"ضميري لا يطاوعني لأستمر".. استقالة أحد مؤسسي شركة "بن آند جيري" بسبب حرب غزة

أعلن جيري غرينفيلد، أحد المؤسسين المشاركين لعلامة "بن آند جيري" للآيس كريم، استقالته من الشركة، مُحمّلًا الشركة الأم "يونيليفر" مسؤولية "إسكات" العلامة التجارية، في خضم خلافٍ متصاعد منذ سنوات حول مواقفها الاجتماعية، لا سيما المتعلقة بالنزاع في قطاع غزة بحسب وكالة رويترز.

وجاء في رسالة مفتوحة وجّهها غرينفيلد إلى موظفي "بن آند جيري"، ونشرها شريكه المؤسس بن كوهين على منصة "إكس"، أنّه لم يعد قادرًا، "بضميرٍ مرتاح"، على الاستمرار في العمل لدى شركة فقدت استقلاليتها بعدما قلّصت "يونيليفر" من نشاطها الاجتماعي والسياسي، رغم وجود اتفاقية اندماج صُمّمت خصيصًا لحماية رسالتها الأخلاقية.

وأشار غرينفيلد، وفقًا لما نقلته رويترز، إلى أن "ذلك الاستقلال لم يكن ليوجد لولا الاتفاق الفريدة التي تفاوض عليها بن وأنا مع يونيليفر"، مؤكدًا أن التزام العلامة بمبادئها الاجتماعية قد تآكل تحت ضغوط الشركة الأم.

ووفقًا لتقرير رويترز، فإن جذور الخلاف تعود إلى عام 2021، حين أعلنت "بن آند جيري" — المعروفة بمنتجها "تشابي هابي" — قرارها وقف بيع منتجاتها في المستوطنات الإسرائيلية بالضفة الغربية المحتلة. ومنذ ذلك الحين، تصاعد التوتر بين العلامة وشركتها الأم، حتى وصل إلى قاعات المحاكم، حيث رفعت "بن آند جيري" دعوى قضائية ضد "يونيليفر"، واتهمتها — كما ورد في تقرير الوكالة — بمحاولة "إسكاتها".  ووصفت العلامة الحرب في غزة بأنه "إبادة جماعية"، وهو موقف نادر بين الشركات الأمريكية الكبرى.

وفي تعليق رسمي نقلته رويترز، قالت متحدثة باسم "ماجناوم آيس كريم"، الوحدة التابعة لـ"يونيليفر" والمكلفة بإدارة أعمال الآيس كريم، إن الشركة "تختلف مع وجهة نظر غرينفيلد"، مشيرةً إلى أن "يونيليفر سعت للانخراط مع كلا المؤسسين في حوار بنّاء حول كيفية تعزيز الموقف القائم على القيم الذي تتبناه 'بن آند جيري' في العالم".

وأضافت المتحدثة، أن غرينفيلد "استقال من منصبه كسفير للعلامة التجارية"، مشددةً على أنه "ليس طرفًا في الدعوى القضائية القائمة".

ولم تُبدِ "يونيليفر" أي رد فوري على طلبات التعليق، بحسب ما أشارت إليه رويترز في تقريرها.

ويأتي قرار غرينفيلد، وفقًا لما نقلته الوكالة، في وقت تضغط فيه "بن آند جيري" من أجل فصلها الذاتي عن "يونيليفر"، استعدادًا للإدراج المزمع لشركة "ماجناوم آيس كريم" في الأسواق المالية في نوفمبر المقبل — وهو إدراج يأتي بعد سنوات من الخلاف حول الموقف الصريح للعلامة الأمريكية من غزة.

وكشف بن كوهين، في تصريح سابق نقلته رويترز الأسبوع الماضي، أنه طالب بـ"تحرير بن آند جيري" لحماية قيمها الاجتماعية، لكن طلبه قوبل بالرفض من الرئيس التنفيذي الجديد لـ"ماغناوم"، بيتر تير كولف.

وأضاف كوهين، أن العلامة التجارية حاولت التفاوض لبيع أصولها لمستثمرين مستقلين بسعر يتراوح بين 1.5 مليار دولار و2.5 مليار دولار — وهو ما وصفه بـ"القيمة السوقية العادلة" — لكن الاقتراح قوبل بالرفض من قبل الإدارة الحالية.

تأسست "بن آند جيري"عام 1978 على يد كوهين وغرينفيلد في محطة وقود مُجددة في ولاية فيرمونت، وحافظت على طابعها الاجتماعي والأخلاقي حتى بعد استحواذ "يونيليفر" عليها عام 2000، بموجب اتفاقية نصّت صراحةً على الحفاظ على استقلالية قراراتها الاجتماعية والسياسية.