UE vai proibir as companhias aéreas de cobrar mais pela bagagem de mão: o que é que isto significa para os passageiros?

Os legisladores da União Europeia votaram a favor da adoção de uma proposta que permitirá aos passageiros dos transportes aéreos levar gratuitamente para a cabina um objeto pessoal e uma peça de bagagem de mão com um peso até sete quilos.

"A votação de hoje marca um passo importante para viagens mais justas e transparentes", afirmou Matteo Ricci, vice-presidente da Comissão dos Transportes e do Turismo da UE e principal patrocinador do projeto de lei, num comunicado de imprensa.

O deputado acrescentou que as regras claramente definidas para a bagagem de mão gratuita são "um direito fundamental para evitar custos adicionais injustificados", garantindo um "sistema mais justo e eficiente".

Esta medida vem juntar-se a reformas mais amplas propostas pela Comissão Europeia em 2023 sobre os direitos dos passageiros. A medida exigiria que as companhias aéreas divulgassem os custos totais dos voos mais cedo no processo de reserva e afetaria os direitos de indemnização.

Eis como a decisão irá afetar os passageiros aéreos e quando é que as alterações poderão entrar em vigor.

Passageiros aéreos devem ter direito a bagagem de mão gratuita

Ao abrigo das novas regras, os passageiros que apanharem um voo na UE terão direito a transportar a bordo, sem custos adicionais, um saco pessoal, como uma mala de mão ou uma mochila, e uma pequena bagagem de mão.

Os sacos pessoais podem ter dimensões máximas de 40x30x15 centímetros e a bagagem de mão terá dimensões máximas de 100 cm e um peso de 7 kg.

As companhias aéreas não poderão cobrar aos passageiros quaisquer taxas adicionais pelo transporte destes objetos.

Esta medida vem na sequência de um acórdão do Tribunal de Justiça das Comunidades Europeias, proferido há mais de uma década, que decretou que o transporte de bagagem de mão não pode ser objeto de uma sobretaxa, desde que satisfaça requisitos razoáveis em termos de peso e dimensões e cumpra os requisitos de segurança aplicáveis.

Recentemente, um grupo de organizações de consumidores solicitou aos organismos nacionais de controlo dos consumidores e à Comissão Europeia que realizassem um inquérito sobre o que alegam ser taxas de bagagem de mão injustas impostas pelas companhias aéreas de baixo custo.

Segundo os grupos de consumidores, as transportadoras de baixo custo cobram taxas adicionais pela bagagem que alegam ser "demasiado grande", mas que deveria ser abrangida pelas medidas de tamanho e peso consideradas "razoáveis" pela UE.

As novas regras relativas à bagagem de mão tornarão as tarifas aéreas mais caras?

Embora a votação pareça ser uma vitória para os passageiros aéreos, um porta-voz da associação do setor Airlines for Europe (A4E) alertou para o facto de poder significar o pagamento de tarifas aéreas mais elevadas, especialmente para aqueles que pretendem viajar com pouca bagagem.

"Na votação de hoje sobre a aplicação dos direitos dos passageiros e dos direitos multimodais dos passageiros, a Comissão dos Transportes (TRAN) tomou finalmente medidas contra o parasitismo online, definindo os deveres e as responsabilidades de todas as empresas que vendem viagens", afirmou o porta-voz.

"Infelizmente, isto foi ofuscado pelo facto de a Comissão ter utilizado esta votação para acrescentar alterações específicas às viagens aéreas pela porta das traseiras, que retiram a possibilidade de escolha aos passageiros e a sua capacidade de decidir quais os serviços que querem pagar e, mais importante ainda, quais os serviços que não querem".

Mais apoio aos viajantes vulneráveis

A votação da regulamentação da bagagem de mão foi acrescentada à proposta da Comissão Europeia de 2023 para reforçar os direitos dos passageiros. Os eurodeputados querem garantir que as crianças com menos de 12 anos sejam sentadas gratuitamente ao lado do passageiro que as acompanha.

Os eurodeputados querem também mais proteção para os passageiros com mobilidade reduzida, garantindo que um acompanhante possa viajar com eles gratuitamente e acrescentando um direito de indemnização em caso de perda ou danos no equipamento de mobilidade ou ferimentos num animal de assistência.

Legisladores querem clareza na indemnização

O projeto de regulamento de 2023 clarifica igualmente o papel dos intermediários (vendedores de bilhetes ou retalhistas) no reembolso dos passageiros aéreos em caso de cancelamento, atraso considerável ou recusa de embarque.

Os eurodeputados querem que estas empresas informem os passageiros, no momento da reserva, sobre o custo total de um bilhete aéreo, as taxas de intermediação ou de serviço e o processo de reembolso, que não deve demorar mais de 14 dias.

Se um intermediário não respeitar este prazo, caberá à transportadora aérea efetuar o reembolso no prazo de sete dias.

Os legisladores também apoiaram a proposta de introduzir um formulário comum a nível da UE para os pedidos de indemnização e de reembolso.

Pretendem acrescentar uma disposição que responsabilize as transportadoras aéreas por enviar aos passageiros o formulário pré-preenchido ou por ativar canais de comunicação automáticos alternativos no prazo de 48 horas após uma perturbação.

As várias propostas serão agora votadas pelo Parlamento Europeu para obterem luz verde.

As regras poderão ser alteradas, uma vez que terão de ser negociadas e aprovadas pelos Estados-membros antes de entrarem em vigor.