Menina de dois anos escolhida como nova deusa viva do Nepal

Aryatara Shakya, com dois anos e oito meses, foi escolhida como a nova Kumari, substituindo a sua antecessora que, por tradição, retorna à vida mortal ao atingir a puberdade.

A Kumari, venerada tanto por hindus como por budistas, é selecionada entre os dois e os quatro anos com base em critérios rigorosos, como pele impecável, olhos, dentes e destemor. Os devotos consideram a deusa viva uma encarnação divina, transportando-a pela cidade num carro alegórico durante os principais festivais religiosos. Sempre vestida de vermelho e com um terceiro olho pintado, a Kumari abençoa os fiéis que se alinham para tocar os seus pés com a testa, a forma mais alta de respeito no Nepal.

Shakya viverá num palácio-templo durante vários anos, saindo apenas raramente para os festivais. Embora as Kumaris tradicionalmente levassem uma vida reclusa, mudanças recentes permitem-lhes educação privada, acesso à televisão e uma pequena pensão estatal após a reforma. A nova Kumari deverá abençoar os devotos, incluindo o presidente do Nepal, na quinta-feira, o principal dia do festival Dusain.