Τι θα σήμαινε ένα σύστημα κράτησης ενιαίου εισιτηρίου για ταξίδι με τρένο;
Έχετε ταξιδέψει ποτέ με το τρένο για να επισκεφθείτε πολλούς ευρωπαϊκούς προορισμούς σε μια περιπέτεια και έχετε ευχηθεί να υπήρχε ένας απλούστερος τρόπος για να διασχίσετε τα σύνορα;
Αυτή τη στιγμή, μάλλον πρέπει να έχετε το μυαλό σας μαζί σας, καθώς περιηγείστε σε μια μυριάδα από πλατφόρμες κρατήσεων και επεξεργάζεστε τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους οι πάροχοι σιδηροδρομικών υπηρεσιών πωλούν τις θέσεις τους και οργανώνουν τα δρομολόγιά τους.
Αλλά δεν είναι μόνο η ταλαιπωρία της κράτησης που είναι το πρόβλημα με το σημερινό σύστημα.
Αν είστε προσηλωμένοι σε πιο βιώσιμες επιλογές ταξιδιού ή απλώς απολαμβάνετε την πιο χαλαρή εμπειρία που προσφέρουν τα ταξίδια με τρένο, τότε τείνετε να πληρώνετε πολύ περισσότερα χρήματα από ό,τι αν επιλέγατε να πετάξετε μεταξύ προορισμών με μια οικονομική αεροπορική εταιρεία.
Τα καλά νέα είναι ότι αυτό μπορεί να αλλάξει μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, με την έναρξη λειτουργίας ενός ενιαίου ευρωπαϊκού συστήματος κρατήσεων για τα εισιτήρια των τρένων.
Αυτό σημαίνει ότι θα μπορείτε να ταξιδέψετε σε πολλούς προορισμούς με ένα μόνο εισιτήριο και με το πλήρες πρόγραμμα του ταξιδιού σας να είναι σαφώς σχεδιασμένο.
Αυτή η νέα εμπειρία χωρίς ταλαιπωρία μάλλον δεν θα σας ενδιαφέρει αν έχετε περιπετειώδες πνεύμα και σας αρέσει να διασκεδάζετε τους φίλους σας με ιστορίες χαμένων αναχωρήσεων και διαπραγμάτευσης πολιτισμικών διαφορών στο σιδηροδρομικό σταθμό.
Αν όμως έχετε περιορισμένο προϋπολογισμό ή έχετε περιορισμένο χρόνο για το ταξίδι σας και δεν έχετε την πολυτέλεια να χάσετε ανταπόκριση ή να πληρώσετε νέα εισιτήρια από την τσέπη σας, τότε το νέο σύστημα ενιαίου εισιτηρίου θα σας αρέσει σίγουρα.
Πώς θα λειτουργεί το νέο ενιαίο ευρωπαϊκό σύστημα κρατήσεων;
Αυτή τη στιγμή, οι περισσότεροι ταξιδιώτες βασίζονται σε εμπειρογνώμονες όπως ο Mark Smith, ο εγκέφαλος πίσω από το Seat61.com, έναν από τους πρώτους ιστότοπους που προσέφερε συμβουλές και λύσεις για τις απογοητεύσεις που προκαλεί το ταξίδι με τρένο στην Ευρώπη.
Αν και είναι νωρίς, υπάρχουν ήδη μερικές πλατφόρμες που θα μπορούσαν να εμπνεύσουν αυτό το νέο σύστημα κρατήσεων.
Για παράδειγμα, η Rail Europe και η Omio προσφέρουν ήδη σιδηροδρομικά ταξίδια σε διεθνή σύνορα, ωστόσο εξακολουθούν να πωλούν κάθε τμήμα του ταξιδιού με ξεχωριστά εισιτήρια.
Αυτή η νέα πρόταση για ενιαίο εισιτήριο είναι μόνο μία από τις πολλές προτάσεις του νέου Επιτρόπου Μεταφορών της ΕΕ, Απόστολου Τζιτζικώστα, ο οποίος επικεντρώνεται στην προώθηση βιώσιμων μεταφορών και λύσεων απαλλαγής από τον άνθρακα.
"Είναι απίστευτο ότι δεν το έχουμε αυτό το 2024", λέει ο Τζιτζικώστας, ο οποίος προσθέτει ότι θα έκανε την κράτηση για τρένα τόσο εύκολη όσο και για πτήσεις.
Ο Τζιτζικώστας έχει επίσης προτείνει φιλόδοξα σχέδια για ένα ευρωπαϊκό σιδηροδρομικό δίκτυο υψηλών ταχυτήτων που θα συνδέει καλύτερα τις πρωτεύουσες της Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης νυχτερινών τρένων.
Στόχος του είναι ότι με τη σύζευξη πράσινων και ψηφιακών καινοτομιών, τα ταξίδια στην Ευρώπη "θα παραμείνουν ασφαλή, προσβάσιμα και οικονομικά προσιτά".
Όπως έχει ήδη αναφέρει το Euronews Travel, τα ευρωπαϊκά νυχτερινά τρένα γνωρίζουν αναγέννηση.
Προστίθενται όλο και πιο συναρπαστικές διαδρομές, συμπεριλαμβανομένης μιας που σας επιτρέπει να δειπνήσετε στις Βρυξέλλες και να ξυπνήσετε στη Βενετία αρκετά νωρίς ώστε να προλάβετε ακόμα την πολύβουη πρωινή "Mercati di Rialto" (αγορά του Ριάλτο).
Η Κοινότητα Ευρωπαϊκών Εταιρειών Σιδηροδρόμων και Υποδομών (CER), η οποία εκπροσωπεί πάνω από 70 σιδηροδρομικές εταιρείες και εθνικές ενώσεις σε όλη την Ευρώπη, ήταν ένας από τους πρώτους υποστηρικτές του προτεινόμενου συστήματος. Αναφέρει: "Αυτή η αναγνώριση ότι η ψηφιοποίηση είναι απαραίτητη για να συμβάλει στον εκσυγχρονισμό του συστήματος μεταφορών είναι ζωτικής σημασίας".
Το νέο πανευρωπαϊκό σύστημα κρατήσεων τρένων αναμένεται να ξεκινήσει κάποια στιγμή το 2025.