La hegemonía y el debate: cuánto le ha costado a Messi cada Balón de Oro
Ocho veces Leo. Alejándose de lo humano y acercándose cada vez más a lo divino, el astro argentino conquistó su octavo Balón de Oro en el Théâtre du Châtelet de París. Un reconocimiento que lo eleva, aún más, al Olimpo dorado de la historia del deporte rey. Un legado de leyenda que lo catapulta hacia la eternidad más infinita y lo disocia de cualquier mortal. Su fútbol, pieza de museo. Como una obra de arte en su máximo esplendor en la que los números son francos e irreverentes a partes iguales. Insaciable, con hambre de gloria y una zurda perpetua, Messi prolongó su récord de laureles a título personal y recogió un nuevo trofeo a mejor futbolista del año. Tan único como irrepetible, el de Rosario tomó el relevo de Karim Benzema y sumó un nuevo galardón que lo terminar por consagrar como el mejor de todos los tiempos. Nadie posee tantos como él.
Junto a Cristiano Ronaldo, argentino y portugués han sido protagonistas en la última década de una de las mayores rivalidades de la historia. Un afán de superación que llegó hasta niveles utópicos y se vio reflejado, entre otras cosas, en la lucha por alzar premios individuales. Ahora, en esa batalla por conquistar un mayor número de Balones de Oro, Messi ha abierto distancia con su octavo premio, mientras que el de Madeira cuenta con cinco en sus vitrinas. Pero si algo genera el fútbol por excelencia es controversia. Y, de los ocho que el ‘10′ tiene en su haber, hasta en dos de ellos, sin tener en cuenta el actual, el criterio ha estado bajo sospecha. Concretamente, los que el argentino logró en 2010 y 2021.
Hace 13 años se produjo uno de los Balones de Oro más polémicos de la historia y que generó una mayor respuesta pública contradictoria. Cuando todos los pronósticos apuntaban a Andrés Iniesta o Xavi Hernández como ganadores, el de Rosario conquistó su segundo galardón. “No me esperaba ganarlo hoy”, llegó a confesar el propio Messi. En dicho año, España alzó su único Mundial gracias en parte a los dos mediocentros del Barça que encarnaban a las mil maravillas esa exquisitez del fútbol de toque. Finalmente, el de Fuentealbilla fue segundo en la votación, y el de Terrassa fue tercero. El revuelo ante cierto desenlace fue tal que, ‘France Football’, la revista francesa que entrega el premio, acabó pidiendo disculpas ocho años después a Iniesta en lo que lo definieron como una “anomalía democrática”.
Otro reconocimiento no exento de polémica fue en 2021 cuando Messi alzó su séptimo galardón pese a que todas las miradas señalaban a Robert Lewandowski. “Se le debe uno”, sintetizó la revista francesa en su día después de que, en 2020, ‘France Football’ dejase desierto el galardón a razón de la pandemia. No fue el único, pues incluso el propio argentino reconoció que el delantero polaco era merecedor de dicho premio el curso anterior. “Me gustaría que Messi sea sincero, que no sean palabras vacías”, reveló Lewandowski acerca de la confesión del de Rosario.
El resto de premios poca o ninguna controversia admiten. A sus 22 años, el rosarino comenzó su legado y conquistó en 2009 el primero de sus cuatro Balones de Oro consecutivos. El inicio del todo. Los dos siguientes, sin disputa. Sus registros goleadores, tan cristalinos como ostensibles, llegando a lograr récords inimaginables sobre la faz de la Tierra y convirtiendo en rutina lo extraordinario. Ya en 2015 y, tras perder su trono, el rey volvió a lo grande: un 41,33% de los votos y su quinto Balón de Oro en el bolsillo. Todo insuficiente para un Messi insaciable. Así, cuatro años después, el ‘10′ agrandó su leyenda con su sexto reconocimiento y, ahora, ‘La Pulga’ culminó su gran obra con la octava maravilla del mundo. Un ejemplo de majestuosidad hecho a imagen y semejanza. El número uno en este capítulo de la historia, aunque siempre habrá logros que se le discutan.