Objectif 2050 : les villes européennes veulent un tourisme "équilibré" au service de leurs citoyens

D'ici à 2050, les villes européennes veulent un tourisme qui équilibre les dimensions durables, économiques et sociales. C'est ce qui ressort du récent Forum mondial du tourisme, une importante réunion annuelle des acteurs du tourisme du monde entier.

"Dans certaines villes comme Venise et Barcelone, nous constatons une sorte de monoculturalisation des activités économiques dans le centre-ville, qui tendent à servir davantage les intérêts marketing des touristes ou à répondre aux habitudes alimentaires des touristes plutôt qu'à celles des résidents", a déclaré Eleonora Orso, chargée de mission à Eurocities, le réseau basé à Bruxelles qui représente plus de 200 grandes villes européennes.

L'Europe a accueilli près de 340 millions de touristes internationaux au premier semestre 2025, soit une hausse de 4 % par rapport à l'année dernière et de 7 % par rapport à 2019, selon les dernières données de l'ONU Tourisme.

Les premières destinations mondiales restent en Europe, la France et l'Espagne ayant connu une forte croissance des arrivées au cours de la même période. Selon les estimations, l'Espagne pourrait même dépasser la France d'ici 2034, en atteignant 3,75 millions de visiteurs.

Patrick Bontinck, directeur général de visit.brussels, a souligné la nécessité pour les villes d'adopter des stratégies à long terme pour le tourisme, en se concentrant sur l'attraction des bons visiteurs plutôt que sur une simple augmentation du nombre de visiteurs. "Choisissez ce que vous voulez attirer et décidez de votre infrastructure pour ces personnes", a-t-il déclaré lors du forum.

Le produit touristique est la destination elle-même

Le tourisme de masse n'est plus seulement une question saisonnière. De Venise à Barcelone, les villes européennes s'efforcent de gérer un nombre record de visiteurs. Alors que les foules de touristes augmentent, les résidents locaux sont mis à l'écart par la flambée du coût de la vie, ce qui suscite des protestations généralisées.

Les autorités locales, de Lisbonne à Athènes, ont également prévenu que le boom du tourisme mettait à rude épreuve les infrastructures, augmentait la pollution et diminuait la qualité de vie des habitants.

"Le produit touristique est la destination elle-même", a déclaré Sabine Wendt, directrice générale de visitBerlin, l'organisation touristique officielle de la ville. "Si nous détruisons la ville sur le plan social ou environnemental, plus personne ne viendra.

Wendt a souligné que toutes les parties prenantes, y compris les touristes, partagent la responsabilité de protéger les destinations qu'elles promeuvent et qu'elles visitent. Selon Eleonora Orso, pour concilier durabilité et rentabilité, les politiques touristiques doivent être intégrées dans des stratégies urbaines plus larges.

"Il doit faire partie d'un programme urbain intégré, lié aux transports, au logement, aux stratégies de soutien aux entreprises, etc".

Selon l'indice de confiance du tourisme des Nations unies publié en septembre, les coûts élevés du transport et de l'hébergement restent les principaux défis qui affectent le tourisme international cette année.

L'inflation touristique devrait baisser de 8 % en 2024 à 6,8 % en 2025, ce qui reste nettement supérieur au taux d'inflation global de 4,3 %.

L'incertitude économique et les tensions géopolitiques pèsent également sur la confiance des voyageurs, avertissent les experts, et un effort collectif sera nécessaire pour passer d'un tourisme de masse à un modèle plus ciblé et durable.

"Chaque ville a une façon différente de penser, il n'est donc pas possible d'établir une approche standard, (mais) il est absolument important que le secteur privé et le secteur public travaillent ensemble", a déclaré José Ramón Bauzá, fondateur du Forum de l'aviation et du tourisme et ancien président des Îles Baléares.

"Sinon, nous perdrons non seulement du temps, mais aussi de l'argent pour les investisseurs", a-t-il ajouté.

Bien que l'UE n'ait pas de compétence officielle en matière de tourisme, la Commission européenne prépare actuellement une stratégie commune pour un tourisme durable.

Ce plan, attendu pour le début de l'année 2026, vise à rendre le secteur plus compétitif, plus résilient et plus durable en s'attaquant à la surpopulation, en promouvant les options écologiques, en améliorant les services numériques et en soutenant les voyages transfrontaliers.