Atiradores da praia de Bondi tinham-se declarado fiéis ao Estado Islâmico

Horas depois de 15 pessoas terem sido mortas por ocasião de uma festa judaica de Hanukkah na praia de Bondi, em Sidney, surgem cada vez mais informações sobre os dois atiradores.

De acordo com a polícia, os atiradores eram Sajid Akram, 50 anos, proprietário de uma frutaria, que morreu num tiroteio com as forças da ordem, e o seu filho Naveed, 24 anos, pedreiro desempregado, que ficou gravemente ferido e foi levado para um hospital, onde permaneceu em estado crítico mas estável, sob vigilância policial.

Akram, mais velho, tinha chegado à Austrália em 1998 com um visto de estudante, tendo-se tornado residente permanente em 2001 e obtido mais tarde um visto de regresso de residente (RRV). Este documento permitiu-lhe viajar para o estrangeiro e voltar a entrar na Austrália, mantendo o seu estatuto de residente permanente.

O filho nasceu na Austrália e é cidadão australiano.

Os meios de comunicação social australianos referem que o pai é originário do Paquistão, embora este facto ainda não tenha sido confirmado pelas autoridades.

Os homens terão jurado fidelidade ao grupo radical Estado Islâmico (EI) e foram encontradas bandeiras do grupo terrorista no seu carro, onde a polícia também descobriu pelo menos dois engenhos explosivos improvisados.

Disseram aos membros da família que estavam a viajar para a costa para uma longa viagem de pesca.

O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, disse que os atiradores estavam a agir sozinhos e não faziam parte de uma célula extremista mais vasta.

"Não há provas de conluio", disse ele, mas eles estavam "claramente motivados por uma ideologia extremista".

O atirador mais velho tinha licença de porte de arma - difícil de obter na Austrália

Akram, o mais velho, tinha uma licença de porte de arma desde 2015 para caça recreativa e era membro de um clube de tiro.

Esta licença permitia-lhe "ter as armas que tinha", disse o comissário da polícia de Nova Gales do Sul aos jornalistas.

Para obter uma licença, o candidato tem de se submeter a "um exame minucioso" para garantir que é "apto e adequado", acrescentou.

Sajid Akram tinha licença para possuir seis armas de fogo, que a polícia acredita terem sido todas utilizadas no ataque.

De acordo com fontes da comunidade antiterrorista australiana, a agência de informações internas ASIO interessou-se por Naveed Akram há seis anos, depois de a polícia ter frustrado os planos de um ataque terrorista do EI.

As fontes disseram que Naveed Akram estava intimamente ligado a um homem que atualmente cumpre pena de prisão por ter planeado o ataque de 2019, na qualidade de autodeclarado comandante australiano do grupo terrorista.

O primeiro-ministro Albanese confirmou que o jovem Akram chamou a atenção das autoridades pela primeira vez em outubro de 2019 mas, após uma investigação de seis meses, foi feita uma "avaliação de que não havia indicação de qualquer ameaça contínua de envolvimento em violência" - por outras palavras, não havia nada para o acusar.

Além disso, o jovem Akram estudou durante um ano no Instituto Al Murad, em Western Sydney, que condenou veementemente o ataque.

"Naveed dirigiu-se ao centro no final de 2019 procurando recitação do Corão e aulas de língua árabe", disse o fundador do Instituto numa declaração em vídeo.

"O que eu acho completamente irónico é que o próprio Corão que ele estava a aprender a recitar afirma claramente que tirar uma vida inocente é como matar toda a humanidade", acrescentou.

A polícia acredita que os atiradores se tinham preparado para o ataque numa propriedade de aluguer de curta duração a cerca de 30 minutos de carro de Bondi Beach. Os dois homens armados tinham-se alojado no local durante as duas últimas semanas.

Este edifício está agora no centro das atenções da investigação. Além disso, a polícia fez uma rusga na casa da família dos atiradores na segunda-feira à noite, a cerca de uma hora de carro.