Vater besucht inhaftierte Oppositionspolitikerin Maria Kolesnikowa

Die inhaftierte weißrussische Oppositionsaktivistin Maria Kolesnikowa erwägt, den autoritären Präsidenten Alexander Lukaschenko nach mehr als vier Jahren hinter Gittern um eine Begnadigung zu bitten. Dies teilte ihr Vater Alexander Kolesnikow mit, der am Dienstag die Gelegenheit hatte, seine Tochter im Gefängnis in der Nähe von Homel zu besuchen, wo die 42-jährige Aktivistin eine 11-jährige Haftstrafe verbüßt.

Das Treffen fand im Gefängniskrankenhaus statt. Bis zu diesem Zeitpunkt wussten Familie und Freunde nichts über das Schicksal der beliebten und charismatischen Frau, die zu einem Symbol des Widerstands in Weißrussland geworden ist.

"Ich konnte sie endlich umarmen", so Kolesnikow gegenüber The Associated Press und fügte hinzu, dass sie "in einem relativ normalen Zustand" ist. Laut dem Vater kann er aufgrund der Behörden nicht viel über das Treffen preisgeben.

Der Vater und Maria Kolesnikowa haben darüber gesprochen, Lukaschenko um eine Begnadigung zu bitten.

"Sie denkt darüber nach"

"Ich kann es nicht glauben", schrieb Marias Schwester Tatiana Khomich auf ihrem X-Profil. Zuvor hatte sie befürchtet, dass Kolesnikowa nicht überleben würde.

Im November 2022 wurde Maria Kolesnikowa auf die Intensivstation verlegt, wo sie wegen eines perforierten Geschwürs operiert werden musste. Ehemalige Häftlinge erzählten ihrer Schwester Tatiana Khomich, dass Kolesnikowa, die 1,70 m groß war, zeitweise nur etwa 45 Kilogramm wog.

"Wir sind sehr dankbar für die Erlaubnis, uns zu treffen. Wir danken allen Beteiligten", sagte Khomich der AP und äußerte die Hoffnung, dass die Behörden der Familie erlauben würden, den Kontakt zu Kolesnikowa aufrechtzuerhalten.

Das Foto von Kolesnikowa, die ihren Vater umarmt, wurde von Raman Pratasewitsch veröffentlicht, einem ehemaligen Oppositionsjournalisten, der nach seiner Verhaftung mit den Behörden zusammenarbeitete.

Lukaschenko, der bei den für Januar 2025 angesetzten Wahlen eine siebte Amtszeit anstrebt, um seine mehr als 30-jährige Herrschaft zu verlängern, hat seit Juli dieses Jahres 146 politische Gefangene freigelassen. Die Freigelassenen hatten gesundheitliche Probleme, schrieben Gnadengesuche und haben ihre Reue bekundet.

Nach Angaben von Viasna, einer weißrussischen Menschenrechtsgruppe, gibt es in Belarus etwa 1.300 politische Gefangene. Darunter auch der Gründer von Viasna, der Friedensnobelpreisträger Ales Bialiatski. Mindestens sieben Menschen sind hinter Gittern gestorben.

Kolesnikowa hat während des Wahlkampfs 2020 und der Massenproteste große Bekanntheit erlangt. Sie wurde zu einem noch mächtigeren Symbol des Widerstands, als sie an der Grenze ihren Pass zerriss, während Beamte versuchten, sie aus Weißrussland auszuweisen. Ein Jahr später wurde Kolesnikowa wegen Verschwörung zur Machtergreifung verurteilt.

Menschenrechtsaktivisten glauben, dass Kolesnikowas Erlaubnis, ihren Vater zu sehen, ein Signal von Lukaschenko sein könnte, dass er für einen Dialog über politische Gefangene offen ist und bereit ist, vor den Wahlen im Januar mit dem Westen zu verhandeln.