Le WI-FI de Starlink bientôt disponible dans les avions de Virgin Atlantic
La compagnie aérienne britannique Virgin Atlantic Airways a annoncé un partenariat avec le fournisseur d'accès à Internet par satellite Starlink pour fournir un accès Wi-Fi ultra-rapide à ses passagers dans l'ensemble de sa flotte.
Virgin Atlantic devient ainsi le premier transporteur aérien britannique à conclure un accord avec la société détenue par Elon Musk.
Un déploiement prévu au troisième trimestre 2026
Le déploiement du Wi-Fi devrait commencer au troisième trimestre 2026 et s'achever à la fin de l'année 2027. Le service sera disponible dans toutes les cabines et les membres du programme de fidélisation Virgin Atlantic Flying Club, dont l'adhésion est gratuite pourront tous en bénéficier.
En utilisant la constellation en orbite basse et à faible latence, Starlink promet une connexion rapide et fiable, même dans les zones les plus reculées.
17 milliards de dollars d'investissements
Si le PDG de Virgin Atlantic, Shai Weiss a refusé de communiquer le montant de l'accord passé avec Starlink, le dirigeant a annoncé l'injection de 17 milliards de dollars (14,5 milliards d'euros) dans la compagnie aérienne pour achever son évolution et l'élever au rang de "transporteur national long-courrier de première qualité".
"Nous investissons des milliards pour faire voler la plus jeune flotte à travers l'Atlantique, pour être la première compagnie aérienne britannique à disposer d'une connexion Wi-Fi gratuite et de qualité dans toute la flotte, pour offrir davantage de sièges haut de gamme et pour moderniser entièrement la flotte de 787, ainsi que pour créer une nouvelle application. Le meilleur reste à venir". a-t-il déclaré dans un message posté sur le réseau social LinkedIn.
L'investissement permettra également à la compagnie d'ajouter des sièges haut de gamme à sa flotte de Boeing 787-9 à partir de 2028, de créer de nouveaux clubhouses dans les aéroports JFK de New York et Heathrow de Londres, et de mettre en place un nouveau programme de fidélisation pour les clients qui ne voyagent pas régulièrement.
Virgin Atlantic Airways a également conclu un partenariat avec OpenAI pour offrir des "services de conciergerie vocale en temps réel et émotionnellement intelligents".
Les Qatar Airways, Hawaiian Airlines, United Airlines et AirBaltic ont égalemement passé des accords avec Starlink pour fournir du Wi-Fi sur leurs vols.