Les restrictions de l'espace aérien russe rendent les vols plus longs et plus chers
Au début de l'année, Air France-KLM a fait part des difficultés rencontrées par la compagnie aérienne pour rétablir les vols entre l'Europe et la Chine tels qu'ils étaient avant la pandémie de Covid-19.
D'après le directeur général de Greater China, Wouter Vermeulen, les restrictions de survol de l'espace aérien russe représentent un obstacle important pour les entreprises du secteur.
Il a ajouté que les compagnies aériennes européennes ne sont pas en mesure de rivaliser avec leurs homologues chinoises, qui sont toujours autorisées à emprunter l'espace aérien russe.
Depuis l'invasion de l'Ukraine en 2022, de nombreux pays ont imposé des sanctions à la Russie et à ses compagnies aériennes. En représailles, Moscou a limité l'accès à l'espace aérien russe à plusieurs pays et compagnies aériennes.
Les vols qui ne sont pas autorisés à survoler le pays doivent désormais emprunter d'autres itinéraires qui allongent la durée des trajets. Il en résulte une augmentation des coûts opérationnels et des tarifs aériens.
Quelles compagnies aériennes peuvent survoler la Russie ?
Seuls quatre transporteurs européens sont autorisés à survoler la Russie en raison de leurs liens diplomatiques avec Moscou : Air Serbia, Turkish Airlines, Pegasus Airlines et Belavia.
Turkish Airlines dessert sept aéroports en Russie, tandis qu'Air Serbia continue de desservir Moscou, Saint-Pétersbourg, Kazan et Sochi.
C'est la Chine qui compte le plus grand nombre de compagnies aériennes utilisant l'espace aérien russe. Beijing Capital Airlines, China Eastern, China Southern, Air China, Xiamen Air et Hainan Airlines continuent de survoler la Russie pour desservir de nombreuses destinations en Europe occidentale.
Emirates, Etihad et Qatar Airways continuent également d'opérer dans l'espace aérien russe.
Des vols plus longs et plus chers
Pour éviter l'espace aérien russe, de nombreux vols entre l'Europe et l'Asie sont désormais beaucoup plus longs.
Les compagnies aériennes doivent désormais passer plus au sud, au-dessus de la Turquie, de l'Asie centrale, de la Chine ou de la Mongolie.
Les vols de compagnies telles que British Airways (BA), Finnair, KLM et Lufthansa sont désormais une à trois heures plus longs en raison des itinéraires alternatifs.
À titre d'exemples, le vol de British Airways entre Londres et Tokyo est passé de 12 à 14 heures, tandis que la liaison Helsinki-Tokyo de Finnair prend désormais 13 heures, soit quatre heures de plus qu'auparavant.
L'allongement des trajets se traduit également par des coûts supplémentaires pour les compagnies aériennes en raison de l'augmentation de la consommation de carburant et de la durée de travail du personnel de cabine et des pilotes.
En conséquence, les tarifs aériens ont été revus à la hausse. Selon Business Traveler USA, le coût d'un vol de New York à New Delhi sur Air India s'élevait à environ 1 500 $ (1 380 €) pour un vol de 13 heures et 40 minutes en avril 2023, contre 1 740 $ (1 610 €) et près de 15 heures à l'heure actuelle.