Αφγανιστάν: Απελευθέρωση Αμερικανού πολίτη με την διαμεσολάβηση του Κατάρ

Η κυβέρνηση των Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν απελευθέρωσε την Κυριακή έναν Αμερικανό πολίτη που κρατούνταν για εννέα μήνες σε αφγανική φυλακή, έπειτα από συμφωνία με Αμερικανούς απεσταλμένους για ανταλλαγή κρατουμένων, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας εξομάλυνσης των σχέσεων.

Ο αναπληρωτής εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών των Ταλιμπάν, Ζία Άχμαντ Τακάλ, αναγνώρισε τον άνδρα ως τον Αμίρ Αμίρι. Αξιωματούχος με γνώση της υπόθεσης δήλωσε ότι ο Αμίρι κρατούνταν από τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους και πρόσθεσε ότι βρίσκεται ήδη στον δρόμο για τις ΗΠΑ.

Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, χαιρέτισε την απελευθέρωση, υπογραμμίζοντας ότι σηματοδοτεί την αποφασιστικότητα της κυβέρνησης Τραμπ να προστατεύσει τους Αμερικανούς πολίτες από άδικες κρατήσεις στο εξωτερικό.

Η εξέλιξη έρχεται λίγες εβδομάδες μετά το εκτελεστικό διάταγμα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στις 5 Σεπτεμβρίου, το οποίο επέβαλε νέες «κυρώσεις σε όσους κρατούν Αμερικανούς πολίτες άδικα στο εξωτερικό». «Αν και πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα μπροστά, παραμένουν ακόμη Αμερικανοί πολίτες άδικα κρατούμενοι στο Αφγανιστάν. Ο πρόεδρος Τραμπ δεν θα ησυχάσει μέχρι να επιστρέψουν όλοι πίσω στην πατρίδα τους», τόνισε ο Ρούμπιο.

Το Κατάρ διευκόλυνε την απελευθέρωση του Αμίρι στο πλαίσιο της συνεργασίας του με την Ουάσιγκτον σε θέματα ασφαλείας, που φέτος έχει οδηγήσει ήδη στην απελευθέρωση τεσσάρων ακόμη Αμερικανών από την κράτηση των Ταλιμπάν. Η Ντόχα συνέβαλε επίσης την περασμένη εβδομάδα στην απελευθέρωση ενός ζευγαριού Βρετανών, που παρέμειναν μήνες φυλακισμένοι στο Αφγανιστάν.

Ο Άχμαντ Χαμπίμπι, αδελφός του Μαχμούντ Χαμπίμπι –Αμερικανού πολίτη που κρατείται από τους Ταλιμπάν πάνω από τρία χρόνια– δήλωσε ότι η οικογένειά του αισθάνεται ελπίδα μετά την είδηση για τον Αμίρι. Ο Μαχμούντ Χαμπίμπι, Αφγανοαμερικανός επιχειρηματίας και εργολάβος σε εταιρεία τηλεπικοινωνιών με έδρα την Καμπούλ, εξαφανίστηκε το 2022. Το FBI και η οικογένειά του θεωρούν ότι συνελήφθη από τους Ταλιμπάν, οι οποίοι ωστόσο το αρνούνται.

«Είμαστε ευγνώμονες που υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας μάς διαβεβαίωσαν επανειλημμένα ότι οποιαδήποτε συμφωνία με τους Ταλιμπάν θα είναι “όλα ή τίποτα” και ότι δεν θα αφήσουν τον αδελφό μου πίσω», είπε ο Άχμαντ Χαμπίμπι.

Δεν είναι ακόμη σαφές τι θα λάβει η κυβέρνηση των Ταλιμπάν σε αντάλλαγμα για την απελευθέρωση των Αμερικανών. Το Αφγανιστάν αντιμετωπίζει σοβαρή οικονομική κρίση, με υψηλό πληθωρισμό, ανεργία και δραματική αύξηση του κόστους ζωής. Η διεθνής οικονομική βοήθεια, που διοχετευόταν μετά την αμερικανική εισβολή του 2001, έχει περιοριστεί σημαντικά, ιδιαίτερα μετά τον καταστροφικό σεισμό στην επαρχία Κουνάρ στις 31 Αυγούστου, που στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 2.000 ανθρώπους και κατέστρεψε χιλιάδες σπίτια.

Το Αφγανιστάν παραμένει επίσης στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος του προέδρου Τραμπ, ο οποίος έχει δηλώσει πρόσφατα ότι θέλει να επανακτήσει τη στρατιωτική βάση Μπάγραμ, λόγω της στρατηγικής της σημασίας. «Αν το Αφγανιστάν δεν επιστρέψει τη βάση Μπάγραμ σε αυτούς που την έχτισαν, τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, ΘΑ ΣΥΜΒΟΥΝ ΚΑΚΑ ΠΡΑΓΜΑΤΑ!!!» έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social.

Οι Ταλιμπάν, πάντως, απέρριψαν το αίτημα του Αμερικανού προέδρου, δηλώνοντας ότι η βάση βρίσκεται σε αφγανικό έδαφος και τους ανήκει, καλώντας τον να υιοθετήσει «πολιτική ρεαλισμού και λογικής».