El sistema biométrico de la UE se pondrá en marcha en 2025: ¿Quién tendrá que utilizarlo?
Tras numerosos retrasos y contratiempos, el tan esperado Sistema de Entradas y Salidas (SES) de la UE podría llegar pronto a una frontera cercana. El 4 de diciembre, la Comisión Europea (CE) propuso un inicio progresivo de las operaciones del SES, el nuevo sistema digital europeo de fronteras para nacionales de terceros países.
Una vez aprobada la propuesta y fijada la fecha de inicio por la Comisión Europea, los Estados miembros dispondrán de seis meses para implementarlo. Ayer, la página web oficial de la UE sobre el SES confirmó que el sistema comenzará a funcionar en 2025, aunque no se dio una fecha exacta. Esto significa que, casi nueve años después de que se propusiera, el SES podría finalmente implantarse.
Esto es lo que hay que saber sobre cómo cruzarán las fronteras de la UE los estadounidenses, los británicos y otros países no pertenecientes a la UE.
¿Qué es el SES?
El Sistema de Entrada y Salida (SES) será un sistema de registro automatizado para los viajeros británicos y de otros países no pertenecientes a la UE que no necesiten visado para entrar en la UE.
Los viajeros tendrán que escanear sus pasaportes u otro documento de viaje en un quiosco de autoservicio cada vez que crucen una frontera exterior de la UE. No se aplicará a los ciudadanos o residentes legales de la UE ni a los titulares de visados de larga duración.
El sistema registrará el nombre del viajero, sus datos biométricos y la fecha y lugar de entrada y salida. Los escáneres faciales y las huellas dactilares se tomarán cada tres años y serán válidos para múltiples viajes dentro de ese periodo.
¿Por qué se implanta el SES y en qué países?
El SES se aplicará a los ciudadanos no comunitarios, incluidos los británicos, que vengan al bloque por motivos de visita, vacaciones o negocios y permanezcan hasta 90 días en un periodo de 180 días. Los funcionarios de la UE afirman que el sistema se introduce para reforzar la seguridad fronteriza e identificar a los viajeros que sobrepasan el tiempo permitido en el espacio Schengen (90 días en un periodo de 180 días).
"Con el SES sabremos exactamente quién entra en el espacio Schengen con un pasaporte extranjero", dijo Ylva Johannson, excomisaria de Interior de la UE, en un discurso pronunciado en agosto en eu-LISA, la agencia que supervisa los sistemas informáticos europeos a gran escala.
Se aplicará al entrar en todos los Estados miembros de la UE, salvo Chipre e Irlanda, así como en cuatro países no comunitarios del espacio Schengen: Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza.
El sistema ha sufrido un retraso tras otro
En agosto, Johansson declaró en eu-LISA que el sistema estaría listo para su lanzamiento antes de que finalizara su mandato de cinco años en noviembre. "Por fin ha llegado el momento", dijo. "Ha habido momentos en los que creíamos que nunca ocurriría. Pero va a suceder. Todo está saliendo bien".
Pero dos meses después, Johansson anunció que la fecha de lanzamiento del sistema, el 10 de noviembre, se retrasaría de nuevo. Era la cuarta vez que se retrasaba. Johansson señaló que Francia, Alemania y Países Bajos, países que en conjunto reciben más de 100 millones de turistas al año, comunicaron a la Comisión que no estaban preparados para implantar el sistema, expresando su preocupación por la falta de pruebas prácticas.
Los retrasos anteriores se debieron a problemas informáticos y a la instalación de nuevas barreras automatizadas en todas las fronteras internacionales terrestres, marítimas y aéreas del espacio Schengen. Algunos aeropuertos han tenido que reforzar sus suelos para acomodar los nuevos y pesados escáneres.
Cómo será la entrada en el espacio Schengen en los próximos años
Aunque aún no se ha anunciado una fecha oficial para su puesta en marcha, nunca se ha puesto en duda que el SES acabara por implantarse. El enfoque gradual parece dar a las naciones participantes más flexibilidad para poner a punto su tecnología y sortear imprevistos.
El objetivo, según la CE, es que el nuevo sistema funcione el primer día en el 10% de los pasos fronterizos de todos los Estados miembros. Durante este periodo de lanzamiento, los pasaportes de los viajeros seguirán sellándose y registrándose electrónicamente. Transcurridos seis meses, la CE espera que el SES sea plenamente operativo.
Otros seis meses después de que el SES esté en funcionamiento, los viajeros también tendrán que solicitar el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), un programa de exención de visado para viajeros de entre 16 y 70 años. El ETIAS costará 7 euros y tendrá una validez de tres años.
Aunque también se está desarrollando una aplicación para agilizar la entrada y salida de Europa, aún no está clara su capacidad para capturar los datos biométricos necesarios, como las huellas dactilares.