Fórmula 1: Andrea Kimi Antonelli, de 18 anos, vai substituir Lewis Hamilton na Mercedes

Após semanas de rumores, a confirmação chegou: Andrea Kimi Antonelli será o novo piloto da Mercedes a partir de 2025. O jovem piloto de Bolonha (completou 18 anos a 25 de agosto) substituirá Lewis Hamilton, que vai para a Ferrari.

A estreia na Fórmula 1 e a confiança de Toto Wolff

A sua estreia na Fórmula 1, a 30 de agosto, podia ter corrido melhor. Na quinta volta à pista de Monza, durante os treinos livres, o piloto bateu nas barreiras da curva parabólica com o lado direito do seu carro. Antonelli comentou num curto vídeo: "Exagerei um pouco" e "peço desculpa ao George e à equipa". O chefe da equipa Mercedes, o bilionário austríaco Toto Wolff, afirmou que o acidente não põe em causa o potencial do piloto bolonhês na Fórmula 1.

Parece que Wolff nunca teve dúvidas sobre ele. Decidi cinco minutos depois de Lewis Hamilton me ter dito que ia para a Ferrari", disse o magnata aos jornalistas presentes em Monza.

A dupla Antonelli-Russell

Antonelli vai fazer dupla com o piloto George Russell, de 26 anos, que ele disse ter em grande estima. "Também estou muito entusiasmado por ser o companheiro de equipa de George. Ele passou pelo programa júnior da equipa tal como eu e é alguém por quem tenho um enorme respeito. É super rápido, já ganhou várias corridas e já me ajudou a melhorar como piloto", comentou o piloto de Bolonha.

O veterano da equipa também não poupou elogios ao seu novo parceiro, dizendo que estava "muito entusiasmado por trabalhar com Kimi em 2025". "O seu registo na Fórmula Júnior foi formidável e a sua promoção é verdadeiramente merecida", acrescentou. Antonelli será o primeiro italiano a competir na F1 desde Giovinazzi em Abu Dhabi com a Alfa Sauber em 2021, enquanto o último italiano a vencer um Grande Prémio foi Fischella na Malásia em 2006.