Still Processing: a arte encontra o algoritmo no Museu Nxt de Amesterdão

"Quando partimos uma coisa e ela se desfaz, por vezes vemos realmente o que estava lá em primeiro lugar", diz Rosa Menkman à Euronews Culture.

A investigação da artista e investigadora holandesa Rosa Menkman sobre o processamento de imagens está no centro da exposição "Still Processing", recentemente inaugurada pelo Nxt Museum.

Situado no bairro de Noord, em Amesterdão, em plena evolução - uma zona industrial anteriormente negligenciada que se transformou num ponto de encontro criativo - o Nxt Museum tem procurado, desde a sua génese, como explica o fundador e diretor Merel van Helsdingen, "juntar arte, tecnologia, ciência e performance". "Still Processing" baseia-se nessa visão, convidando-nos a entrar num espaço liminar onde a nossa perceção da realidade, mediada pela tecnologia, é questionada - principalmente, como salienta van Helsdingen, através do trabalho de artistas locais.

Desempacotar a sobrecarga

O título da exposição, "Still Processing", diz muito sobre o estado atual da nossa relação com a tecnologia. Numa era em que somos bombardeados por um dilúvio de informações e imagens, como é que processamos este fluxo constante? Como conciliamos a racionalidade da tecnologia (embora esta também possa refletir preconceitos humanos) e o impacto emocional que tem sobre nós? As obras em exposição abordam estas questões, convidando os visitantes a explorar as implicações da forma como as imagens e os sons são criados, transformados e consumidos.

"Still Processing" divide-se em dois temas principais: a manipulação de imagens pela tecnologia e o papel do cérebro humano no processamento destas transformações. No fundo, a exposição convida os visitantes a fazer uma pausa, a fazer um balanço e a considerar as marcas mentais e emocionais deixadas pela era digital: desde o achatamento das imagens na compressão digital até à natureza evolutiva dos mundos gerados pela IA.

"O título descreve muito bem o que todos nós sentimos. Estamos todos a processar uma sobrecarga de imagens, uma sobrecarga de informação... estamos a viver uma espécie de crise de imagem", afirmou Bogomir Doringer, curador da exposição, na inauguração da mesma.

Partir tudo

Para Menkman, a desconstrução tem muito valor. Numa conversa com a Euronews Culture, contou como o seu interesse pelo processamento de imagens começou durante os seus primeiros estudos sobre os novos media. "Na altura, os computadores eram assustadores - se se avariassem, a sua reparação seria cara. Perdia-se tudo. Não havia cópias de segurança", recordou. Este medo, no entanto, levou Menkman a explorar o que acontece quando as coisas se avariam, particularmente no que diz respeito à criação de imagens. "Quando se parte uma coisa e ela se desfaz, por vezes vê-se realmente o que estava lá em primeiro lugar", explicou. Esta ideia de ver através da rutura está presente em todos os seus trabalhos na exposição, com cada obra - distribuída por quatro salas - a destacar um desenvolvimento fundamental: a transição do analógico para o digital, imagens partilhadas em plataformas, imagens sintéticas (geradas por computador) e compressão JPEG.

Entre as suas obras, talvez as mais intrigantes e reveladoras sejam "IM/POSSIBLE RAINBOWS" (2023-2025), que destaca a forma como a poluição e a tecnologia alteram a nossa perceção dos arco-íris - omnipresentes em logótipos e bandeiras de marcas, e muitas vezes percebidos como constituídos por riscas discretas de cor em vez de um gradiente de cor - e "DE/CALIBRATION ARMY (2017)", que revela os preconceitos racistas incorporados nos nossos algoritmos de processamento de imagem mais básicos."Proponho a descalibração como uma nova norma", diz uma modelo da Shutterstock aos visitantes, falando a partir de uma aplicação chamada Perfect365, que permite a manipulação de imagens com um "selecionador de preconceitos" incorporado.

Como explicou Menkman, "as imagens, mesmo uma imagem renderizada, não são estáticas... Há tantas camadas em que estes processos estão a ocorrer".

Fluxo constante

Notável também pela sua escala, a obra visualmente cativante "The Slollaleia" (2025) de Balfua cria um mundo digital habitado por criaturas que mudam de forma, chamadas Slollas. Estas criaturas comunicam através de sons e evoluem de forma imprevisível, oferecendo aos visitantes uma viagem enervante através de um ambiente em constante mudança. As criaturas existem num mundo digital em constante evolução, criado através de uma mistura de ferramentas de processamento convencionais e digitais. A obra reflete o fluxo constante de informação que processamos diariamente, sugerindo a natureza imprevisível das nossas interações com a tecnologia.

A fusão da arte e da tecnologia é também exemplificada pela assombrosa "Simulation in Blue" (2025) de Geoffrey Lillemon. Nesta peça, músicos gerados por IA, apanhados num reino digital de caos improvisado, desafiam a nossa compreensão tanto da performance como da arte visual. A natureza espetral e em constante mudança destas personagens - erráticas nos seus movimentos - suscita uma sensação de atração e inquietação. Doringer descreve corretamente esta tensão: "O comportamento destas entidades é por vezes previsível, outras vezes não. Mas os resultados são muito sedutores, por isso continuamos a processar e a tentar processar mais estas imagens".

Percepções do espaço e do tempo

Várias obras em Still Processing exploram os efeitos persistentes da luz e do som no corpo e na mente. "Red Horizon" (2014), de Gabey Tjon a Tham, é uma instalação cinética de som e luz que se inspira nos movimentos caóticos, mas precisos, dos enxames na natureza. A obra apresenta 15 pêndulos duplos, cada um com luzes brancas e altifalantes, criando padrões imprevisíveis nas paredes. Enquanto observam, os visitantes podem reparar em imagens posteriores - vestígios azuis e roxos deixados na retina. Estas impressões visuais persistentes, que se desvanecem lentamente à medida que se percorre o espaço, funcionam como uma metáfora pungente da forma como a tecnologia deixa marcas duradouras.

Uma espécie de assalto aos sentidos da visão e da audição, "DURATION" (2025), de Boris Acket, evoca o comentário de Doringer sobre "processar uma sobrecarga de imagens, uma sobrecarga de informação". A instalação audiovisual imersiva e reativa de Acket - uma grelha dinâmica que se eleva acima dos visitantes à medida que estes caminham por entre ela, num espaço que, de outro modo, seria escuro - distribui luz e som, decompondo entradas de áudio individuais em padrões intrincados que interagem com a luz para oferecer uma experiência sensorial fragmentada.

A nossa experiência subjetiva cruza-se aqui com a mecânica, o som e a luz intensos da grelha produzem uma espécie de caos glitchy, mas dominante - à medida que percorremos o espaço, sujeitos a ruído e iluminação imprevisíveis, a nossa experiência do tempo e do espaço (e a nossa ação nesta experiência) é posta em causa.

Desestabilizando de igual modo as nossas noções de dimensões temporais e espaciais, "All-Together-Now" (2025), de Children of the Light, cria uma atmosfera etérea que parece existir em múltiplas dimensões ao mesmo tempo. Inspirada na primeira imagem de sempre de um buraco negro, esta obra é composta por cinco anéis flutuantes que se movem através de ciclos de sincronização, dissolvendo as fronteiras espaciais à medida que mudam de tom e de luz. As qualidades efémeras da obra evocam uma sensação de tempo e espaço que é simultaneamente pessoal e universal, convidando os espetadores a experimentar a luz e o som como algo mais do que meros fenómenos físicos.

"Podemos sentir que estamos numa igreja, mas também podemos estar num clube", disse Doringer sobre Still Processing. De facto, as obras aqui apresentadas - numa espécie de ambiente de discoteca, com salas escuras e luzes intermitentes abundantes - são investigações filosóficas instigantes sobre a forma como nos envolvemos, física e emocionalmente, com o mundo acelerado da tecnologia.

Desde as subtis mudanças de perceção até à presença esmagadora de personagens geradas por IA, a exposição sublinha a natureza volátil da imagem digital e a carga cognitiva que nos impõe. Eu, por exemplo, ainda estou certamente a processar.

"Still Processing" está patente no Nxt Museum de Amesterdão até 5 de outubro de 2025.