Thailandia e Cambogia firmano un nuovo accordo di cessate il fuoco

La Thailandia e la Cambogia hanno firmato sabato un accordo di cessate il fuoco per porre fine a settimane di scontri armati lungo il loro confine per rivendicazioni di territorio in competizione tra loro.

Il cessate il fuoco, entrato in vigore intorno a mezzogiorno ora locale, prevede che non ci siano ulteriori movimenti militari da entrambe le parti e che non venga violato lo spazio aereo di nessuna delle due parti per scopi militari.

Secondo il ministero della Difesa cambogiano, solo la Thailandia ha impiegato attacchi aerei nei combattimenti, colpendo siti in Cambogia già sabato mattina.

L'accordo di tregua prevede anche che la Thailandia, dopo 72 ore di cessate il fuoco, rimpatri 18 soldati cambogiani che detiene come prigionieri dai primi scontri di luglio, una richiesta importante della parte cambogiana.

L'accordo è stato firmato dai ministri della Difesa dei due Paesi, il cambogiano Tea Seiha e il thailandese Nattaphon Narkphanit, a un punto di controllo sul confine, dopo colloqui di livello inferiore da parte di ufficiali militari che si sono incontrati per tre giorni nell'ambito del già istituito Comitato generale di confine.

Il documento dichiara che le due parti si sono impegnate a rispettare il precedente cessate il fuoco che ha posto fine a cinque giorni di combattimenti a luglio e gli accordi successivi, e include impegni per 16 misure di de-escalation.

Il cessate il fuoco originale di luglio è stato mediato dalla Malesia e spinto dalle pressioni del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che ha minacciato di negare i privilegi commerciali se la Thailandia e la Cambogia non avessero accettato. Il cessate il fuoco è stato formalizzato in modo più dettagliato a ottobre, in occasione di un incontro regionale in Malesia a cui Trump ha partecipato.

Nonostante questi accordi, i due Paesi hanno portato avanti un'aspra guerra di propaganda e sono continuate le piccole violenze transfrontaliere, che all'inizio di dicembre sono degenerate in pesanti scontri diffusi.

Decine di vittime da entrambe le parti

Secondo i funzionari locali, dal 7 dicembre la Thailandia ha perso 26 soldati e un civile come conseguenza diretta dei combattimenti, e 44 civili sono morti per gli effetti collaterali della situazione.

La Cambogia non ha rilasciato una cifra ufficiale sulle vittime militari, ma afferma che 30 civili sono stati uccisi e 90 feriti. Centinaia di migliaia di persone sono state evacuate dalle aree colpite su entrambi i lati del confine.

Ciascuna delle due parti ha accusato l'altra di aver dato inizio ai combattimenti e ha affermato di aver agito per autodifesa.

L'accordo invita entrambe le parti a rispettare gli accordi internazionali contro il dispiegamento di mine terrestri, una delle principali preoccupazioni della Thailandia. I soldati thailandesi lungo il confine sono stati feriti in almeno nove incidenti quest'anno da quelle che, secondo loro, erano mine cambogiane appena piazzate. La Cambogia sostiene che le mine sono state lasciate da decenni di guerra civile terminata alla fine degli anni Novanta.

Un'altra clausola dice che le due parti "concordano di astenersi dal diffondere informazioni false o fake news".

L'accordo prevede anche la ripresa delle misure precedentemente stabilite per la demarcazione del confine e le due parti concordano anche di cooperare in uno sforzo per sopprimere i crimini transnazionali, un riferimento alle truffe online perpetrate dalla criminalità organizzata che hanno truffato le vittime di tutto il mondo con miliardi di dollari ogni anno. La Cambogia è un centro per queste imprese criminali.

Il conflitto di quest'anno è dovuto a dispute territoriali di lunga data, a recenti contrasti politici tra le famiglie regnanti e a tensioni economiche legate alle attività criminali transfrontaliere.