Regno Unito, scandalo sessuale: l'arcivescovo di Canterbury si dimette

L'arcivescovo di Canterbury, capo della Chiesa d'Inghilterra Justin Welby, si è dimesso martedì dopo l'indagine che lo accusa di non aver immediatamente denunciato un caso di abusi fisici e sessuali seriali da parte di un volontario nei campi estivi cristiani.

La pressione su Welby è cresciuta da giovedì, quando il suo rifiuto di assumersi la responsabilità per la mancata denuncia degli abusi in Inghilterra e in Africa nel 2013 ha scatenato la rabbia per la mancanza di responsabilità all'interno della Chiesa inglese.

"Credo che farmi da parte sia nell'interesse della Chiesa d'Inghilterra, che amo profondamente e che ho avuto l'onore di servire", ha dichiarato Welby in un comunicato.

Nei giorni scorsi, si sono moltiplicate le voci di vescovi e altri membri della Chiesa di Inghilterra, oltre che di alcune vittime degli abusi di John Smyth, che chiedevano l'allontanamento di Justin Welby.

Il caso di abusi

Per oltre quarant’anni John Smyth, avvocato e volontario della Chiesa anglicana d'Inghilterra, ha abusato di centinaia di minori in sud Africa, in particolare nello Zimbabwe, e nel Regno Unito, alla fine degli anni Settanta e nei primi anni Ottanta.

I suoi crimini sono stati denunciati dai media britannici e, recentemente, dal rapporto indipendente che la Chiesa inglese ha affidato all’esperto Keith Makin.

Nel comunicato seguito alle sue dimissioni Welby dice di sperare che il suo passo indietro convinca il fedeli di quanto “la Chiesa d’Inghilterra prenda seriamente il bisogno di cambiamento e anche il nostro impegno a dare vita a una chiesa più sicura”.

I peccati della Chiesa anglicana, secondo il report

Un rapporto del 2022 dell'Independent Inquiry Child Sexual Abuse ha rilevato che la deferenza verso l'autorità dei sacerdoti, i tabù che circondano la discussione sulla sessualità e una cultura che dà più sostegno ai presunti colpevoli che alle loro vittime hanno contribuito a rendere la Chiesa d'Inghilterra "un luogo in cui gli abusatori potevano nascondersi".

Le dimissioni di Welby avranno ripercussioni in tutto il mondo. L'arcivescovo di Canterbury è il capo simbolico della Comunione anglicana, che conta più di 85 milioni di membri in 165 Paesi.

Mentre ogni chiesa nazionale ha i propri leader, l'arcivescovo di Canterbury è considerato il primo tra i pari.

Chi è Welby

Ex dirigente petrolifero che ha lasciato l'industria nel 1989 per studiare per il sacerdozio, Welby era una figura controversa anche prima dello scandalo.

Abile mediatore che ha lavorato per risolvere conflitti in Nigeria e in altre parti dell'Africa, ha lottato per unire la Comunione anglicana, che è stata lacerata da opinioni fortemente divergenti su questioni come i diritti degli omosessuali e il posto delle donne nella Chiesa.