhecimentos de línguas estrangeiras para abrir o concurso a mais mulheres.