Αποκλειστικό: Ο δήμαρχος του Όρεμ μιλάει στο euronews για την δολοφονία του Τσάρλι Κερκ

Καθώς επιστρέφει με το αυτοκίνητό του στο σπίτι, ο δήμαρχος του Όρεμ, Ντέιβιντ Γιανγκ, μιλά στο Euronews για την πόλη του: «Υπάρχουν άνθρωποι από κάθε θρησκεία και καταγωγή, κάθε τύπος ανθρώπου που μπορείς να φανταστείς. Αλλά είναι μια γειτονιά σαν οικογένεια», τονίζει.

Το Όρεμ, μια πόλη 100.000 κατοίκων στη Γιούτα, βρέθηκε στο επίκεντρο της διεθνούς προσοχής την περασμένη εβδομάδα, όταν ο συντηρητικός σχολιαστής και ακτιβιστήςΤσάρλι Κερκ δολοφονήθηκε μπροστά σε πλήθος, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο Utah Valley University.

«Σπάνια έχουμε δολοφονίες εδώ. Δεν έχουμε σχεδόν καθόλου εγκληματικότητα. Τα βλέπουμε στην τηλεόραση, αλλά όχι στη δική μας πόλη. Είναι κάτι ξένο για εμάς», λέει ο Γιανγκ. Παρόμοια ήταν και τα λόγια του τοπικού βουλευτή Νέλσον Τ. Άμποτ: «Δεν είναι έτσι που κάνουμε τα πράγματα εδώ στο Όρεμ».

Σοκ σε μια «μικρή, φοιτητούπολη»

Παρά το μέγεθός της, οι κάτοικοι περιγράφουν την πόλη ως «μικρή φοιτητούπολη» γεμάτη ζωή και νέους ανθρώπους. Η δολοφονία του Κερκ προκάλεσε αίσθηση σοκ.

Ο δήμαρχος Γιανγκ παραδέχτηκε ότι η καθημερινότητά του άλλαξε ριζικά: από το να διαχειρίζεται τοπικά ζητήματα βρέθηκε να μιλά σε διεθνή μέσα. Ανάμεσα στις πιο δύσκολες στιγμές ήταν η αγρυπνία για τον Κερκ, όπου μίλησε μπροστά σε 3.000 ανθρώπους, πολλοί εκ των οποίων νέοι.

«Ήταν δύσκολο να τους κοιτάς στα μάτια και να βλέπεις δάκρυα και θλίψη. Δεν έχω ξαναμιλήσει ποτέ σε ένα τέτοιο ακροατήριο», είπε.

Ο ίδιος, όπως και ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Μάικ Κένεντι στην Ουάσινγκτον, κάλεσαν σε ενότητα. «Η ιστορία της Αμερικής είναι η ιστορία ανθρώπων που, παρότι βαθιά διχασμένοι, διάλεξαν την ενότητα αντί της πικρίας, την ελπίδα αντί της απόγνωσης», ανέφερε ο Κένεντι στο Euronews.

Πολιτική ένταση και απειλές

Ωστόσο, λίγα χιλιόμετρα βορειότερα, στη Σολτ Λέικ Σίτι, η Δημοκρατική βουλευτής Σαχάρ Χέις περιέγραψε μια διαφορετική εικόνα: «Είναι τρομακτικό να είσαι Δημοκρατικός στη Γιούτα αυτή τη στιγμή», λέει, καταγγέλλοντας υβριστικά μηνύματα και απειλές που έχει δεχθεί.

Η Χέις, η μόνη ανοιχτά ομοφυλόφιλη βουλευτής στην πολιτεία, σημείωσε ότι το κύμα κακοποίησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι «άνευ προηγουμένου». Παράλληλα, εξέφρασε ανησυχία ότι μέλη της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας στοχοποιούνται, με αφορμή αναφορές για τη σχέση του δράστη με έναν τρανς συγκάτοικό του.

Η ίδια κατηγόρησε τη διοίκηση Τραμπ ότι «ρίχνει λάδι στη φωτιά», αναφερόμενη ακόμη και στην ακύρωση της εκπομπής του κωμικού Τζίμι Κίμελ, μετά την κριτική που άσκησε στον πρόεδρο για τη χλιαρή αντίδρασή του στη δολοφονία.

Από την άλλη πλευρά, συντηρητικοί κάτοικοι και πολιτικοί εξέφρασαν φόβους για περιορισμό της ελευθερίας του λόγου. Ο Άμποτ δήλωσε χαρακτηριστικά ότι «η κυβέρνηση δεν έχει κανέναν ρόλο να διώκει ανθρώπους για ακατάλληλα σχόλια».

Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζ. Ντ. Βανς, στενός φίλος του Κερκ, ζήτησε επίσης εθνική ενότητα, προειδοποιώντας ωστόσο ότι όσοι πανηγυρίζουν για τη δολοφονία πρέπει να «καταγγέλλονται και να λογοδοτούν».

Όπλα: Αύξηση πωλήσεων μετά το σοκ

Στο Όρεμ, η συζήτηση γρήγορα επεκτάθηκε και στη δεύτερη τροπολογία του αμερικανικού συντάγματος. «Οι άνθρωποι εδώ κατέχουν όπλα. Κι εγώ έχω. Κυνηγάμε πολύ, αλλά τα έχουμε και για προστασία», δήλωσε ο δήμαρχος.

Σύμφωνα με εκπροσώπους καταστημάτων όπλων στην πόλη, οι πωλήσεις σχεδόν διπλασιάστηκαν μετά τη δολοφονία, κυρίως σε μικρά πιστόλια. Αξιοσημείωτο είναι ότι αυτή τη φορά οι αγοραστές ήταν νεότεροι: σχεδόν οι μισοί κάτω των 25 ετών, οι περισσότεροι φοιτητές.

«Αυτό το γεγονός άλλαξε την προοπτική πολλών νέων. Συνειδητοποίησαν ότι μπορεί να συμβεί παντού», είπε εκπρόσωπος καταστήματος στο Euronews.

Σύμφωνα με το Pew Research Center, το 2023 στις ΗΠΑ καταγράφηκαν 47.000 θάνατοι από τραυματισμούς με πυροβόλα όπλα, έναντι περίπου 7.000 στην ΕΕ, η οποία έχει διπλάσιο πληθυσμό.

Παρόλα αυτά, στη Γιούτα –όπου σχεδόν οι μισοί κάτοικοι κατέχουν όπλα– λίγοι θεωρούν ότι τα ίδια τα όπλα είναι το πρόβλημα. Ακόμη και η Δημοκρατική βουλευτής Χέις μίλησε για «μέτρα ασφάλειας» και όχι για απαγορεύσεις.

Όπως είπε χαρακτηριστικά: «Αν ο δράστης είχε μαχαίρι, ο Κερκ πιθανόν θα ήταν ακόμη ζωντανός».

Ο δήμαρχος Γιανγκ διαφωνεί: «Δεν θα έκανε καμία διαφορά. Αυτό ήθελε να κάνει ο δράστης».