من الكنيسة إلى النجومية: وفاة أسطورة موسيقى الغوسبل الأمريكية سيسي هيوستن والدة ويتني هيوستن

وأعلنت زوجة ابنها، بات هيوستن، الخبر في بيان قالت فيه: "قلوبنا مليئة بالألم والحزن، لقد فقدنا كبيرة عائلتنا". وأشادت بإسهامات حماتها في الموسيقى الشعبية والثقافة، واصفة إياها بأنها "لا مثيل لها".

بدأت سيسي هيوستن ،المولودة باسم إميلي درينكارد، مسيرتها الفنية في سن مبكرة كمؤدية في الكنيسة، قبل أن تحقق اختراقاً في الموسيقى الشعبية في الستينيات كعضو في فرقة "ذا سويت إنسبيريشنز" The Sweet Inspirations الشهيرة. غنت الفرقة كخلفية لعدد من نجوم السول مثل أوتيس ريدينغ ولو رولز، كما شاركت في أداء أغنيات لأريثا فرانكلين وفان موريسون وداستي سبرينغفيلد.

كما تعاونت "ذا سويت إنسبيريشنز" مع إلفيس بريسلي على المسرح، وحققت نجاحاً كبيراً بأغنيتها المنفردة "سويت إنسبيريشن". بعد نجاح الفرقة وإصدار أربعة ألبومات معاً، تركت هيوستن المجموعة لمتابعة مسيرتها الفنية المنفردة.

أصبحت هيوستن مغنية استوديو مطلوبة، وسجلت أكثر من 600 أغنية في أنواع موسيقية متعددة على مدار مسيرتها، يمكن سماع صوتها في أغانٍ إلى جانب مجموعة واسعة من الفنانين بما في ذلك شاكا خان وجيمي هندريكس ولوثر فاندروس وبيونسيه وبول سيمون وروبرتا فلاك وابنتها ويتني هيوستن.

أكملت سيسي هيوستن العديد من الألبومات، بما في ذلك "برزنتنغ سيسي هيوستن" Presenting Cissy Houston وألبوم عصر الديسكو "ثينك إت أوفر" وألبومات الجوسبل الحائزة على جائزة غرامي "فيس تو فيس" و"هي ليديث مي".

على الرغم من محاولات سيسي لتثني ابنتها ويتني عن دخول عالم الفن، إلا أنهما ظلتا تتشاركان في الموسيقى طوال معظم حياة ويتني. بدأ ذلك من الكنيسة وصولًا إلى العروض المسرحية والتلفزيونية والأفلام واستوديوهات التسجيل. شاركت سيسي كفنانة خلفية في الألبوم الأول لويتني، كما أدت معها أغنية "آي نو هيم سو ويل" من ألبوم "ويتني"، الذي حقق نجاحًا هائلًا عام 1987.

عانت سيسي من فقدان ابنتها ويتني في عام 2012، ثم حفيدتها بوبي كريستينا براون في عام 2015، وكانت متزوجة لفترة وجيزة من فريدي غارلاند في الخمسينيات، ثم من والد ويتني، المدير التنفيذي في مجال الترفيه جون راسل هيوستن، من عام 1959 إلى 1990.