Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης θα επιστρέψει στην Ινδία γλυπτό 500 ετών

Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης συμφώνησε να επιστρέψει ένα χάλκινο γλυπτό 500 ετών ενός ινδουιστή ποιητή και αγίου στην Ινδία, ανακοίνωσε το πανεπιστημιακό Μουσείο Ashmolean.

Η Ύπατη Αρμοστεία της Ινδίας στο Ηνωμένο Βασίλειο υπέβαλε αίτημα πριν από τέσσερα χρόνια για τη χάλκινη φιγούρα του Tirumankai Alvar που φέρεται να είχε λεηλατηθεί από ναό.

Ο Vijay Kumar, συνιδρυτής του India Pride Project, το οποίο επιδιώκει την ανάκτηση κλεμμένων θρησκευτικών αντικειμένων, δήλωσε ότι οι πιστοί έχουν κάτι να χαρούν.

Ο σχεδιαζόμενος επαναπατρισμός έρχεται εν μέσω μιας ώθησης από ξένες κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένης της Νιγηρίας, της Αιγύπτου και της Ελλάδας, καθώς και από ιθαγενείς πληθυσμούς από τη Βόρεια Αμερική έως την Αυστραλία, που επιδιώκουν να διεκδικήσουν πολύτιμες αρχαιότητες που λεηλατήθηκαν ή αποκτήθηκαν με αμφισβητήσιμα μέσα κατά τη διάρκεια της ακμής της Βρετανικής Αυτοκρατορίας.

Η Οξφόρδη συμφώνησε πριν από δύο χρόνια να επιστρέψει στην κυβέρνηση της Νιγηρίας σχεδόν 100 χάλκινα αντικείμενα από το Μπενίν, τα οποία λεηλατήθηκαν το 1897, όταν Βρετανοί στρατιώτες επιτέθηκαν και κατέλαβαν την πόλη Μπενίν, καθώς η Βρετανία επέκτεινε την πολιτική και εμπορική της επιρροή στη Δυτική Αφρική.

Η επιστροφή αυτών των αντικειμένων εμποδίστηκε από την Επιτροπή Φιλανθρωπίας, έναν ρυθμιστικό φορέα στην Αγγλία και την Ουαλία που αποφασίζει αν η επιστροφή έργων τέχνης υπονομεύει τη φιλανθρωπική αποστολή ενός οργανισμού. Ο ινδικός χαλκός θα χρειαστεί επίσης την έγκριση της Επιτροπής.

Το Ashmolean δήλωσε ότι επικοινώνησε με την Ύπατη Αρμοστεία της Ινδίας το 2019, αφού η έρευνα από φωτογραφικά αρχεία έδειξε ότι ο χαλκός βρισκόταν σε ναό στο ινδικό κρατίδιο Ταμίλ Ναντού το 1957.

Το μουσείο εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία ανέφερε ότι το πανεπιστημιακό συμβούλιο υποστήριξε την επιστροφή του αντικειμένου τον Μάρτιο. Το μουσείο δήλωσε ότι αγόρασε το άγαλμα στον οίκο Sotheby's το 1967. Είπε ότι δεν γνώριζε πώς το είχε αποκτήσει ο συλλέκτης Dr. J.R. Belmont.