Ucrania presenta el dron marítimo 'Sea Baby' mejorado que puede atacar cualquier punto del mar Negro

El servicio de seguridad estatal ucraniano ha presentado un dron marítimo mejorado que, según afirma, ahora puede operar en cualquier punto del mar Negro, transportar armas más pesadas y utilizar inteligencia artificial (IA) para apuntar con mayor precisión.

Ucrania ya ha utilizado los drones navales no tripulados para atacar la navegación y las infraestructuras rusas en el Mar Negro.

El Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) ha atribuido a los ataques del buque no tripulado conocido como 'Sea Baby' el haber forzado un cambio estratégico en las operaciones navales rusas. El alcance del 'Sea Baby' se ha ampliado de 1.000 a 1.500 kilómetros, según el SBU, y puede transportar hasta 2.000 kilogramos de carga útil.

En una demostración a la que asistieron los medios de comunicación, entre las variantes había naves equipadas con un lanzacohetes múltiple y otra con una torreta ametralladora estabilizada.

Las autoridades pidieron que la hora y el lugar de la demostración no se hicieran públicos por motivos de seguridad. El general de brigada del SBU, Ivan Lukashevych, dijo que los nuevos buques también cuentan con sistemas de detección amigo-enemigo asistidos por IA y pueden lanzar pequeños drones de ataque aéreo y sistemas de autodestrucción multicapa para evitar la captura.

Un nuevo tipo de guerra naval

Los ataques con drones se han utilizado en ataques exitosos contra 11 buques rusos, incluyendo fragatas y portaaviones de misiles, dijo el SBU, lo que llevó a la armada rusa a trasladar su base principal de Sebastopol en Crimea a Novorossiysk en la costa rusa del Mar Negro.

"El SBU fue el primero del mundo en ser pionero en este nuevo tipo de guerra naval, y seguimos avanzando en él", dijo Lukashevych, añadiendo que el 'Sea Baby' ha pasado de ser una nave de ataque de un solo uso a una plataforma reutilizable y polivalente que amplía las opciones ofensivas de Ucrania.

Las naves se manejan a distancia desde un centro de control móvil dentro de una furgoneta, donde los operadores utilizan un banco de pantallas y controles.

"La cohesión de los miembros de la tripulación es probablemente lo más importante. Estamos trabajando constantemente en ello", dijo un operador que sólo se identificó por su indicativo de llamada, Scout, según el protocolo militar ucraniano.

Hacer retroceder a la armada rusa

El SBU también dijo que los drones navales ayudaron a llevar a cabo otros ataques de alto perfil, incluyendo repetidos ataques contra el puente de Crimea, la última vez dirigidos a sus soportes submarinos en un intento de inutilizarlo para el transporte militar pesado.

El puente de Kerch es una pieza clave de la infraestructura rusa construida ilegalmente por Moscú tras su anexión unilateral de la península ucraniana en 2014. El programa Sea Baby se financia parcialmente con donaciones públicas a través de una iniciativa estatal y se coordina con la cúpula militar y política de Ucrania.

La evolución de los barcos de ataque prescindibles a los drones reutilizables conectados en red supone un importante avance en la guerra naval asimétrica, afirmó Lukashevych.

"En este nuevo producto, hemos instalado armamento de cohetes que nos permitirá trabajar desde una gran distancia fuera del alcance de ataque del fuego enemigo. Podemos utilizar este tipo de plataformas para transportar armamento pesado", dijo. "Aquí podemos mostrar a los ucranianos el uso más eficaz del dinero que nos han donado".

¿'Sea Baby' a la venta?

Se espera que el dron naval mejorado 'Sea Baby' forme parte de un paquete de armas que Ucrania podría empezar a vender pronto a socios internacionales. En la Asamblea General de la ONU celebrada en septiembre, el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, anunció que su país comenzaría a exportar armas de producción nacional, levantando una restricción introducida cuando Kiev declaró la ley marcial.

La exportación de armas nacionales ucranianas ha estado muy restringida desde el comienzo de la invasión rusa a gran escala, y todo lo que salía de la cadena de producción se desviaba al esfuerzo bélico. Pero los fabricantes de armas ucranianos llevan meses pidiendo a Zelenski que levante las restricciones a la venta de sus equipos de grado militar de producción nacional, en particular drones, como forma de generar más dinero.

Ucrania ha elaborado propuestas preliminares para lo que Kiev ha definido como "exportación controlada" de armas, en particular drones marítimos, según declaró recientemente Zelenski.

"La seguridad de las rutas marítimas es parte integrante de la seguridad general y muchas naciones dependen de ella. Ucrania ofrece a todos sus socios fiables nuestros desarrollos, que nos han ayudado en el Mar Negro. Contamos con contratos sólidos", explicó.

La flota de drones navales de Kiev se ha ido ampliando en los últimos años y los drones marítimos ucranianos han demostrado su eficacia a la hora de infligir grandes pérdidas a los emplazamientos militares y buques rusos en el mar Negro, como los drones Magura-V5, que se han utilizado para atacar a la flota rusa.

En Ucrania operan actualmente unos 800 fabricantes de armas, de los cuales más de 200 fabrican drones. En la mayoría de los casos, se trata de sistemas adaptables y asequibles que han reconfigurado la guerra moderna y, lo que quizá sea más importante, el equipo militar ucraniano también tiene la ventaja de haber sido probado en el campo de batalla.

El granero de Europa

El mar Negro es una vía fluvial y un punto de tránsito crucial para que Ucrania exporte su grano a socios comerciales de todo el mundo. Antes de la invasión rusa a gran escala de 2022, Ucrania, conocida como el granero de Europa, exportaba regularmente unos 6 millones de toneladas de grano al mes desde sus puertos del Mar Negro.

Cuando Rusia invadió el país, bloqueó los puertos del mar Negro y las exportaciones de grano se desplomaron, desencadenando una crisis mundial de seguridad alimentaria. Pero en julio de 2022 se reanudaron los envíos de grano en el marco de la Iniciativa de Granos del mar Negro, un acuerdo con la mediación de las Naciones Unidas y Turquía.

Pero ese éxito duró poco, ya que Rusia abandonó el pacto un año después, alegando que no se estaban cumpliendo las disposiciones del acuerdo que cubrían sus propias exportaciones de grano y fertilizantes. Desde entonces, Ucrania ha seguido exportando grano a través de su propio corredor marítimo, establecido en julio de 2023.

Este corredor atraviesa las aguas territoriales de Turquía, Bulgaria y Rumanía, pero los daños sufridos por las infraestructuras portuarias a causa de las huelgas en la región del mar Negro han suscitado dudas sobre la eficacia con la que Ucrania puede transportar el grano. Rusia ha negado reiteradamente haber lanzado ataques contra infraestructuras civiles en Ucrania.