Ein Jahr nach Bahnhofsunglück: Massenproteste gegen Präsident Vučić in Serbien

Zehntausende von Studenten und Gegner des amtierenden serbischen Präsidenten Aleksandar Vučić haben sich in der nördlichen Stadt Novi Sad zu einer Gedenkkundgebung versammelt, um ein Jahr nach dem Einsturz einer Betonmarkise an einem Bahnhof in der Stadt zu gedenken, bei dem 16 Menschen getötet wurden.

Im Vorfeld der Gedenkkundgebung haben die Forderungen der Opposition nach grundlegenden Veränderungen in dem Balkanland an Fahrt gewonnen, nachdem fast ein Jahr lang von Studenten angeführte Proteste gegen die Regierung Vučić und sein fester Griff um die Macht erschüttert wurden.

Während Tausende von Demonstranten aus dem ganzen Land in Novi Sad eintreffen, hat Vučić mit Massenverhaftungen gedroht, falls die Trauernden "zu Gewalt greifen", und hinzugefügt, dass seine Anhänger eine "viel größere" Kundgebung in der Stadt später im November planen.

Er hat zudem versucht, die erwartete Größe und Bedeutung der Gedenkkundgebung der Opposition herunterzuspielen. Als er von einem Fernsehreporter gebeten wurde, sich zu den Gedenkfeierlichkeiten am Samstag zu äußern, sagte Vučić: "Was ist in Novi Sad los, findet da ein Fußballspiel statt?"

Vučić merkte außerdem an, dass "viele aufgrund der überzogenen Erwartungen an die Kundgebung enttäuscht sein werden" und fügte hinzu, dass "es keinen Regierungswechsel geben wird."

Die meisten der von Studenten angeführten Proteste verliefen bisher friedlich, mit sporadischen Zwischenfällen, die von Vučić-Anhängern verursacht wurden.

Nach einem Jahr der Proteste kochen die Spannungen hoch und die Emotionen sind hoch. Die Bereitschaftspolizei ist hart gegen die Demonstranten vorgegangen. Hunderte von Vučić-Gegnern wurden festgenommen, weil sie an früheren Anti-Regierungs-Kundgebungen teilgenommen hatten, darunter mindestens zwei große Demonstrationen in der Hauptstadt Belgrad.

Es wird erwartet, dass sich die Menschen in mehreren getrennten Kundgebungen in ganz Novi Sad versammeln. Diese Taktik soll es der Polizei erschweren, einzugreifen und Teilnehmer festzunehmen, als wenn eine einzige Kundgebung an einem zentralen Ort abgehalten würde.

Das Unglück von Novi Sad

Auslöser der monatelangen Proteste war der tödliche Einsturz einer Bahnhofsüberdachung am 1. November letzten Jahres, bei dem 16 Menschen ums Leben kamen.

Dieser Vorfall wurde weitgehend auf Nachlässigkeit der Regierung, Korruption und dubiose Geschäfte mit chinesischen Baufirmen zurückgeführt, die an den Renovierungsarbeiten am Bahnhof beteiligt waren.

Die Proteste begannen als sporadische Demonstrationen, bei denen ausschließlich die Verantwortung für die Tragödie in Novi Sad gefordert wurde.

Sie entwickelten sich jedoch rasch zu einer landesweiten Bewegung, die sich mit umfassenderen Themen befasste und auch Forderungen wie vorgezogene Neuwahlen und umfassende demokratische Reformen nach dem gewaltsamen Vorgehen stellte und im ganzen Land breite Unterstützung fand.

Vučić versuchte zunächst, den Druck zu mildern, indem er Premierminister Miloš Vučević opferte, der im Januar zusammen mit dem Rest der Regierung zurücktrat. Zwar wurden einige Beamte wegen der Katastrophe in Novi Sad angeklagt, doch wurde bisher niemand vor Gericht gestellt, verurteilt oder bestraft.

Vučić hat die Proteste seither als einen vom Westen organisierten Trick bezeichnet, um ihn von der Macht zu verdrängen, und sich stattdessen an den russischen Präsidenten Wladimir Putin sowie an China gewandt, um Unterstützung zu erhalten, während im eigenen Land weiterhin hart gegen liberale Rechtsgruppen vorgegangen wird.

Es wurde erwartet, dass Tausende von Menschen den Zug von Belgrad nach Novi Sad nehmen würden, um an der Kundgebung teilzunehmen.

Am Freitag gab die staatliche Eisenbahngesellschaft jedoch bekannt, dass alle Züge zwischen den beiden Städten wegen einer offensichtlichen Bombendrohung auf unbestimmte Zeit eingestellt wurden. Das Unternehmen hat in den letzten Monaten bereits bei anderen Massenprotesten eine ähnliche Taktik angewandt.

Es wird erwartet, dass die Versammlung am Samstag dennoch eine große Zahl von Menschen anziehen wird und sich leicht zu einer der größten Kundgebungen entwickeln könnte, die es je in dem unruhigen Balkanland gegeben hat, das eine lange Geschichte von Anti-Regierungs-Demonstrationen hat.