Turquia: proprietário de hotel condenado a prisão perpétua por incêndio que matou 78 pessoas

Um tribunal turco condenou o proprietário de um hotel numa estância de esqui e outras dez pessoas a prisão perpétua esta sexta-feira, após considerá-los culpados de negligência grave em relação a um incêndio mortal que devastou a propriedade, informou a agência estatal Anadolu.

O incêndio começou no Grand Karta Hotel, de 12 andares, na estância de esqui de Kartalkaya, na província de Bolu, a 21 de janeiro, durante as férias escolares de inverno, matando 78 pessoas e ferindo outras 133.

Entre as vítimas estavam 34 crianças que passavam férias com as famílias.

O tribunal condenou o proprietário do hotel, Halit Ergül, juntamente com a mulher, duas filhas, gerentes do hotel, um vice-autarca e um subchefe dos bombeiros por negligência com "provável intenção de matar".

Cada um deles foi condenado a prisão perpétua pela morte das crianças e recebeu mais 25 anos de prisão pelas outras 44 mortes.

De acordo com a acusação, o incêndio começou às 3:17 da manhã, quando uma faísca de uma churrasqueira elétrica incendiou uma lata de lixo, tendo as chamas alastrado rapidamente.

Os funcionários aperceberam-se do incêndio sete minutos depois, mas em dois minutos o fogo já estava fora de controlo. O ar que entrava por uma porta aberta acelerou as chamas, que rapidamente envolveram o teto de madeira.

Medidas de segurança inadequadas, incluindo falta de exaustão de fumo, alarmes com defeito, treino inadequado dos funcionários e ausência de sistemas de irrigação, permitiram que o fumo se espalhasse pelos andares superiores.

As escadas e os poços dos elevadores funcionaram como chaminés e a ausência de iluminação de emergência, sinalização e saídas alternativas impediu a retirada segura dos 238 hóspedes do hotel, segundo a acusação.

O hotel foi inaugurado em 1999 e era gerido pela empresa de Ergül desde 2007.