Nigeria : au moins 7 forces de sécurité portés disparus dans une embuscade

Au moins sept membres d'une agence de protection du gouvernement nigérian sont portés disparus après l'attaque de leur convoi par les insurgés de Boko Haram dans le centre-nord du Nigeria, ont indiqué les autorités.

Une équipe de 80 agents de sécurité chargés de protéger le réseau électrique a été prise en embuscade lundi à Shiroro, dans l'État du Niger, par environ 200 combattants de Boko Haram au cours d'une mission de patrouille, a déclaré Babawale Afolabi, porte-parole du Corps de sécurité et de défense civile du Nigeria, mardi en fin de journée. Au moins 50 insurgés ont été tués, a ajouté M. Afolabi.

Boko Haram fait partie des groupes armés connus pour saboter l'approvisionnement en électricité au Nigeria. Le mois dernier, le nord du pays a été privé d'électricité pendant plus de sept jours après que des insurgés aient endommagé des équipements, a déclaré la société publique Transmission Company of Nigeria.

Bien que Boko Haram opère principalement dans le nord-est du pays, le gouvernement affirme que le groupe possède des cellules dans l'État du Niger, majoritairement musulman, où ses combattants ont tendu une embuscade au convoi et où ils ont déjà mené des attaques contre l'armée et les civils.

Le groupe d'insurgés nigérians a pris les armes en 2009 pour lutter contre l'éducation occidentale et imposer sa version radicale de la loi islamique, ou charia. Le conflit, qui est aujourd'hui la plus longue lutte contre le djihadisme en Afrique, s'est étendu aux pays voisins du nord du Nigeria.

Quelque 35 000 civils ont été tués et plus de 2 millions ont été déplacés dans la région du nord-est, selon les Nations unies. L'enlèvement en 2014 de 276 écolières par Boko Haram dans le village de Chibok, dans l'État de Borno (l'épicentre du conflit), a choqué le monde.

En septembre, au moins 100 villageois ont été tués dans le nord-est du Nigéria lorsque des combattants présumés de Boko Haram ont ouvert le feu sur un marché, sur des fidèles et dans des maisons, selon des habitants.