Começa o julgamento do homem acusado de tentar assassinar Trump em 2024

Ryan Routh, acusado de tentar assassinar Donald Trump no seu campo de golfe na Florida, começou a representar-se a si próprio na quinta-feira, quando se iniciaram as declarações de abertura do seu julgamento federal. Tal aconteceu quase um ano depois de um agente dos Serviços Secretos ter impedido a alegada conspiração.

Declarou-se inocente das acusações de tentativa de assassínio de um candidato presidencial importante, de agressão a um agente federal e de várias violações de armas de fogo.

Um painel de 12 jurados e quatro suplentes prestou juramento na quarta-feira no tribunal federal de Fort Pierce, no estado americano da Florida.

A juíza distrital dos EUA, Aileen Cannon, disse que Routh será autorizado a dirigir-se aos jurados e às testemunhas a partir de um pódio, mas não terá acesso livre à sala de audiências.

O julgamento tem início quase um ano depois de os procuradores terem afirmado que um agente dos Serviços Secretos impediu a sua tentativa de disparar contra o candidato presidencial republicano.

Os procuradores afirmam que Routh, de 59 anos, planeou metodicamente matar Trump durante semanas antes de lhe apontar uma espingarda através dos arbustos enquanto este jogava golfe no seu clube de campo de West Palm Beach, a 15 de setembro de 2024.

Um agente dos Serviços Secretos avistou Routh antes de Trump aparecer. As autoridades disseram que Routh apontou a espingarda ao agente, que abriu fogo, fazendo com que Routh largasse a arma e fugisse sem disparar um tiro.

Routh era um trabalhador da construção civil da Carolina do Norte que, nos últimos anos, se tinha mudado para o Havai. Autointitulado líder mercenário, falava dos seus planos perigosos, por vezes violentos, para se inserir em conflitos em todo o mundo, segundo testemunhas.

Nos primeiros dias da guerra na Ucrânia, Routh tentou recrutar soldados do Afeganistão, da Moldova e de Taiwan para combater os russos, alegando que os podia integrar no exército ucraniano, um esquema totalmente rejeitado pelas autoridades e militares ucranianos como infundado e uma "fraude".

Em 2002, na sua terra natal, Greensboro, foi detido por ter fugido a uma paragem de trânsito, e por se ter barricado com uma metralhadora totalmente automática e uma "arma de destruição maciça", que se revelou ser um explosivo com um rastilho de 25 centímetros.

Tentativa de assassínio frustrada

Apenas nove semanas antes da tentativa frustrada de Routh, Trump tinha sobrevivido a outro atentado contra a sua vida enquanto estava em campanha na Pensilvânia.

O atirador disparou oito tiros, com uma bala a atingir de raspão a orelha de Trump, antes de ser abatido por um contra-atirador dos Serviços Secretos.

Cannon é uma juíza nomeada por Trump que foi alvo de escrutínio pela forma como lidou com um caso criminal que acusava Trump de armazenar ilegalmente documentos confidenciais na sua propriedade de Mar-a-Lago, em Palm Beach.

O processo ficou atolado em atrasos, à medida que as moções se acumulavam ao longo de meses. Acabou por ser arquivado por Cannon no ano passado, depois de ter concluído que o advogado especial nomeado pelo Departamento de Justiça dos EUA para investigar Trump tinha sido nomeado ilegalmente.

Prevê-se que o julgamento de Routh decorra durante duas a três semanas. O início do julgamento ocorre no momento em que a polícia continua a procurar o atirador que matou o influenciador conservador Charlie Kirk num campus em Utah, na quarta-feira, no que alguns legisladores estão a chamar de "assassinato político".