Prens Andrew, Epstein bağlantısı nedeniyle 'York Dükü' unvanından vazgeçti

İngiltere Kralı III. Charles’ın kardeşi Prens Andrew, adı yeniden Jeffrey Epstein skandalıyla anılmaya başlayınca “York Dükü” unvanı ve diğer kraliyet onurlarından vazgeçtiğini açıkladı.

Buckingham Sarayı tarafından yayımlanan açıklamada Prens Andrew, “Hakkımdaki sürekli iddialar, Majesteleri Kral’ın ve kraliyet ailesinin çalışmalarını gölgeliyor. Kral’ın onayıyla artık bir adım daha ileri gitmem gerektiğini hissediyorum. Bu nedenle bana verilen unvanları ve onurları artık kullanmayacağım,” dedi.

Andrew ayrıca iddiaları yine reddederek, “Daha önce de söylediğim gibi, hakkımdaki suçlamaları şiddetle reddediyorum,” ifadelerini kullandı.

Epstein bağlantılı suçlamalar yeniden gündemde

65 yaşındaki Prens Andrew, 2019’da cinsel suçlu Epstein ile ilişkisi nedeniyle kamu görevlerinden çekilmiş, ancak o dönem de herhangi bir suçlamayı kabul etmemişti.

Unvandan vazgeçme kararının, Virginia Roberts Giuffre’nin ölümünden sonra yayımlanacak anı kitabından yapılan alıntıların basına sızmasının hemen ardından gelmesi dikkat çekti.

Giuffre, genç yaşta Epstein tarafından insan ticaretine maruz bırakıldığını ve 17 yaşındayken Prens Andrew ile cinsel ilişkiye zorlandığını öne sürmüştü. 2021’de açtığı davada Prens Andrew iddiaları reddetmiş ve “onu hatırlamadığını” söylemişti. Giuffre, bu yıl nisan ayında 41 yaşında intihar etmişti.

Kraliyet unvanlarını kaybetti ama prens olarak kalacak

Andrew, artık York Dükü unvanını ve annesi Kraliçe II. Elizabeth tarafından kendisine 1986’daki düğününde verilen diğer nişan ve onurları da kullanmayacak. Ancak doğuştan taşıdığı “prens” unvanını koruyacak.

Eski eşi Sarah Ferguson da artık “York Düşesi” unvanını kullanmayacak. Kızları Prenses Beatrice ve Prenses Eugenie ise kraliyet protokolündeki unvanlarını koruyacak.

Andrew ve Ferguson’un 1986’da başlayan evliliği 10 yıl sürmüş, ancak ikili yakın ilişkilerine ve Windsor Kalesi yakınlarında 30 odalı malikanede birlikte yaşamaya devam etmişti.

Ferguson’un da son dönemde Epstein’le bağlantılı olduğu iddiaları gündeme geldi. Geçtiğimiz ay, Britanya basınında yayımlanan ve Epstein’a “mükemmel bir dost” diye hitap ettiği öne sürülen bir e-posta sonrası birçok yardım kuruluşu Ferguson’la bağlarını kopardı.

'Altın çocuk'tan skandal figürüne

Bir dönem kraliyet ailesinin “altın çocuğu” olarak görülen Prens Andrew, gençliğinde modellerle ilişkileri ve 1982 Falkland Savaşı’nda Kraliyet Donanması helikopter pilotu olarak yaptığı görevlerle kamuoyunda büyük ilgi toplamıştı.

Ancak sonraki yıllarda aşırı lüks yaşam tarzı, finansal sıkıntıları ve tartışmalı iş bağlantıları nedeniyle eleştiri oklarının hedefi haline geldi.

Bu yıl ortaya çıkan mahkeme belgeleri, Andrew’un para sıkıntısı ve itibar kaybı nedeniyle Çinli iş insanı ve casusluk şüphesiyle Birleşik Krallık’tan sınır dışı edilen Tengbo Yang ile ilişki kurduğunu ortaya çıkardı.

Andrew’un eski danışmanı Dominic Hampshire, göç mahkemesine verdiği ifadede, Yang ile birkaç toplantıyı “fon sağlama amacıyla” kendisinin organize ettiğini açıkladı.

Prens Andrew, şüpheliyle herhangi bir “hassas konu” konuşmadığını ve endişeler ortaya çıkar çıkmaz iletişimi kestiğini savundu. Ancak haberlerin aralık ayında basına sızmasının ardından kamuoyundan tamamen uzaklaşmayı tercih etti.