Idosa encontrada morta em ilha australiana depois de ter sido abandonada por navio de cruzeiro

As autoridades australianas estão a investigar as circunstâncias que levaram à morte de uma mulher de 80 anos que foi deixada para trás numa ilha tropical na Grande Barreira de Coral por um navio de cruzeiro.

O corpo da mulher anónima foi encontrado no domingo na ilha de Lizard, perto da costa de Queensland, tendo a polícia descrito a sua morte como "súbita e não suspeita".

A passageira, que tinha embarcado recentemente num cruzeiro pela Austrália a bordo do Coral Adventurer, foi dada como desaparecida por volta das 21 horas locais de sábado pelo capitão, informou a Autoridade Australiana de Segurança Marítima (AMSA).

No início do dia, o pequeno navio tinha parado na ilha como parte do seu itinerário.

Segundo a imprensa australiana, a mulher de 80 anos ter-se-á separado dos seus companheiros de viagem durante um passeio à volta da ilha.

A AMSA está a investigar o incidente, incluindo "as circunstâncias que envolvem a razão pela qual o passageiro pode não ter sido contabilizado durante o embarque". A investigação envolverá uma estreita colaboração com outras agências, afirmou.

Funcionários da autoridade encontrar-se-ão com o Coral Adventurer em Darwin, uma cidade no Território do Norte, onde o navio está programado para chegar no final desta semana.

Em comunicado, Mark Fifield, diretor executivo do operador de cruzeiros Coral Expeditions, confirmou a "morte trágica de um passageiro do Coral Adventurer durante uma excursão à ilha Lizard".

"Enquanto as investigações sobre o incidente continuam, lamentamos profundamente que isto tenha ocorrido e estamos a oferecer todo o nosso apoio à família da mulher", afirmou.

De acordo com o site da empresa, os cruzeiros no Coral Adventurer, que tem capacidade para 120 pessoas, podem custar dezenas de milhares de dólares australianos.