Via Baltica: Εγκαίνια σε μία περίοδο αυξημένης έντασης με την Ρωσία

Η δεύτερη επίσκεψη του Προέδρου Karol Nawrocki στη Λιθουανία έγινε για τα εγκαίνια της Via Baltica. H προηγούμενη πραγματοποιήθηκε στις αρχές Σεπτεμβρίου.

Όπως ανακοινώθηκε από την καγκελαρία της χώρας, το γεγονός είχε και συμβολική διάσταση καθώς έλαβε χώρα στην επέτειο της υπογραφής της αμοιβαίας δέσμευσης των δύο εθνών, στις 20 Οκτωβρίου 1791.

Το έγγραφο αυτό ήταν ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της ισότητας των Λιθουανών και των Πολωνών στις κρατικές δομές της τότε Πολωνο-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας.

Μετά την τελετή πραγματοποιήθηκε συνάντηση μεταξύ των προέδρων των δύο χωρών κατά την οποίαν συζήτησαν θέματα ασφάλειας, διμερούς συνεργασίας και κοινής στήριξης της Ουκρανίας.

Via Baltica. Διαδρομή μεταφοράς που συνδέει τη Βαλτική Θάλασσα με την Κεντρική και Δυτική Ευρώπη

Η Via Baltica είναι μέρος του ευρωπαϊκού δικτύου μεταφορών και αποτελεί βασική οδική διαδρομή που συνδέει τη Λιθουανία, τη Λετονία και την Εσθονία με την Πολωνία, καθώς και με άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Στην Πολωνία, η διαδρομή εκτείνεται κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου ταχείας κυκλοφορίας S61 από το συνοριακό πέρασμα με τη Λιθουανία στο Budzisko έως το Ostrów Mazowiecka, από όπου συνδέεται με τη διαδρομή S8 που οδηγεί στη Βαρσοβία. Το συνολικό μήκος του τμήματος είναι 310 χιλιόμετρα αναβαθμισμένου δρόμου. Η σημασία αυτής της διαδρομής υπερβαίνει τα σύνορα της χώρας - αποτελεί βασικό τμήμα του ευρωπαϊκού δικτύου ΔΕΔ-Μ, συνδέοντας τη Βαλτική με τη Βόρεια Θάλασσα, τον Εύξεινο Πόντο και το Αιγαίο Πέλαγος. Η πρόσφατα ολοκληρωμένη παράκαμψη της Łomża ήταν ο τελευταίος κρίκος που έλειπε από το πολωνικό τμήμα - σημαντικός όχι μόνο για το εθνικό οδικό δίκτυο, αλλά και για τις μεταφορές σε ολόκληρη την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη. Η Via Baltica είναι ο κύριος οδικός διάδρομος μεταξύ των κρατών της Βαλτικής και της υπόλοιπης ηπείρου.

Στη διαδρομή, το τμήμα μεταξύ Lomza Zachód και Kolno έχει ήδη τεθεί στη διάθεση των οδηγών - η παράκαμψη της Lomza στον αυτοκινητόδρομο ταχείας κυκλοφορίας S61 μπορεί πλέον να οδηγηθεί σε δύο οδοστρώματα. "Ανοίξαμε τον αυτοκινητόδρομο προς το Suwałki, έτσι ώστε ολόκληρος ο διεθνής διάδρομος μεταφορών Via Baltica, μήκους 310 χιλιομέτρων από τη Βαρσοβία έως το Budzisko, να είναι πλέον δρόμος διπλής κυκλοφορίας". - ανακοίνωσε την Πέμπτη η Γενική Διεύθυνση Εθνικών Οδών και Αυτοκινητοδρόμων.

Η κατασκευή του πολωνικού τμήματος της Via Baltica διήρκεσε περισσότερα από δέκα χρόνια και κόστισε περισσότερα από 11 δισεκατομμύρια ζλότυ, εκ των οποίων σχεδόν 6 δισεκατομμύρια προήλθαν από κονδύλια της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η παράκαμψη της Lomza συγχρηματοδοτήθηκε με 440,4 εκατομμύρια PLN από το πρόγραμμα Υποδομές και Περιβάλλον και 245,9 εκατομμύρια PLN από το πρόγραμμα FEnIKS για την περίοδο 2021-2027 - Έτσι, σχεδόν ολόκληρη η διαδρομή συγχρηματοδοτήθηκε με κονδύλια της ΕΕ.

Via Baltica. Ένας δρόμος θεμελιώδους σημασίας για τα στρατεύματα του ΝΑΤΟ

Η διαδρομή αυτή δεν είναι σημαντική μόνο για την πολιτική κυκλοφορία, αλλά και για τη στρατιωτική εφοδιαστική. Πάνω απ' όλα, είναι ένας σημαντικός διάδρομος μεταφορών μέσω του οποίου χιλιάδες φορτηγά μεταφέρουν καθημερινά αγαθά μεταξύ της βόρειας και της δυτικής Ευρώπης. Στην τρέχουσα γεωπολιτική κατάσταση, η διαδρομή αποκτά πρόσθετη στρατηγική σημασία.

Παίζει βασικό ρόλο στην κινητικότητα των στρατευμάτων του ΝΑΤΟ, επιτρέποντας την ταχεία μετακίνηση δυνάμεων κατά μήκος της ανατολικής πλευράς της Συμμαχίας. Αυτό καθιστά τη Via Baltica σημαντικό στοιχείο για την ασφάλεια ολόκληρης της περιοχής.

Υπό κατασκευή είναι επίσης η Rail Baltica

Πρόκειται για μια σύγχρονη σιδηροδρομική γραμμή που κατασκευάζεται σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά πρότυπα σιδηροδρομικής γραμμής για να παρέχει μια γρήγορη σύνδεση μεταξύ των κρατών της Βαλτικής και της υπόλοιπης ηπείρου. Τα πρώτα τμήματα αναμένεται να λειτουργήσουν έως το 2030. Παρόλο που έχουν ήδη ολοκληρωθεί βασικές κατασκευαστικές εργασίες, το έργο εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ορισμένες προκλήσεις. Η κατασκευή της νέας σιδηροδρομικής γραμμής μήκους 870 χιλιομέτρων, η οποία εκτείνεται από το Ταλίν της Εσθονίας μέσω του Κάουνας της Λιθουανίας έως τα πολωνικά σύνορα, ξεκίνησε το 2019, αλλά συνοδεύτηκε από καθυστερήσεις και διαφωνίες μεταξύ των κυβερνήσεων της Βαλτικής σχετικά με τη χάραξη της διαδρομής από την αρχή.

Το έργο βρίσκεται ήδη τουλάχιστον πέντε χρόνια πίσω από το χρονοδιάγραμμα - αρχικά προβλεπόταν ότι τα πρώτα επιβατικά και εμπορευματικά τρένα που θα εκτελούσαν δρομολόγια σε ολόκληρη τη διαδρομή της Βαλτικής θα ξεκινούσαν το 2025

Ένας από τους λόγους για τις σοβαρές καθυστερήσεις στο έργο Rail Baltica είναι οικονομικός

Πόσο θα κοστίσει η ολοκλήρωση της σιδηροδρομικής διαδρομής της Βαλτικής;

Το εκτιμώμενο κόστος του έργου έχει τετραπλασιαστεί από τα αρχικά 6 δισ. ευρώ σε 24 δισ. ευρώ. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θεωρεί ότι είναι υπερβολικά υψηλό. Οι ελεγκτές από τα κράτη της Βαλτικής έχουν επίσης εκφράσει την ανησυχία τους. Ένας κοινός έλεγχος των τριών χωρών εκτίμησε ότι υπάρχει έλλειμμα περίπου 11 δισ. ευρώ για την ολοκλήρωση της επένδυσης.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση καλύπτει έως και το 85% του κόστους του έργου Rail Baltica στο πλαίσιο του προγράμματος "Συνδέοντας την Ευρώπη", το οποίο στηρίζει την ανάπτυξη διασυνοριακών υποδομών μεταφορών. Το υπόλοιπο της χρηματοδότησης παρέχεται από τη Λιθουανία, τη Λετονία και την Εσθονία.

Προς το παρόν, λοιπόν, θα υπάρχει μια απλουστευμένη "οικονομική διαδρομή" - αντί για διπλής τροχιάς, θα είναι ως επί το πλείστον μονής τροχιάς. Θα υπάρχουν λιγότερα φράγματα θορύβου και η σιδηροδρομική γραμμή θα τοποθετηθεί ελαφρώς χαμηλότερα από ό,τι στις αρχικές υποθέσεις. Επιπλέον, οι πλευρικές γραμμές θα παραμείνουν αρχικά με το ευρύ, υφιστάμενο εύρος τροχιάς. Με τις λύσεις αυτές θα εξοικονομηθούν αρκετά δισεκατομμύρια ευρώ.

Η Rail Baltica έχει δυνατότητες για στρατιωτικές εφαρμογές

Το έργο Rail Baltica κατασκευάζει μία από τις πιο σύγχρονες γραμμές υψηλής ταχύτητας στην Ευρώπη. Ενόψει της ρωσικής επίθεσης κατά της Ουκρανίας, η χρήση αυτής της νέας γραμμής που είναι συμβατή με το ΝΑΤΟ για στρατιωτικούς σκοπούς αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία.

Στη Λιθουανία, τη Λετονία και την Εσθονία, οι σιδηροδρομικές γραμμές εξακολουθούν να έχουν το παλιό ρωσικό εύρος - ευρύτερο από αυτό που χρησιμοποιείται στην Ευρώπη. Η νέα γραμμή Rail Baltica θα κατασκευαστεί σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά πρότυπα. Υπάρχει επίσης μια γεωπολιτική λογική για την αλλαγή αυτή - σε περίπτωση ρωσικής επίθεσης , η Rail Baltica προορίζεται να επιτρέψει την ταχεία μεταφορά στρατευμάτων και βαρέως εξοπλισμού από τη Δύση προς την Ανατολή. Ο κύριος σκοπός του έργου, ωστόσο, είναι η βελτίωση των συνδέσεων μεταξύ των πόλεων της Βαλτικής και της ενιαίας αγοράς της Ευρωπαϊκής Ένωσης - γρήγορο ταξίδι για τουρίστες, επιχειρηματίες και αποτελεσματική μεταφορά εμπορευμάτων.

"Το έργο Rail Baltica είναι μια συμβολική επιστροφή των χωρών της Βαλτικής στην Ευρώπη - μέχρι τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι χώρες της Βαλτικής ήταν ήδη συνδεδεμένες με την Ευρώπη με σιδηροτροχιές πλάτους 1.435 χιλιοστών," - αναφέρει ο δικτυακός τόπος του Rail Baltica.

"Ωστόσο, από τα μέσα του 20ού αιώνα, τα κράτη της Βαλτικής συνδέονταν κυρίως με τον σιδηροδρομικό άξονα Ανατολής-Δύσης, χρησιμοποιώντας το ρωσικό εύρος των 1.520 mm". - γράφει περαιτέρω.

Μόλις ολοκληρωθεί, το τρένο υψηλής ταχύτητας θα είναι σε θέση να καλύψει τη διαδρομή από το Ταλίν στο Βίλνιους (660 χλμ.) σε τρεις ώρες και 38 λεπτά, μια σημαντική μείωση του χρόνου ταξιδιού σε σύγκριση με το σημερινό ταξίδι που διαρκεί έως και εννέα ώρες με αυτοκίνητο ή λεωφορείο.

Το Rail Baltica, που θα κινείται κατά μήκος του άξονα βορρά-νότου, θα συνδέει τα κράτη της Βαλτικής με τη Βαρσοβία και, μακροπρόθεσμα, επίσης με το Βερολίνο - μία από τις προτεραιότητες των κυβερνήσεων της Εσθονίας, της Λετονίας και της Λιθουανίας, χάρη στις προγραμματισμένες πρόσθετες σιδηροδρομικές συνδέσεις.

Ενόψει της μεταβαλλόμενης γεωπολιτικής κατάστασης στην περιοχή της Βαλτικής Θάλασσας, που προκλήθηκε από την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η Εσθονία, η Λετονία και η Λιθουανία -που συνορεύουν με τη Ρωσία- υπογραμμίζουν την ανάγκη για αυξημένες επενδύσεις σε υποδομές που θα επιτρέψουν την ταχεία και μαζική μεταφορά στρατιωτικού εξοπλισμού.

Η Φινλανδία, με τις πολυάριθμες ακτοπλοϊκές συνδέσεις μεταξύ Ελσίνκι και Ταλίν μέσω της Βαλτικής Θάλασσας, εμπλέκεται έμμεσα σε αυτό το σχέδιο.