Pelo menos 18 mortos em debandada numa estação de comboios na capital da Índia

Pelo menos 18 pessoas - 14 das quais mulheres - morreram numa debandada numa estação de comboios em Nova Deli, informou este domingo a agência noticiosa Press Trust of India.

Muitas das vítimas eram peregrinos hindus que se deslocavam para o festival Maha Kumbh em Prayagraj, no norte da Índia, segundo o ministro-chefe interino de Deli, Atishi, que utiliza apenas um nome.

O tumulto ocorreu no final do dia de sábado, quando milhares de pessoas se encontravam na estação ferroviária de Nova Deli à espera para embarcar num comboio. Segundo as autoridades, o incidente ocorreu depois de alguns passageiros terem escorregado e caído sobre outros quando desciam de uma ponte pedonal que liga as plataformas dos comboios.

Sheela Devi, que se encontrava no Hospital Lok Nayak Jai Prakash Narain, em Nova Deli, para recolher o corpo da sua nora, disse que um anúncio relativo a uma mudança de plataformas criou confusão entre os passageiros, o que causou a debandada.

"A multidão ficou fora de controlo e ninguém conseguiu controlá-la", contou Nikhil Kumar, um lojista que testemunhou o sucedido.

O primeiro-ministro do país, Narendra Modi, revelou ter ficado "angustiado com a debandada".

"Os meus pensamentos estão com todos aqueles que perderam os seus entes queridos. Rezo para que os feridos tenham uma recuperação rápida. As autoridades estão a prestar assistência a todos os que foram afetados por esta debandada", afirmou, numa publicação na rede social X.

O ministro responsável pela gestão dos caminhos-de-ferro, Ashwini Vaishnaw, informou que foi ordenada uma investigação para apurar as causas do tumulto.

No mês passado, pelo menos 30 pessoas morreram numa debandada durante o festival Maha Kumbh, depois de dezenas de milhões de hindus se terem reunido para dar um mergulho nas águas sagradas do rio.