Talibãs libertam casal britânico detido durante meses no Afeganistão

Os talibãs libertaram na sexta-feira um casal britânico que estava detido no Afeganistão há mais de sete meses sob acusações não reveladas, informou um responsável.

O caso de Peter e Barbie Reynolds sublinhou as preocupações do Ocidente sobre as ações dos Talibãs desde que derrubaram o governo do país, apoiado pelos EUA, numa ofensiva relâmpago em 2021.

Os Reynolds viviam no Afeganistão há 18 anos e dirigiam uma organização de educação e formação na província de Bamiyan, no centro do país, tendo optado por permanecer no território depois de os talibãs terem tomado o poder.

O Qatar, uma nação rica em energia na Península Arábica que mediou as conversações entre os EUA e os Talibãs antes da retirada americana, ajudou a libertar os Reynolds.

O casal deixou o Afeganistão na sexta-feira, segundo um diplomata que falou sob condição de anonimato para discutir as negociações sensíveis do caso.

"Deus é bom, como se diz no Afeganistão", afirmou Barbie Reynolds depois de chegar ao Aeroporto Internacional de Cabul para deixar o país.

Os familiares dos Reynolds no Reino Unido apelaram repetidamente à libertação do casal, afirmando que estavam a ser maltratados e detidos sob acusações não reveladas.

Embora os Talibãs tenham rejeitado as alegações de maus tratos, nunca explicaram o que motivou a sua detenção.

O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros do governo talibã, Abdul Qahar Balkhi, afirmou que o casal "violou a lei afegã" e foi libertado da prisão na sexta-feira após uma audiência em tribunal, de acordo com uma declaração publicada no X.

A declaração não refere qual a lei que o casal terá violado.

Balkhi agradeceu ao Qatar os seus "esforços sinceros e a sua mediação" relativamente ao casal que, segundo ele, foi entregue a Richard Lindsay, enviado especial do Reino Unido para o Afeganistão.

O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, congratulou-se com a libertação do casal, afirmando saber que "esta notícia há muito esperada será um enorme alívio para eles e para a sua família".

"Quero prestar homenagem ao papel vital desempenhado pelo Qatar, incluindo o emir, Sua Alteza o Xeque Tamim bin Hamad al Thani, na garantia da sua liberdade", afirmou numa declaração.

Em julho, os peritos em direitos humanos das Nações Unidas alertaram para o facto de a saúde física e mental do casal se estar a deteriorar rapidamente e de correrem o risco de sofrer danos irreparáveis ou mesmo de morrer.

No início deste mês, os Talibã afirmaram ter chegado a um acordo com os enviados dos EUA sobre uma troca de prisioneiros, no âmbito de um esforço para normalizar as relações.

A reunião teve lugar depois de os Talibãs terem libertado, em março, o cidadão americano George Glezmann, raptado quando viajava pelo Afeganistão como turista.

Não se sabe ao certo o que foi prometido aos Talibãs para que Reynolds fosse libertado. No entanto, a lista de necessidades do Afeganistão é longa.

O dinheiro da ajuda ocidental que fluía para o país após a invasão liderada pelos Estados Unidos em 2001 foi severamente cortado à medida que as necessidades continuavam a aumentar, especialmente após um terramoto devastador em 31 de agosto.

A economia do país também continua a ser instável.

Mas os países ocidentais continuam a hesitar em dar dinheiro ao governo talibã, alegando as restrições impostas às mulheres e a repressão das liberdades de expressão e pessoais.

O Afeganistão também continua a ser um foco do presidente dos EUA, Donald Trump, por outra razão. Durante a sua visita de Estado ao Reino Unido, na quinta-feira, Trump sugeriu que está a trabalhar para restabelecer a presença dos EUA na base aérea de Bagram, no país.

No entanto, Zakir Jalaly, um funcionário do Ministério dos Negócios Estrangeiros dos Talibãs, rejeitou a ideia.