Grand Slam de Tokio: Broche de oro para la temporada 2024 de la Federación Internacional de Judo
Tokio ha sido última parada del Circuito Mundial de la Fedreación Internacional de Judo y ha cerrado el año deportivo por todo lo alto. A medida que la multitud se iba agolpando en el Gimnasio Metropolitano de la capital nipona, hubo un regalo especial para los jóvenes aficionados asistentes: dos de ellos tuvieron la oportunidad única en la vida de enfrentarse a dos Campeones Olímpicos: Tsunoda Natsumi y Nagase Takanori.
Ya en los combates por las medallas, Fujiwara Sotaro, de -81 kg, dio a Japón el comienzo perfecto venciendo a Timur Arbuzov con un tremendo sasae-tsuri-komi-ashi para ippon.
En -70kg, Mayu Honda llegó a la puntuación de oro para lanzar a su compatriota, Utana Terada, por un enorme ippon con un ashi-waza perfectamente sincronizado que no dejó ninguna oportunidad a su rival.
En -90kg, un excelente waza-ari de Sanshiro Murao, plata olímpica en París 2024 y medallista mundial, le permitió hacerse con el título y acabar con las esperanzas del georgiano Luka Maisuradze, finalista de esta competición en 2023.
En -78kg, Kurena Ikeda, que no partía como favorita, se llevó la victoria en casa con un brillante trabajo de suelo frente a la surcoreana Minju Kim, campeona del mundo Júnior en 2023 en Odivelas (Portugal). Después de haber sido peligrosa sobre el tatami unas cuantas veces, la judoca japonesa consiguió girar a su oponente e inmovilizarla por ippon.
En -100 kg, sin presencia japonesa, se enfentaron Matvéi Kanikovski , vigente campeón de Europa y poseedor de 3 medallas de oro de Grand Slams y el italiano Gennaro Pirelli. Kanikovski bloqueó hábilmente con el brazo a Pirelli para hacerse con el título de Tokio.
En +78 kg, Mao Arai, dos veces campeona del mundo júnior (Guayaquil y Odivelas), y vencedora en Tokio 2023, estuvo imperiosa frente a Elis Startseva: la controló durante 20 segundos por ippon en un fantástico pulso por el oro.
En +100kg fue Kanta Nakano quien finalmente se hizo con la victoria frente a Hyoga Ota En el momento de la puntuación de oro, minuto 47, Nakano marcó un waza-ari liberador que supuso la 13ª medalla de oro para el equipo japonés.
Broche de oro para 2024 en un evento en Tokio en el que los judocas locales ganaron 13 de las 14 medallas doradas en juego y que aunó todo lo que es el judo: acción, drama, respeto, disciplina, amistad. En 2025 habrá mucho más de este espectacular arte marcial y deporte olímpico que no deja de sorprender y fascinar en todo el mundo.