Ινδία: Ο γηραιότερος μαραθωνοδρόμος σκοτώθηκε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα σε ηλικία 114 ετών

Όταν φανταζόμαστε τον θάνατο ενός 114χρονου, ενός από τους γηραιότερους ανθρώπους στον κόσμο, έχουμε στο μυαλό μας έναν ειρηνικό θάνατο στο κρεβάτι, που οφείλεται στις συνέπειες του γήρατος.

Ωστόσο, αυτό δεν συνέβη στην περίπτωση του Βρετανο-Ινδού Φαούτζα Σινγκ, ο οποίος παρασύρθηκε από αυτοκίνητο.

Γνωστός γιατί είχε τρέξει εννέα μαραθώνιους μεταξύ 89 και 100 ετών, έχοντας αποσυρθεί από το τρέξιμο στα 101 του χρόνια, ο Σίνγκ θεωρούνταν κάποτε ο γηραιότερος μαραθωνοδρόμος στον κόσμο, αν και το βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες δεν μπόρεσε ποτέ να πιστοποιήσει το κατόρθωμα, καθώς οι ινδικές αρχές δεν εξέδιδαν πιστοποιητικά γέννησης την εποχή της γέννησής του. Το βρετανικό διαβατήριό του αναφέρει ως ημερομηνία γέννησής του την 1η Απριλίου 1911.

Όταν έγινε 100 ετών το 2011, ο Σινγκ έλαβε συγχαρητήρια επιστολή από τη βασίλισσα Ελισάβετ Β', η οποία τον προσκάλεσε επίσης να επισκεφθεί τα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ. Την ίδια χρονιά, όταν έτρεξε στον μαραθώνιο του Τορόντο, έγινε ο πρώτος εκατοντάχρονος που έτρεξε έναν πλήρη μαραθώνιο.

Αν και σταμάτησε να τρέχει μαραθώνιους, ο Σινγκ συνέχισε να είναι δραστήριος και περπατούσε αρκετά χιλιόμετρα την ημέρα, σύμφωνα με το BBC, το οποίο συνάντησε τον δρομέα πριν από περίπου ένα μήνα. Στο Ίλφορντ, όπου ζούσε στο ανατολικό Λονδίνο, ίδρυσε μια λέσχη και μια φιλανθρωπική οργάνωση με την ονομασία "Sikhs in the city" και πάντα έβαζε στόχο να τρέχει με τουρμπάνι. Το 2012, μετέφερε την ολυμπιακή δάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου.

Πέθανε την περασμένη Δευτέρα, σε ηλικία 114 ετών, χτυπημένος από αυτοκίνητο στο χωριό του στην περιοχή Παντζάμπ της Ινδίας. Ο οδηγός διέφυγε από τον τόπο της σύγκρουσης και η αστυνομία ανακοίνωσε ότι βρίσκεται στα ίχνη του.

Ο θάνατος του προκάλεσε κύμα αφιερωμάτων, από τον Ινδό πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι, ο οποίος τον αποκάλεσε "έναν εξαιρετικό αθλητή με απίστευτη αποφασιστικότητα", μέχρι τη Βρετανίδα βουλευτή Πριτ Καούρ Τζιλ, η οποία δημοσίευσε μια φωτογραφία με τον Σίνγκ, τον οποίο χαρακτήρισε "έναν πραγματικά εμπνευσμένο άνθρωπο". Είπε επίσης ότι "η πειθαρχία του, ο απλός τρόπος ζωής του και η βαθιά ταπεινότητά του" είχαν "αφήσει ανεξίτηλο σημάδι πάνω του" και ότι "η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός, η στάση ζωής είναι αυτή που μετράει".