La mer de Glace, glacier le plus grand de France, fond à grande vitesse

C’est une conséquence du réchauffement climatique observable à l’œil nu. La « Mer de Glace », plus grand glacier de France situé, à Chamonix, dans les Alpes, fond à vitesse grand V.

Selon les dernières données, le glacier, également connu sous le nom de Montenvers, perd en moyenne 6 mètres d'épaisseur par an. Le glaciologue local Luc Moreau affirme que par endroits, le glacier a perdu 40 mètres en seulement quatre ou cinq ans.

450 000 touristes en 2023

Chaque année, la Mer de Glace attire de nombreux touristes, désireux de saisir la beauté d’un paysage en voie de disparition. Le glacier a été visité par près de 450 000 personnes en 2023.

"Nous pensions que d'ici la fin de l'année, la Mer de Glace ne serait plus là. C'est pour cela que nous avons profité de l'occasion pour venir. Nous savons bien que dans quelques années, le paysage ne sera plus le même", témoigne une touriste française.

Réaménagement du site pour les touristes

Depuis février 2024, un nouveau téléphérique a été mis en service, permettant aux visiteurs d'atteindre 1 913 mètres d'altitude en seulement deux minutes. Ceux-ci peuvent ainsi admirer la beauté de la région et ses sommets célèbres, comme les Grandes Jorasses et les Drus.

Face à la fonte continue des glaciers, la Compagnie du Mont-Blanc a également du adapter l'accès à la grotte glaciaire, creusée à nouveau chaque année pour permettre d'observer le glacier depuis l'intérieur.

"Il faut 10 minutes pour descendre jusqu'à la grotte, là où il fallait beaucoup plus de temps auparavant", précise Stéphane Seux, directeur des opérations de la Compagnie du Mont-Blanc. "Nous n'avons qu'une centaine de marches, alors qu'avant il y en avait 600. Cela change vraiment l'accessibilité du site."

La restauration de l'hôtel historique et du chemin de fer rouge du Montenvers fait également partie du projet de réaménagement dite.

Sensibiliser au réchauffement climatique

L’objectif de ces installations est d’assurer l'attractivité du site tout en sensibilisant à sa vulnérabilité au changement climatique.

Un nouveau centre d'interprétation du climat et des glaciers du Glaciorium sera construit à partir de décembre 2025 et devrait ouvrir ses portes en 2026. Grâce à des expositions interactives, le Glaciorium retracera l'évolution des glaciers et notre relation avec eux.