Francia intercepta un buque de la 'flota fantasma' rusa y detiene a 2 tripulantes

Un petrolero de la 'flota fantasma' rusa fue interceptado frente a las costas de Saint-Nazaire, días después de que zarpara frente a las costas de Dinamarca. Este miércoles 1 de octubre fueron puestos a disposición policial dos miembros de su tripulación, quienes se presentaron como el capitán y su segundo al mando.

El petrolero, que ha cambiado varias veces de nombre desde que zarpó del puerto ruso de Primorsk el 20 de septiembre, está parado en aguas internacionales, muy cerca del gran parque eólico situado frente a la localidad de Saint-Nazaire.

El presidente Emmanuel Macron habló el miércoles desde Copenhague, en el marco de la cumbre europea, de una "operación muy importante" de la Armada. Según él, "los equipos de intervención actuaron de manera oportuna". La fiscalía de Brest ha abierto una investigación por "falta de justificación de la nacionalidad de la bandera" y "negativa de conformidad".

¿Qué hace tan cerca de la costa atlántica francesa?

Circulan varias hipótesis. Algunos lo ven simplemente como un anclaje técnico, a la espera de una transferencia clandestina de carga. Otros creen que se trata de una presencia intencionada, destinada a poner a prueba la vigilancia de las autoridades francesas y europeas.

Según la Marina francesa, el buque realizó maniobras sospechosas, navegando en círculos en una zona próxima a las aguas territoriales francesas. Su comportamiento, combinado con irregularidades en los documentos de su bandera, llevó a la Fiscalía de Brest a abrir una rápida investigación.

La Fiscalía podría llegar a incautar este buque en aguas territoriales francesas hasta 12 millas (unos 20 km), y ordenar a la Marina que lo obligue a detenerse. Más allá de eso, en alta mar, el buque está bajo la jurisdicción de su pabellón (en este caso Benín) y Francia no puede actuar directamente: sólo puede vigilar, informar y solicitar la intervención diplomática o internacional. Las acciones legales incluyen la incautación en cuanto entre en un puerto francés o aliado y el procesamiento por incumplimiento de sanciones o negativa a cumplirlas.

La 'flota fantasma', el juego del gato y el ratón

La 'flota fantasma' rusa es el término utilizado para describir los cientos de buques que, desde la introducción de las sanciones internacionales tras la invasión de Ucrania, han seguido transportando crudo o petróleo refinado al margen del marco legal. Esta ganancia financiera permite principalmente a Rusia financiar su guerra.

El funcionamiento de esta flota en la sombra es bien conocido: cambios frecuentes de pabellón, propietarios opacos con sede en paraísos fiscales, transpondedores que a menudo se apagan cuando se transfiere la carga en alta mar y zonas de fondeo en aguas internacionales para evitar los puertos.

Estos buques, a menudo destartalados, permiten a Moscú mantener sus exportaciones de hidrocarburos a Asia y África, eludiendo así el embargo europeo y los precios máximos impuestos por el G7.

Pero su presencia cerca de las costas europeas es motivo de preocupación por varios motivos: riesgo ecológico importante, perturbación del tráfico marítimo y, hoy en día, sospechas de actividades aún más delicadas, en particular el sabotaje de cables submarinos.

¿Una posible relación con los sobrevuelos de drones en el norte de Europa?

En los últimos quince días, Noruega, Lituania y, sobre todo, Dinamarca han informado de una serie de incidentes aéreos: drones no identificados filmados por numerosos testigos han sobrevolado instalaciones sensibles, incluidos aeropuertos y plataformas petrolíferas, antes de desaparecer. Estas incursiones perturbaron el tráfico aéreo, despertaron la inquietud de la OTAN y dieron lugar a investigaciones de seguridad nacional, cuyos resultados aún no se han hecho públicos.

Varios cruces de itinerarios sitúan al Boracay / Pushpa en las proximidades en el momento de algunos de estos sobrevuelos. Por tanto, se sospecha que el buque haya servido de base flotante o de relé técnico para estos drones.

Aún no hay pruebas formales, pero la hipótesis se inscribe en un contexto más amplio de tensiones híbridas: ciberataques, espionaje y maniobras de intimidación contra las infraestructuras energéticas europeas. Rusia ha negado hasta ahora cualquier implicación.

Una cumbre europea dedicada al problema

El ministro danés de Transportes, Thomas Danielsen, ha declarado que la seguridad será un tema clave en la cumbre informal de la UE que se celebra en Copenhague desde el miércoles.

En una reunión celebrada el 26 de septiembre, el comisario europeo de Defensa, Andrius Kubilius, declaró: "Rusia está poniendo a prueba a la UE y a la OTAN, y nuestra respuesta debe ser firme, unida e inmediata. Hoy hemos decidido pasar del debate a la acción concreta".