22 toneladas de queijo cheddar no valor de 360 000 euros desapareceram em Londres

O especialista londrino em queijo Neal's Yard Dairy disse que um vigarista que se fazia passar por distribuidor grossista de um grande retalhista francês tinha fugido com 22 toneladas métricas (48.488 libras) de queijo cheddar premiado no valor de mais de 300.000 libras (360.000 euros) antes de a empresa se aperceber de que tinha sido enganada e comunicar o roubo.

Desapareceram cerca de 1000 rodas de queijo embrulhadas em pano de três fabricantes: Hafod Welsh organic cheddar, Westcombe cheddar e Pitchfork cheddar.

A fábrica de lacticínios vende uma fatia de queijo Hafod Welsh cheddar por £12,90 (€15) por 300 gramas; Westcombe por £7,15 (€8,50) por 250g; e Pitchfork por £11 (€13) por 250g.

"O elevado valor monetário destes queijos tornou-os provavelmente um alvo especial para os ladrões", declarou em comunicado a Neal's Yard Dairy, distribuidora, grossista e retalhista de queijo artesanal britânico.

Os detetives da Scotland Yard e as autoridades internacionais estão à procura dos culpados.

Tom Calver, diretor da Westcombe Dairy, afirmou que o fabrico do queijo, com 12 a 18 meses de maturação, exigia muito trabalho.

"Estamos devastados", disse Calver. "É absolutamente terrível que isso seja roubado".

A Neal's Yard Dairy pediu aos queijeiros internacionais para estarem atentos ao queijo roubado, particularmente em blocos de 10 e 24 quilos.

A Neal's Yard afirmou ainda ter pago integralmente aos três produtores do queijo, para que as queijarias não tivessem de suportar os custos.

O chefe de cozinha britânico Jamie Oliver também está a investigar o caso do cheddar roubado, tendo lançado um apelo aos seus 10,5 milhões de seguidores nas redes sociais para que ajudem a resolver o mistério. Chamando-lhe o "roubo do queijo ralado", Oliver disse aos seus fãs para estarem atentos a "camiões cheios de queijo muito chique".

E acrescentou: "Se o negócio parece demasiado gouda para ser verdade, provavelmente é! Vamos encontrar estes ladrões de queijo".