Πώς ο υπερτουρισμός επηρεάζει την κουλτούρα της Ρώμης
Ο τουρισμός στην Ιταλία όχι μόνο έχει ανακάμψει από τις ημέρες του αποκλεισμού του COVID-19: Οι επισκέπτες επιστρέφουν μαζικά σε πρωτοφανή επίπεδα, ιδίως στην πρωτεύουσα Ρώμη.
Πέρυσι, ένα ρεκόρ 35 εκατομμυρίων ανθρώπων συνέρρευσαν στην Αιώνια Πόλη. Και, με το Ιωβηλαίο της Καθολικής Εκκλησίας να πλησιάζει το επόμενο έτος, τα πράγματα θα γίνουν ακόμη πιο πιεστικά.
Λίγοι περίμεναν ότι η κατάσταση θα γινόταν τόσο ανυπόφορη που η τοπική κυβέρνηση της Ρώμης θα σκεφτόταν να χρεώσει τους επισκέπτες για να δουν εμβληματικά μνημεία.
«Ο υπερτουρισμός είναι μάστιγα» λέει κάτοικος της Ρώμης
Καθώς η πόλη σχεδιάζει να αρχίσει να κόβει εισιτήρια για την επίσκεψη στη Φοντάνα ντι Τρέβι, οι κάτοικοι αναρωτιούνται αν τα πράγματα έχουν παρατραβήξει - και αν ο τουρισμός έχει γίνει περισσότερο βάρος παρά προπύργιο της ζωής της πόλης.
"Ο υπερτουρισμός είναι μάστιγα", λέει στο Euronews Travel ο Anthony Majanlahti, καθηγητής με έδρα τη Ρώμη και ένας από τους κορυφαίους ειδικούς στην ιστορία της πόλης.
"Η πρόταση για την επιβολή τέλους [2 ευρώ] θα κάνει την κίνηση των πεζών στην περιοχή χειρότερη, όχι καλύτερη. Στην πραγματικότητα, πρόκειται απλώς για μια ξεδιάντροπη αρπαγή μετρητών".
"Τι γίνεται με την πραγματική ζωή της πόλης που συμβαίνει στην πλατεία, τα καταστήματα και τα μπαρ εκεί, την εκκλησία SS. Vincenzo ed Anastasio στη γωνία, το παλαιότερο φαρμακείο της πόλης που αθόρυβα κοιτάζει στην πλατεία;" αναρωτιέται.
Η Φοντάνα ντι Τρέβι δεν είναι το μόνο σημείο της πόλης που αισθάνεται αμαυρωμένο από το "αντίστροφο" άγγιγμα του Μίδα του υπερτουρισμού. Οι ντόπιοι υποστηρίζουν ότι οι υπερπλήρεις δρόμοι γίνονται αδύνατο να περιηγηθούν.
Άλλα κοινά παράπονα περιλαμβάνουν τα Airbnbs και τα ενοικιαζόμενα δωμάτια διακοπών που ανεβάζουν τα ενοίκια στα ύψη, τις δημόσιες συγκοινωνίες που μετατρέπονται σε μια απρόσιτη οδύσσεια, καθώς και τα υπερβολικά σκουπίδια και τις ανησυχίες για την καθαριότητα.
Ορισμένα από τα θεμέλια της la dolce vita - η ομορφιά του να απολαμβάνεις όλες τις μικρές τελετουργίες που συνθέτουν την ιταλική καθημερινή ζωή - έχουν αρχίσει να μοιάζουν περισσότερο με αγγαρείες.
Για παράδειγμα, αναγκάστηκα να μεταναστεύσω από την τοπική μου καφετέρια επειδή οι εξωτερικές καρέκλες και τα τραπέζια προορίζονται πλέον για "[τουριστικά] δείπνα" και όχι πλέον για τους ντόπιους που θέλουν να πιουν έναν καφέ.
Οι τιμές έχουν επίσης διογκωθεί για να εξυπηρετήσουν την αγορά - οι μέρες του εσπρέσο του 1 ευρώ είναι μια μακρινή ανάμνηση.
Ρώμη: Αγαπημένος προορισμός εδώ και αιώνες
Οι τουρίστες αποτελούσαν πάντα μέρος του DNA της Ρώμης: από τους αγγλογερμανικούς αριστοκράτες του "Grand Tour" που περιπλανιόντουσαν στα ερείπια και τους προσκυνητές που συνέρρεαν στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου και σε άλλους ιερούς χώρους μέχρι τους χαμηλού κόστους, που αναζητούσαν τον ήλιο με οργανωμένα πακέτα για την περίοδο μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Πράγματι, η ίδια η γειτονιά στην οποία ζω κοντά στα Ισπανικά Σκαλοπάτια αναπτύχθηκε σε μεγάλο βαθμό τον 18ο αιώνα για να φιλοξενήσει τα διογκούμενα πλήθη προσκυνητών.
Αλλά οι σημερινοί επισκέπτες φαίνονται λιγότερο μέρος του ιστού της πόλης.
Είναι σαν να αλλάζει το πρόσωπο της Ρώμης για να εξυπηρετήσει τους τουρίστες, ξεχνώντας τη δική της ταυτότητα στη διαδικασία.
«Υπερτουρισμός» ή κάτι συνηθισμένο στη Ρώμη; Τι λένε οι αριθμοί
Ενώ η πανδημία COVID-19 είχε προφανή αντίκτυπο σε έναν από τους μεγαλύτερους τομείς της Ιταλίας - που αντιπροσωπεύει το 10,5% του ΑΕΠ της - οι στατιστικές δείχνουν ότι η Ιταλία δεν είχε κανένα πρόβλημα να ανακτήσει τους πρώην επισκέπτες της. Αν μη τι άλλο, οι αριθμοί αυξάνονται.
«Ο τουρισμός επέστρεψε δυναμικά. Οι επισκέπτες ήρθαν πολύ πιο γρήγορα και πολύ πιο επιθετικά απ' ό,τι περίμεναν οι κάτοικοι», λέει η Mitra Talarman, μια ταξιδιωτική ξεναγός με έδρα τη Ρώμη, με διαδικτυακό κοινό που ξεπερνά το μισό εκατομμύριο, μιλώντας στο Euronews Travel.
Μεγάλο μέρος της διαρκούς γοητείας της Ρώμης είναι διαχρονικό - από τις αρχιτεκτονικές δόξες της που καλύπτουν τρεις χιλιετίες μέχρι την κατεξοχήν ρομαντική γοητεία της.
Ωστόσο, κινητήρια δύναμη της τουριστικής έκρηξης είναι τόσο η πρόσφατη εκπροσώπησή της στα διεθνή μέσα ενημέρωσης (πιο πρόσφατα, η τελευταία σεζόν της επιτυχημένης σειράς του Netflix "Emily in Paris", η οποία γυρίστηκε εν μέρει στη Ρώμη) όσο και η εμφάνισή της σε βίντεο στις εφαρμογές κοινωνικής δικτύωσης Instagram και TikTok.
Όμως, καθώς 32 εκατομμύρια άτομα αναμένεται να επισκεφθούν τη Ρώμη μόνο για το επετειακό έτος, η πόλη απλώς δεν είναι εξοπλισμένη για να διαχειριστεί την τεράστια μάζα των ατόμων
"Δεν έχουμε αρκετούς ξεναγούς, δεν έχουμε αρκετούς οδηγούς λεωφορείων", θρηνεί ο Talarman.
Μήπως το Ιωβηλαίο μετατρέπει τη Ρώμη σε ένα «τεράστιο Airbnb»;
Το Ιωβηλαίο της Καθολικής Εκκλησίας, το οποίο θα ξεκινήσει την παραμονή των Χριστουγέννων του 2024 και θα διαρκέσει έως τον Δεκέμβριο του 2025, είναι το επόμενο μεγάλο γεγονός στο ρωμαϊκό ημερολόγιο.
Για την προετοιμασία του νέου κύματος των περίπου 32 εκατομμυρίων προσκυνητών που αναμένεται να συρρεύσουν στη ρωμαϊκή πρωτεύουσα και την Αγία Έδρα, η διοίκηση της πόλης έχει ξεκινήσει ένα πρόγραμμα αστικής ανακαίνισης και εξωραϊσμού μαμούθ.
Στο πλαίσιο αυτό έκλεισαν δρόμοι, έκλεισαν σταθμοί του μετρό και ορόσημα κρύφτηκαν πίσω από σκαλωσιές - προς μεγάλη απογοήτευση των ντόπιων.
Πραγματοποιείται κάθε 25 χρόνια και έχει σκοπό να αντιπροσωπεύει τη διαγραφή αμαρτιών και χρεών. Αλλά οι ντόπιοι είναι πολύ λιγότερο επιεικείς.
Το Ιωβηλαίο, κατά ειρωνικό τρόπο, έχει γίνει τόσο σκανδαλιστικό για τους κατοίκους της Ρώμης που έχει τροφοδοτήσει ακόμη και τις διαμαρτυρίες των TikTokers.
"Μετά από αυτή τη χρονιά, θα ανοίξουν ένα ψυχιατρείο για τους ανθρώπους που ζουν σε αυτή την πόλη", λέει ένας influencer σε ένα reel που δημοσιεύτηκε στο Instagram και έχει ήδη συγκεντρώσει πάνω από 300.000 προβολές.
Αναμφισβήτητα, ο μεγαλύτερος αντίκτυπος που έχει το Ιωβηλαίο στην τοπική ζωή είναι η αγορά κατοικίας.
Ο αντίκτυπος του τουρισμού στην παγκόσμια στεγαστική κρίση ή "The Airbnb Effect" έχει ήδη τεκμηριωθεί επαρκώς. Και, ως η έβδομη πιο πολυσύχναστη πόλη στον κόσμο, η Ρώμη δεν αποτελεί εξαίρεση.
Οι βραχυχρόνιες μισθώσεις στην ιταλική πρωτεύουσα αυξήθηκαν κατά 37,3% το 2023, καθιστώντας την τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη στην Ευρώπη μετά το Άμστερνταμ.
Το ενοίκιο ανέρχεται πλέον κατά μέσο όρο σε 2.000 ευρώ το μήνα, ενώ ο μέσος μηνιαίος μισθός είναι 2.367 ευρώ. Η εύρεση ενός ενιαίου διαμερίσματος με λιγότερα από 700 ευρώ στα προάστια της Ρώμης, τα οποία καλύπτονται ανεπαρκώς από το σύστημα δημόσιων συγκοινωνιών, έχει πλέον μετατραπεί σε σχεδόν αδύνατη πρόκληση.
Η δημοσιογράφος Simone Alliva είναι ένα άτομο που επωμίζεται το βάρος του ιωβηλαίου.
Αναγκασμένος να εγκαταλείψει το σπίτι του που διέμενε 13 χρόνια για να κάνει χώρο για ένα νέο εξοχικό, ο Alliva κατηγορεί ευθέως το Ιωβηλαίο - και την ανιαρή αντίδραση των πολιτικών σε αυτό - για τη μετατροπή της πρωτεύουσας της Ιταλίας σε τόπο διακοπών που έχει εκδιώξει τους ίδιους τους κατοίκους του.
"Η πόλη έχει μετατραπεί σε μια γιγαντιαία Airbnb", λέει στο Euronews Travel. "[Τα ενοίκια] έχουν φτάσει σε αστρονομικά ύψη: μόνο τα δωμάτια κοστίζουν 800 ευρώ το μήνα".
"Πολλοί έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν το σπίτι στο οποίο ζούσαν για χρόνια, επειδή ο ιδιοκτήτης τους αποφάσισε να εκμεταλλευτεί αυτό το μεγάλο γεγονός για επιπλέον κέρδος", προσθέτει.
Η κατάσταση έχει φτάσει σε σημείο βρασμού, καθώς οι φοιτητές βγαίνουν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για την ολοένα και πιο δυσβάσταχτη κατάσταση διαβίωσής τους στην κύρια φοιτητική γειτονιά της Ρώμης (San Lorenzo).
"Η πόλη θα πρέπει να θεσπίσει διατάγματα για το κλείσιμο των χιλιάδων διαμερισμάτων Airbnb στο κέντρο της πόλης, αν θέλει να πάρει στα σοβαρά τον υπερτουρισμό", δηλώνει ο Majanlahti.
Ορισμένα δημοφιλή τουριστικά σημεία στην Ιταλία έχουν πάρει την κατάσταση στα χέρια τους, απαντώντας στο ζήτημα με αμφιλεγόμενα μέτρα.
Η πιο γνωστή, η Βενετία εφάρμοσε έναν φόρο για τους ταξιδιώτες μιας ημέρας, ο οποίος έγινε δεκτός με σημαντικές αντιδράσεις.
Ωστόσο, αυτή δεν είναι η θέση της σημερινής υπουργού Τουρισμού της Ιταλίας, Daniela Santanchè, η οποία νωρίτερα φέτος διερευνήθηκε για δήθεν δόλια δραστηριότητα. Για το υπουργείο, πρόκειται για μια συνηθισμένη επιχείρηση - αν όχι καλύτερη.
"Οι πολιτικές και οι στρατηγικές του υπουργείου βασίζονται στην άποψη ότι η ανάπτυξη δεν είναι το πρόβλημα- μάλλον, είναι ο τρόπος διαχείρισης της ανάπτυξης", λέει η ίδια στο Euronews Travel.
Όταν ρωτήθηκε πώς θα μπορούσε να γίνει η διαχείριση του προβλήματος, ο υπουργός ανέφερε την ενθάρρυνση της διαφοροποίησης των τουριστικών προορισμών και των βιώσιμων πρακτικών και τη διάθεση 47 εκατομμυρίων ευρώ για την "ενίσχυση των μεγάλων πολιτιστικών προορισμών", όπως η Ρώμη.
Δεν δίνεται καμία απάντηση σχετικά με την κρίση στέγασης και τον τρόπο με τον οποίο οι πολίτες εκτοπίζονται.
"Όταν τελειώσει το Ιωβηλαίο, τι θα μείνει από τη Ρώμη;" αναρωτιέται η Alliva. Με την έναρξη της εκδήλωσης σε λιγότερο από δύο μήνες, οι κάτοικοί της θα το μάθουν σύντομα.