Ida y vuelta en un día: Excursionistas extremos comparten sus consejos para viajar sin estrés por Europa

¿Te has planteado alguna vez coger un vuelo a cientos de kilómetros de distancia y volver el mismo día? Si es así, estarás en compañía de casi 240.000 personas, todas ellas miembros del grupo de Facebook 'Extreme Day Trips'.

Muchas personas disponen de tiempo y presupuesto limitados, pero siguen teniendo ganas de viajar. Algunos han decidido llevarlo al extremo, literalmente. Aunque algunos viajeros de un día han conseguido llegar hasta Nueva York y Abu Dhabi y volver en un día, la mayoría tiende a ceñirse a los centros europeos.

Aunque visitar un lugar durante menos de 24 horas no es una forma relajada de ver el mundo, a veces es la única manera de hacerlo. 'Euronews Travel' habló con el fundador y varios miembros del grupo de Facebook con sede en el Reino Unido, para averiguar qué es lo que les motiva de estos viajes extremos de un día.

¿Por qué la gente decide hacer viajes tan cortos?

"Yo diría que es extremo porque, tal y como está el transporte ferroviario en el Reino Unido, es más barato ir al extranjero, por ejemplo, a Billund para Legoland, que a Windsor [sede de Legoland en el Reino Unido]", explica Nat Bocking, un técnico cinematográfico de Suffolk.

Los precios del tren en el Reino Unido son a menudo inasequibles para muchos y, a pesar de que el viaje en tren es mucho mejor para el medio ambiente, lo cierto es que los vuelos al extranjero pueden ser mucho más baratos que un billete de tren.

Para las personas con limitaciones presupuestarias, volar puede ser a menudo la única forma de conocer nuevos lugares y tomarse un respiro de la vida cotidiana, al tiempo que se amplía la definición de lo que significa "extremo".

"Antes de unirme al grupo, pensaba que los vuelos eran más baratos que los billetes de tren... Cuando vi que Ryanair ofrecía vuelos por 1 penique por trayecto pensé '¿qué puedo perder?". cuenta Nat.

Michael Cracknell, fundador del grupo, hizo su primer viaje extremo de un día en 2002, viajando de ida y vuelta a Suiza en un día. 20 años después, en 2022, creó la página de Facebook para compartir sus viajes y, desde entonces, ha crecido en popularidad.

Su viaje más extremo hasta la fecha ha sido un día en Atenas, a unas cuatro horas de vuelo desde el Reino Unido. A pesar de lo agotador de la jornada, Michael asegura que el viaje, junto con su padre de 80 años y sus dos hermanos, mereció la pena.

"Tuvimos tiempo suficiente para visitar la Acrópolis, los jardines nacionales y el palacio nacional. También disfrutamos de una increíble comida de tres platos en un restaurante, Diógenes, en las laderas de la Acrópolis. Llegamos al centro de la ciudad a las 11:30 de la mañana y tuvimos que salir a las 7 de la tarde", dice, "[Fue] tiempo suficiente para explorar y pasar un día estupendo, como realmente hicimos".

Como a muchos de los miembros del grupo, a Michael le gusta tener en cuenta el presupuesto antes de planificar un viaje: "El día entero [a Atenas] también fue más barato que un billete de tren de ida y vuelta de Londres a Edimburgo: 149 libras cada uno (179 euros) por el viaje a Atenas frente a 189 libras (227 euros) sólo por el billete de tren a Edimburgo".

Aunque Michael admite que estos viajes no son para los cobardes, cree que todo el mundo debería intentarlo, si puede. "Si puedes dormir en un avión, no es tan malo. Sí, son días largos, pero puedes ver lugares y vivir experiencias increíbles".

El presupuesto suele ser un aspecto importante de estos viajes para muchos miembros del grupo

Kari Brown es miembro del grupo de Michael desde hace mucho tiempo e influencer de viajes, con más de 6.000 suscriptores en su canal de YouTube Kari on Travelling. Para ella, el presupuesto es un factor muy importante:

"Quiero que la gente pueda copiar lo que hacemos nosotros, así que gastar 1.000 libras (1.200 euros) en un viaje no es factible", explica. "Ahora tengo una lista de viajes interesantes que quiero hacer, entre ellos hacerlo todo por menos de 50 libras (60 euros)... y viajar a Italia para comer pizza por el precio de una pizza para llevar". ¿Su viaje más extremo hasta la fecha?

"Pasamos ocho horas en un autobús nocturno de Londres a Disneyland París, pasamos el día allí, y luego otras ocho horas viajando de vuelta".

Sin embargo, Kari está encantada con sus viajes extremos y dice que el posible agotamiento merece la pena. "Hay que estar preparado para estar en movimiento entre 18 y 24 horas. A menudo salgo de casa a las 4 de la mañana para coger el primer vuelo, pasar el día viendo una nueva ciudad y luego el último vuelo de vuelta, y ya es de madrugada hasta que llego a casa", dice.

Dizzy Clarke, profesora, se limita a viajar los fines de semana y durante las vacaciones escolares: "Tengo una regla: si los vuelos son más baratos que el tren a Londres, cojo un vuelo", dice. "Para mí, el tren a Londres cuesta unas 30 libras ida y vuelta (36 euros), así que es mi punto de referencia".

Pero el presupuesto no es lo único que Dizzy tiene en cuenta. Para ella también es una forma de conocerse mejor a sí misma: "Para mí, como mujer solitaria que se acerca a los 50, los viajes eran una forma de redescubrirme a mí misma y de recordarme que soy una mujer capaz de viajar sola, y la necesidad de pasar 12 horas sin tener que hablar ni responsabilizarme de nadie", explica Dizzy a 'Euronews Travel'.

"Quería hacer algo para mí en los últimos dos años. En cuanto a la energía, si sigues la corriente puedes parar y descansar, etc. No suelo tener una agenda, así que conozco mis límites".

¿Tienen en cuenta los viajeros extremos el impacto climático de los vuelos?

No cabe duda de que volar perjudica mucho más al medio ambiente que coger el tren y es uno de los peores tipos de transporte en cuanto a emisiones, junto con los coches. A escala mundial, se calcula que la industria de la aviación es responsable de entre el 3% y el 4% de las emisiones de CO2 y ha contribuido significativamente al calentamiento global en las últimas décadas.

Muchas personas del grupo de Facebook son conscientes de este hecho, y hacen todo lo posible por ayudar a compensar su propia huella de carbono cada vez que viajan en avión: "Cada vez que vuelo, hago una donación a una organización benéfica que planta árboles autóctonos", dice Michael.

Kari explica: "En algunos vuelos, puedes añadir una donación para compensar las emisiones de carbono o plantar un árbol. Me gusta la opción de plantar un árbol".

Nat prefiere compensar sus vuelos según la oferta de cada aerolínea en el momento de la reserva: "Es como 1 libra (1,20 euros) en Ryanair", dice a 'Euronews Travel', aunque el precio de los vuelos de compensación puede variar significativamente, y costar mucho más, dependiendo de adónde se dirija el avión.

Para Dizzy, compensar los vuelos no es lo más importante, aunque lleva una vida baja en carbono la mayor parte del tiempo: "Aparte de estos viajes, mi estilo de vida es de bajo impacto. Acampo cinco semanas todos los veranos y no cojo vuelos de larga distancia ni me alojo en hoteles, etc.", explica. "En definitiva, el precio es un aliciente y, sobre todo, las experiencias y los recuerdos con amigos, sola o en familia".

¿Qué consejos dan los excursionistas extremos a quienes quieren probarlo?

Aunque la idea de un viaje extremo de un día puede parecer fuera del alcance de la mayoría de nosotros, los miembros del grupo dicen que es mucho más sencillo de lo que parece.

Michael lleva más de dos décadas haciendo este tipo de viajes, por lo que se puede decir que es toda una autoridad en la materia: "Investiga de antemano lo que quieres hacer y haz un programa sencillo", aconseja. "Cuando hayas cogido confianza, puedes intentar cosas más avanzadas, más complicadas y más lejanas".

A pesar de que se supone que estos viajes se completan en 24 horas, problemas como retrasos en los vuelos y desvíos pueden ocurrir -y ocurren-. Esto puede significar una noche inesperada en un hotel. ¿Su mejor consejo para afrontar las peores situaciones? "¡Llevar artículos básicos de aseo!".

Dizzy está de acuerdo en llevar artículos de aseo, así como un cargador portátil y un top o una camiseta de repuesto por si se estropean los planes. Como viajera ahorradora, dice que es importante tener en cuenta la economía en cualquier plan.

"Reserva a principios de mes, cuando cobres, y dale prioridad. Cíñete a un presupuesto. Lleva un tupper con algo para picar por si hay retrasos... y una botella de agua vacía", para llenarla gratis, dice.

Además de preocuparse por el presupuesto, Dizzy también tiene una actitud muy práctica ante el salvaje mundo de las excursiones extremas de un día: "Los retrasos en los vuelos son una realidad. Hay que tener una actitud mental positiva", aconseja. "No hay que estresarse, así que no planifiques ni te esfuerces demasiado. Conozca la geografía de su destino".

Nat adopta un enfoque bastante diferente en sus viajes extremos de un día y parece bastante más relajado en su actitud hacia los viajes: "No pienses en el destino, simplemente busca un vuelo y un horario que puedas permitirte y resérvalo ya; luego piensa qué hay que ver allí", dice. Para Nat, "el viaje es la aventura".

"Por eso ahora hago la mayoría de mis viajes de un día en solitario. Ve donde el vuelo sea más barato. No planifiques demasiado, déjate llevar. Disfruta por lo que es, no te estreses si no llegas a los destinos imprescindibles", recomienda.

Kari aconseja adoptar diferentes enfoques para las excursiones de un día, dependiendo del lugar al que se quiera ir. Recomienda Skyscanner "si sé adónde quiero ir, pero no el día, y quiero ver cuál es el más barato".

Kari utiliza la aplicación 'Extreme Day Trip' -no afiliada al grupo de Facebook- "si sé qué día quiero viajar, pero no dónde, y sólo quiero probar un sitio nuevo". También le gusta utilizar la aplicación 'Visit A City' "para encontrar cosas que hacer en esa ciudad".

Pero lo más importante para Kari es mantener la mente abierta: "Cuando fuimos a Suiza habíamos planeado subir al Matterhorn, pero Zermatt cerró debido a una inundación repentina (mientras estábamos en el aire) y en su lugar fuimos a Grindelwald".

Sin embargo, esa estresante experiencia no la ha desanimado, y probablemente tampoco desanimaría al viajero extremo más aguerrido: "No creo que haya ningún sitio al que no iría o que no intentaría", dice Kari, reflejando la actitud de muchos en el grupo, que no planean dejar de hacer estas excursiones extremas de un día a corto plazo.