Ο Αλ Σαράα επιδιώκει την έκδοση του σύμμαχου του Κρεμλίνου Αλ Άσαντ στο πρώτο του ταξίδι στη Μόσχα

Ο προσωρινός πρόεδρος της Συρίας Άχμαντ αλ Σαράα έφτασε σε μια άνευ προηγουμένου επίσημη επίσκεψη στη Μόσχα την Τετάρτη, λιγότερο από ένα χρόνο αφότου ηγήθηκε μιας ταχείας επίθεσης των ανταρτών που εκδίωξε έναν από τους κορυφαίους ξένους συμμάχους της Ρωσίας, τον δικτάτορα Μπασάρ αλ Άσαντ.

Ο Άσαντ ήταν σύμμαχος της Ρωσίας και η επέμβαση της Μόσχας προς υποστήριξή του πριν από μια δεκαετία έστρεψε την παλίρροια του εμφυλίου πολέμου στη Συρία, διατηρώντας τον στη θέση του μέχρι την ταχεία απομάκρυνσή του τον Δεκέμβριο.

Τώρα, ο Άχμαντ αλ Σαράα , ο οποίος έγινε δεκτός στο Κρεμλίνο με όλες τις τιμές, αναμένεται να ζητήσει την έκδοση του Άσαντ, ώστε να δικαστεί στην πατρίδα του.

Ο αλ-Σαράα, ο οποίος έχει επίσης φλερτάρει τις ΗΠΑ και τη Δύση από τότε που ανέβηκε στην εξουσία τον Δεκέμβριο του 2024, έχει υιοθετήσει μια ρεαλιστική προσέγγιση με τη Μόσχα, επιτρέποντας στη Ρωσία να διατηρήσει τον έλεγχο των αεροπορικών και ναυτικών βάσεων της στις συριακές ακτές, παρά το γεγονός ότι βρίσκονται στα αντίθετα άκρα του 13ετούς πολέμου.

Κατά την προετοιμασία της συνάντησης, το Κρεμλίνο δήλωσε ότι το μέλλον των βάσεων ήταν στην ατζέντα της Μόσχας.

Ο Αλ Σαράα δεν αναφέρθηκε στις ρωσικές βάσεις στις σύντομες τηλεοπτικές δηλώσεις του κατά την έναρξη της συνάντησης, αλλά τόνισε τους "ιστορικούς δεσμούς" μεταξύ των χωρών και σημείωσε τη σημασία της ανάπτυξής τους.

Με τη σειρά του, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν τον χαιρέτισε για τη διοργάνωση των βουλευτικών εκλογών στη Συρία, τις οποίες ο Πούτιν χαρακτήρισε "μεγάλη επιτυχία".

Ο Αλ-Άσαντ δυσάρεστο θέμα για τη Μόσχα

Παρά το γεγονός ότι δεν ανέφερε ρητά τον ελέφαντα στο δωμάτιο, αναμένεται ευρέως ότι ο αλ Σαράα θα θίξει το θέμα του μέλλοντος του αλ Άσαντ στη Ρωσία.

Η Μόσχα, η οποία έχει επικεντρωθεί στον ολοκληρωτικό της πόλεμο στην Ουκρανία και διατηρεί μόνο ένα μικρό στρατιωτικό απόσπασμα στη Συρία, δεν προσπάθησε να σπεύσει προς βοήθεια του αλ Άσαντ και να συνδράμει στην απόκρουση της επίθεσης των ανταρτών. Ωστόσο, η Ρωσία έδωσε άσυλο στον αλ Άσαντ αφού εγκατέλειψε τη χώρα.

Σε πρόσφατη συνέντευξή του στην εκπομπή 60 Minutes του CBS News, ο αλ Σαράα δήλωσε ότι οι συριακές αρχές "θα χρησιμοποιήσουν όλα τα διαθέσιμα νομικά μέσα" για να απαιτήσουν τη δίκη του αλ Άσαντ.

Το Κρεμλίνο έχει αποφύγει σε μεγάλο βαθμό το θέμα μέχρι στιγμής.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα, ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Λαβρόφ τόνισε ότι η Μόσχα χορήγησε άσυλο στον αλ Άσαντ για ανθρωπιστικούς λόγους, καθώς "ο ίδιος και η οικογένειά του αντιμετώπιζαν φυσική εξόντωση".

Ο Λαβρόφ απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι ο πρώην πρόεδρος της Συρίας υποβλήθηκε πρόσφατα σε θεραπεία για δηλητηρίαση, λέγοντας ότι "δεν είχε κανένα πρόβλημα να ζει στην πρωτεύουσά μας και δεν υπήρξαν δηλητηριάσεις".

Του υψηλού επιπέδου ταξιδιού του Αλ Σαράα στη Μόσχα είχαν προηγηθεί επισκέψεις ρωσικών αντιπροσωπειών στη Δαμασκό τον Ιανουάριο και τον Σεπτέμβριο, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών της Συρίας Asaad al-Shibani επισκέφθηκε τη Μόσχα τον Ιούλιο.

Για τη νέα συριακή κυβέρνηση, η διατήρηση των δεσμών με τη Ρωσία ήταν σημαντική για την ανοικοδόμηση της κατεστραμμένης από τον πόλεμο χώρας και προσέφερε έναν τρόπο διαφοροποίησης της εξωτερικής της πολιτικής.

Για το Κρεμλίνο, είναι σημαντικό να διατηρήσει τις ναυτικές και αεροπορικές βάσεις του στη Συρία, προκεχωρημένα φυλάκια ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της στρατιωτικής παρουσίας της Ρωσίας στη Μεσόγειο.

Στη συνέντευξη στο CBS, ο al-Sharaa σημείωσε ότι "η Ρωσία έχει στενές και μακροχρόνιες σχέσεις με τη Συρία, οι οποίες σχετίζονται με τη βασική δομή του κράτους και με την ενέργεια και τα τρόφιμα, για τα οποία η Συρία εξαρτάται εν μέρει από τις ρωσικές προμήθειες, καθώς και κάποια παλιά στρατηγικά συμφέροντα".

'Σκληρός τύπος, ισχυρό παρελθόν'

Ο πόλεμος στη Συρία που ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2011 σκότωσε σχεδόν 500.000 ανθρώπους και εκτόπισε τον μισό προπολεμικό πληθυσμό των 23 εκατομμυρίων. Περισσότεροι από 5 εκατομμύρια Σύροι κατέφυγαν ως πρόσφυγες, ορισμένοι από αυτούς στην Ευρώπη.

Αν και πολλοί Σύροι αρχικά ήλπιζαν σε σταθερότητα μετά την εκδίωξη του αλ Άσαντ, οι θρησκευτικές επιθέσεις εναντίον μελών της μειονότητας των Αλαουιτών τον Μάρτιο και της μειονότητας των Δρούζων τον Ιούλιο στοίχισαν εκατοντάδες ζωές και αναζωπύρωσαν τις ανησυχίες για την ασφάλεια.

Ο Αλ-Σαράα πραγματοποίησε κυρίως μια προσωπική συνάντηση με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ τον Μάιο, όπου ο Τραμπ επαίνεσε τον Αλ-Σαράα ως "νέο, ελκυστικό τύπο".

"Σκληρός τύπος. Ισχυρό παρελθόν. Πολύ ισχυρό παρελθόν. Μαχητής", δήλωσε ο Τραμπ.

"Έχει μια πραγματική ευκαιρία να τα καταφέρει ... Είναι πραγματικός ηγέτης. Ηγήθηκε μιας επίθεσης και είναι αρκετά εκπληκτικός", πρόσθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος.

Η συνάντηση μεταξύ των δύο ηγετών άνοιξε τον δρόμο για την άρση των κυρώσεων που είχαν επιβάλει οι ΗΠΑ στον αλ Άσαντ για να ασκήσουν πίεση στο καθεστώς του εν μέσω αναφορών για εγκλήματα πολέμου και παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Η τακτική της Μόσχας της καμένης γης κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής επέμβασής της στη Συρία υπέρ του αλ Άσαντ, η οποία ξεκίνησε το 2015, είχε ως αποτέλεσμα χιλιάδες θανάτους αμάχων και επιδείνωσε τη συριακή προσφυγική κρίση.

Μια έκθεση του Συμβουλίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ του 2020 ανέφερε ότι οι ενέργειες της ρωσικής πολεμικής αεροπορίας στη Συρία "ισοδυναμούν με έγκλημα πολέμου".